严嵩即使身为大明首辅，也是不赶乱说这等宫闱秘事。

虽知儿子严世藩的猜测八九不离十，但也要顾忌陛下的态度。此事若是闹将起来，陆炳和陶仲文固然没有好下场，但他们父子也一样没好果子吃。嘉靖如是丢了脸面，他当然是要知情者都死了才好，还留着过年吗。

“若是那陆炳识相最好，此事便要烂在肚子里，也不可说与人知。”严嵩叮嘱道。

“儿子省得。”严世藩也不是愣头青，立时点头应下。

吏部尚书吴鹏，次日被严世藩约到一所茶楼。他一进门，便看到厅中所坐的不只严世藩，还有一位年轻人，正是景王殿下。

吴鹏急忙对着景王躬身道：“殿下相召，吴鹏惶恐。”

“吴老尚书不必如此客气，咱们都是自己人，坐下说话。”景王起身相迎道。

“默泉，昨日你我商定之事，我已告知殿下。今日约你，便是要详细的商议一番。”严世藩见吴鹏落座，便接过话头道。

吴鹏点点头，“陛下命我主持京察之事，还派了陆都督一起，显是对于朝中许多人不满。尤其点出，贪墨之人最是要察查罢黜的。即是要为朝廷引入清流，使得大明朝堂皆为廉直之臣。此时对于殿下正是时机，可选忠直臣属推荐于老臣。老臣必助殿下绵薄之力，使之免受察查之苦。”

景王看向吴鹏道：“吴老尚书，你觉得我三哥裕王如何，为何不曾想助他一臂之力。”

对于吴鹏，景王还是有一点戒心的。因此才会发出此问，以解心中之惑。

“殿下问的好。”吴鹏微微一笑道：“与裕王相比，殿下年纪只是略幼三月，却不被朝中迂腐之臣所看好。尔等口口声声循依祖制，岂不知道，此为选长不选贤，于朝廷于大明并无半分好处。殿下奉陛下之命，曾查女真火器之事，亦曾督造辽东海船事宜。今执掌裕成商号，更是为陛下充盈内帑，多有建树。话说回来，我大明之君上，亦须身体无恙聪明强壮，才好诞下许多皇子以固国本。据老臣所知，裕王已在城外皇庄养病两年之久，亦未曾有所改善。与殿下相比，裕王皆有不如。未来太子之位，非景王殿下莫属矣。”

一番话说的景王大笑，这个吴老头很是知情识趣，让他十分开心。

顺手摘下腰间的一块蟠龙玉佩，交到了吴鹏的手中道：“吴老尚书尽为老成谋国之言，此玉佩便送于老尚书，若有事便可持此佩入我府中。”

吴鹏也没客气，笑着收下，“如此倒多谢殿下慷慨。”

严世藩嘿嘿一笑道：“殿下将来登上大位，想必会更加慷慨。殿下既无疑问，我等便商定一下人选……”

三个人在茶楼之中，便将这次京察所要略过的人选列出，严察谁放过谁威胁谁，都被列成了名单。最后由吴鹏带走，依此办理。

京察之下，官员一般都分为三等。最好的是优秀，其次为合格，最差的就是不合格。

有陆炳的锦衣卫在，自然没有查不到的事情，也几乎没有拿不到的证据。

陆炳看着眼前的一大堆文书，脑袋都大了数圈。他虽然善于逢迎嘉靖皇帝，但是却真不是个能坐下来看案卷的人。只是找了个秀才，将紧要的挑出来，一一读给他听。