新任务的目标，是拯救一位少女。

少女名为雪莱，是冰女的后裔。在人间界中，也被称为雪女或者雪娘。她有一个身为“冰河忌子”的哥哥，其名为飞影。俩人从小就分开，又都心挂着彼此。长大后，便自发地想要去找到对方。

由于冰女能够在体内制造一种珍贵的宝石，也就是前文提到过的冰泪石，于是遭到了人类的觊觎。雪莱就是在外出寻找哥哥的时候，被黑暗掮客捕获。几经辗转之后，落入了一个名为垂金权造的宝石商人手中，被囚禁了整整五年。

垂金权造在少女身上施遍了各种酷刑，想尽一切办法要让少女落泪。商人的残酷性和唯利是图，在他身上展现得淋漓尽致。为了少女不被其他人发现，垂金权造还用各种符咒给少女做了一个牢笼，让她彻底与世隔绝。

后面所发生的事情，大家都知道了。

长大后回到雪之国的飞影找不到妹妹，便找到魔界整形师时雨做了移植邪眼的手术。移植了邪眼之后，飞影的所有妖力归零。从堂堂A级大妖怪变成了彻底的战五渣。

经过一段时间苦练后，好不容易回复点了本事，他就伙同藏马和刚鬼挖了灵界的宝库，偷了降魔剑、暗黑镜和吸魂玉，想要大闹人间界，结果被浦饭幽助制止并抓捕归案。最终，在灵界的威逼利诱之下，暂时给灵界做起了义工。

而为了答谢飞影这段时日以来兢兢业业为灵界所做的一切，灵界发动了一切可发动的手段，帮飞影找到了他的妹妹，并指派与飞影有过一些瓜葛的浦饭幽助前去营救。

本来呢，这个救援人质的任务是小阎王指派给浦饭幽助的，没王思华啥事。

可是呢，为了方便传递任务，小阎王把任务内容记录在了录像带里，而浦饭幽助家里偏生没有录像机。这就导致浦饭幽助不得不找上王思华，借用桑原家的录像机播放录像带。

看完录像，陪着浦饭幽助和王思华一起看录像的莲花霍地一下站了起来。

“走吧，思……，额……，和真，我们一起去救人吧！”莲花神情肃穆地说道。她原本习惯性地叫出了王思华的本名，但一想到有外人在场便连忙改口。

“纳尼？”王思华也跟着跳了起来，“要救人也是我和浦饭去救啊！你没事瞎凑什么热闹？”

“那么可爱的一个女孩居然被人囚禁起来虐待，就只是为了让她流眼泪。我说什么也无法原谅做出此等恶行的妖怪！”莲花信誓旦旦地说道。

少女啊，你说你是不是搞错立场了？要知道，被囚禁起来虐待的那个可爱女孩才是妖怪，虽然她的确长得很漂亮也很可爱；而把可爱女孩囚禁起来虐待的那个才是货真价实的人，虽然那个名为垂金权造的家伙长得奇丑无比，确实很像妖怪。

不过，话又说回来。这种妖怪比人类还像人，而人类比妖怪还像妖怪的反差设定，又何尝不是作者菌在影射真实社会的某些现象？

所以，“妖怪比人类要更加值得去拯救”这种说法，也就没什么太大的毛病了。

既然莲花想去，那王思华自然不会拦着。更何况，这一趟去营救雪莱根本就是有惊无险。甚至还能提前找现阶段剧情的关底BOSS——户愚吕兄弟练练手，何乐而不为呢？

于是乎，王思华便带着莲花，和浦饭幽助一起，踏上了去往垂金权造府邸的道路。

垂金权造的府邸位于三途川县的隔壁县城——骨烂村，驱车前往需要一个多小时。

就在王思华三人上路的同时，位于骨烂村的垂金权造府邸也迎来了两个大人物。——户愚吕兄和户愚吕弟。

户愚吕兄说是兄长，但他的身高却堪堪只到弟弟的大腿，脸上不管何时何地，都挂着一种阴冷诡诈的笑容。不管是谁，哪怕只是远远地与他对视一眼，都会不由自主地感觉到背脊一阵发寒。

