杀到天黑,徐翎见无法再进一步,只得作罢,带着徐国和群舒的军队,回到召公虎的大帐。
再次相见,召公虎大喜过望,率王师众将士前往迎接。诸将害怕徐翎有诈,依旧挡在召公虎身前,不敢有丝毫大意。
徐翎自然知道召公虎还没对自己完全信任,也不为意,对手下挥挥手。三名甲士走上前来,手中托着木匣,徐翎揭开托盘的盖布,是血淋淋的三个人头。
徐翎淡淡一笑:“太保,此乃徐翎之投名状。”
召公虎疑道:“此三人为谁?”
“淮水流域,谁没听过淮夷十二渠帅的威名,他们是淮夷国主手下的一等一战将,十二人情同手足,以兄弟相称,是淮夷国主的左膀右臂,如今,有三人的项上人头,徐翎已然取来!”
徐翎说得轻描淡写,但周王师众将却听得背后一凉。
“徐世子为国分忧,奋勇抗击叛逆,足见真心!”召公虎放下戒备,走到徐翎跟前,拍了拍他的肩膀,表示赞许。
徐翎接着为召公虎引荐群舒的六位首领,并且让召公虎检阅自己带来归顺的部队。
召公虎看这些舒人之兵,大多面有菜色,显示在长途奔袭和惊吓后,成了惊弓之鸟。虽然说不上是什么精锐战力,但徐翎带着他们归降,倒是大大削弱了淮夷叛军的实力。
“徐世子激战一日,想必疲惫不堪,孤略备薄宴,这就给世子接风洗尘!”召公虎笑着道。
“太保不急,徐翎此来,便是向周王师请援军而来!”
“但说无妨。”
“徐翎之君父,还在淮夷国主手上作人质,今日之叛,淮夷国主定然迁怒于君父,还望王师施以援手。”徐翎强忍着泪水,仰着头道。
召公虎见他神情不似作伪,但徐翎想让周王师连夜出击、奇袭淮夷大寨之事,太过于激进和草率,不敢应允。好劝歹劝,这才劝杀红了眼的徐翎入营,给他安排筵席,议定次日出征。
第二日,天刚五更,召公虎在营内集结众将,准备点兵动身,和淮夷叛军作最后的决战。
徐翎自告奋勇,愿意率领徐国和群舒的部队为前锋,召公虎欣然应允,便拨南仲、师寰各一师兵马,在左右为徐翎掩护。
而召公虎则亲帅大军,同应国军队一道,在后压阵,随时准备接应前方军队。
前方,淮夷大军也早早做好了准备,一场决战一触即发。
这是周王师第一次真正同淮夷叛军主力交锋,淮夷人的祖先是大名鼎鼎的蚩尤,蚩尤在涿鹿之战败给炎黄之后,便南迁到淮河流域。而他的后代,都继承了蚩尤战神的基因,历经夏商周商朝,都是九夷中战力最为的部落。
起初,在徐翎本部兵马左右列阵的南仲、师寰还颇有担心,害怕徐翎使得是反间计,把周王师骗进淮夷主力的埋伏圈。但很快,他们发现自己的担心完全多余,因为他们似乎严重低估了徐翎和淮夷反目为仇的决心。
徐翎一见淮夷国主,便气不打一处来,大戟一挥,杀心骤起。徐国的亲兵部队似乎也根本不需要动员和准备,待徐翎一声令下,便喊声震天,朝淮夷大军主力杀将过去。