她不屈不挠地看着他。

“我的性命本来就属于他们。”

风在他们身边呼啸，但塔莉垭一动不动。亚索长叹一声，重又看向东方。一道曙光出现在墨蓝色的夜幕尽头。鼓动的气流终于平静下来。

“和我一起走吧。”她提议道。

他坚毅的下颌放松了。“我听说，沙漠中的蜜酒很美。”他说。微风拂过女孩的脸颊。但只短短的一刻过后，他又陷入了回忆的伤痛之中。“但我在艾欧尼亚的事还没了结。”

塔莉垭定定地看着他，然后从衣服里掏出了一束细长的丝线。她把这根手纺的羊毛递给他。他的脸上挂着狐疑的表情。

“这是我们表达感谢的方式。”塔莉垭沉静地说。“赠人己物，永志不忘。”

男人慎重地接过去，系在自己的发辫上。他小心地斟酌着自己的语言。

“顺着这条路，到下一道河谷，就能沿着河走到海边。”他指着一条隐约的小路说。“你会在那里见到一个渔妇，跟她说你想去弗雷尔卓德。然后给她这个。”

他从腰间解下一个皮袋，摸出一粒风干了的枫树种子，按进她的手心。

在北方的冻原上，有一群人反抗着诺克萨斯。也许他们会帮你找到回家的路。”

“弗雷尔……卓德?是什么?”她咂摸着这个拗口的词。

“有很多冰，还有石头。”他朝她挤挤眼睛。

轮到她笑了起来。

“你会在群山之间尽情翱翔。运用你的能力，创造也好，毁灭也罢，拥抱它，毫无保留。你的翅膀会让你无可阻拦，甚至带你回到故乡。”

祈祷自己的部族能够平安无事。或许是她过分担忧了呢?如果他们现在看到她，会怎么想呢?他们还能认出她来吗?巴巴扬曾经说过，无论染上什么颜色，无论纺成什么图案，一束羊毛就是一束羊毛，永远不会改变。塔莉垭想起了这些话，心里不禁安定下来。

“我相信，你将织就正确的平衡之道。一路平安，小麻雀。”

塔莉垭再次看向自己的老师，但他已经消失在路的尽头。只有几片沙沙作响的草叶在清晨的微风中簌簌晃动，证明他曾到过这里。

“我相信织母对你也早有安排。”她说。

塔莉垭小心地将枫树种子放进大衣的口袋里，开始朝着河谷进发。一路上的碎石纷纷跃起，向她致意。

若无人御之，刀剑何为？教会剑客如何杀人很简单。真正的挑战是不杀的教诲。

弟弟初学剑术的时候，我看到他第一次摸起剑就能让手中的兵器生龙活虎。有人曾在正堂里听到窃窃私语，将他与老一辈剑术大师相提并论。但随着亚索一天天长大，技艺一天天精湛，他的自我也在膨胀。他心浮气躁、夸夸其谈，毫不顾忌大师们的训诫，根本不懂何为耐性。

我担心弟弟误入歧途，但我并不打算警告他，而是希望唤起他的荣誉感。我给了他一枚枫树种子，这是道场里关于谦卑的至高训诫……是亚索似乎遗忘了的东西。种子只是种子，但只要经过时间的孕育，其内部蕴藏的美就会为人所知。

亚索收下了我的礼物，第二天他就叩拜素马长老为师。我相信他一定能够学会忍耐和武德，从而成为一名真正的剑客。

而我错了。

今天，显而易见，亚索杀害了他发誓要保护的人。他背叛了国家、朋友，也背叛了自己。若不是我，不知道他是否还会堕入这条黑暗之路。

但我的职责不是质疑。我必须承担自己的使命。

明天天一亮，我就要出发捉拿一柄无鞘之剑：我的弟弟，亚索。