与户愚吕兄形成鲜明反差的，就是他的弟弟——户愚吕弟。他的形象高大、威猛、冷酷、帅气，总是能令人不由自主地就联想起扮演“终结者”的阿诺州长。

所以，这两人一下车，全场瞩目的焦点，就自然而然地落在了户愚吕弟身上。

垂金权造满腔热情地迎了上去，一番寒暄之后，他便领着户愚吕兄弟朝他的宅子里面走。俩人边走边聊，字里行间无意间流露出了四个字：“暗黑掮客”。

鬼冢庆次敏锐地捕捉到了这几个字眼，眉头不由自主地一皱。

自打当上了垂金权造的保镖头子后，时间不知不觉间已经过去了一个月。这一个月来的经历，说实话，让鬼冢庆次恶心到了极点。

尽管他从不惮以最丑恶的想法去揣度人心，但是在垂金权造身边呆了一个月，目睹了垂金权造的所作所为，他却发现鬼魂和妖怪其实远比某些人类要更有良心。

“残虐”两字，是对垂金权造最贴切的形容。他心狠手辣、冷血无情。在骨烂村这一亩三分地上，垂金权造可以为所欲为，对任何人生杀予夺。哪怕称其为骨烂村的土皇帝都不为过。

鬼冢庆次有幸陪着他参观了一次他的实验室。当时的实验室里正在进行的，是把C级妖怪的细胞植入人体的实验。

百十个赤身裸体的男男女女挨个被麻醉后，被外科医生用手术刀切开身体，再在不同的身体部位植入活着的妖怪细胞和组织。

然后，这上百个年轻男女全都发生了不同程度的变异。有的半边身子和脑袋妖化，有的全身长满了恶心的肉瘤，有的皮肤溃烂不断地流出强腐蚀性的脓水，有的内脏直接长到了体外……。更有甚者，全身上下的血肉一块块往下掉，他人则哀嚎着把血肉从地上捡起来，塞进嘴里吃掉。吃完后，他失去的血肉又长了回来，然后又继续往下掉。如此反复。

总之，看完实验室之后，垂金权造是兴奋得睡不着觉，鬼冢庆次却是连着三天三夜吃不下饭。

他有心想辞掉工作，离垂金权造这个人渣远远的，偏生他花光了身上所有的积蓄，为的就是这么一个接近冰泪石的机会。如今眼看成功的机会就在眼前，他无论如何都不能错失。

于是，鬼冢庆次强忍了下来，并想方设法麻醉自己，让自己融入垂金权造的小团队，再视机而动。

如此苦捱了十多天，他终于等到了接近冰泪石的好时机。

在被囚禁了整整五年，并尝遍了诸般酷刑之后，雪莱终于学会了控制自己的情感。如今，不管垂金权造对她如何用刑，她的情感都不会有丝毫的起伏，更别提留出眼泪了。

也正因此，得不到冰泪石的垂金权造便花重金请来了黑暗掮客，也就是户愚吕兄弟。他的意图很好理解，就是借用妖怪领域的专家的手段，来让雪女哭泣。

所以，户愚吕兄弟一来，垂金权造便兴高采烈地带着俩人前往囚禁雪莱的房间。为了以防万一，垂金权造把身边能调动的警卫力量都带上了，包括他的保镖头子——鬼冢庆次。

对于鬼冢庆次这人，垂金权造还是比较满意的。——曾经在东京都小有名气的除魔师，却因为利用灵能力诈赌而被黑道搞了个身败名裂。如今虽然有了点浪子回头的迹象，但曾经在黑暗中沉沦的气质却是被镌刻在了眉宇之间。

正因如此，垂金权造把鬼冢庆次当成了与自己相同的一类人。也正因此，在鬼冢庆次慕名来投的时候，他毫不犹豫地就把鬼冢庆次收下，并委以重任。——无他，就因为彼此都是在黑暗与光明的罅隙中行走的“魔间行者”罢了。

虽说将鬼冢庆次引为心腹，但事关冰泪石的秘密，垂金权造还是不会随随便便地就透露给鬼冢庆次。直到他请来了户愚吕兄弟的今天，鬼冢庆次总算是无限接近了冰泪石。

贴满了符咒的两扇铁门缓缓打开，一股冰寒彻骨的妖气扑面而来。那是雪女特有的冰雪气息。只要是有雪女在的地方，哪怕是赤地千里的戈壁荒漠，她也能将其化作一片冰雪的海洋