威尔士从十八岁开始成为商队的伙计，在荒原上经历了无数风雨，见过了多少福祸相依的事迹，如今轮到自己担任管事时，他自认为已经没有什么他看不透的把戏了。

然而需要付钱购买竞价资格这种事他还是第一次见到。竞价会、拍卖会，这些在泰拉大地上并不罕见，多数出现在商业极其发达的王都或者专门的贸易城市中，但据他所知，没有哪个是要求付费参加的。

砰——满满一壶散发着冷气的葡萄酒被放在他面前，威尔士看到了熟悉的面孔，幸运十三商队的管事艾普，那个有着红色酒糟鼻的大肚子男人。

“亲爱的威尔士，听说你的商队遇到了不幸？”酒糟鼻胖子摸出两个杯子，为自己和对方斟满红色的酒液，“相信我，一切烦恼都会在这些美丽小东西面前消散，感谢神皇的保佑，干杯！”

在深井中保存的红酒散发出冰凉的气息，在夏日渐渐炎热的天气中无疑是奢侈品，威尔士不客气的举起酒杯一口喝下，他知道艾普这人准是要找自己打探什么消息，就像请自己喝酒的其他管事一样。

刚刚放下杯子，胃中酒液散发出的花果混合着橡木的香气就从喉咙进入鼻腔，留下悠长的回味，嗯……的确是好酒，看在对方这么诚恳的份上，威尔士决定多透漏些消息给他。

看到威尔士脸上一闪而过的满意神情，艾普伸手拍拍银色的酒壶，“1024年那个夏天的绝版，这可是我最后一瓶……”

“那年可不是什么好年份，干旱杀死了上万人。”威尔士皱着眉，回味着口腔中的香气。

“但对酿酒的葡萄来说是个绝佳的年份，图鲁活下来的那些果园产出的酒无一不是顶级，”胖子眼中闪过一丝精芒，“毕竟只有经历死境才能蜕变重生不是吗？就像你这次一样。”

威尔士笑笑，没有接话，举起手中的酒杯。

给对方又斟满一杯，艾普若无其事的问到，“听说你已经被领主邀请进入竞价会了？想必这次你回到图鲁一定会更上一层楼。”

“嗯，是的。因为我为他领地安全付出的代价，他免去了我的入场费。”

“哦，那你知道这次要拍卖什么不？”艾普也举起酒杯，死死盯着威尔士的眼睛，“毕竟50金币可不算是小数目。”

感觉到对方身上不断上升的气势，威尔士笑了起来，“说实在的，我也不知道。但我知道荒原之翼已经买了入场券。”

“是吗？马奇那老狐狸给我说他不准备花钱在这么可笑的入场劵上。”胖子眼中闪过精芒，“也许我该找找他的孙子聊聊天”。

“也许他对我说的是假话呢。”威尔士又抿了口杯中的葡萄酒，艾普背后是图鲁城的守备队长，守备队长的背后……还是不要知道的好。这家伙总是仗着这层关系横行霸道，不过自己的背后是巴斯托尼家族，倒也不必太担心。

哗的一声，胖子艾普推开屁股后的凳子，猛的起身离开。“你的酒……”威尔士在桌边提醒到。