“大人，快看，那对面的城门似乎并未关紧。”

沈明闻言忙也跟着定睛一瞅，这才发现此时那湖州城的大门确实就只是虚掩着。不仅如此，那城上则也同样不见有守军的半点动静。

“怎么，莫非也是空城计，想要赚我进城？”

眼前那似曾相识的一幕却也让沈明顿生疑惑。别看平日里沈明说话有些冒失，可当真就只剩他自己一个人时倒也还粗中有细。毕竟当初他们在宣州时可就用类似的方法火烧过那黄巢贼众，所以也难怪这会儿沈明会突然变得如此小心起来。但他在马上左观右瞧，半天的工夫却就是不见那对面城中有任何动静，这下可真是让沈明有些进退维谷了。

就在这时，从那城门下却也是终于战战兢兢走出几个人。沈明见状忙跟着警觉起来，但他却并未下令进攻，直觉告诉他，出来的那几个家伙应该并不是叛军的人。

“站住！对面来者何人？”有军士忙开口喊道。

可对方却只是反问道：“你们可是从杭州赶来的军马？”

沈明闻言忙眼珠一转，随即装着一副煞有介事的样子道：“我乃都知兵马使钱镠大人帐前先锋沈明是也，今特率大军五千前来收复湖州，若是识相的话，我劝你们还是赶快束手就擒吧！”

边上余众一听也是差点没给气乐了，心想，“这位大人可真是会吹牛呀！我们这全军上上下下都加起来拢共也才不过四千人马，他又哪里来的五千大军？”

沈明却是忙在那里压低嗓门道：“都不许笑！你们懂什么，这叫……噢，这叫‘兵不厌诈’！”

那对面来人也是赶紧伸长了脖子朝他们这边眨巴眨巴了眼，之后这才“噗通”一声连忙跪倒在地。

“将军，你们可算来了！”

沈明一愣。

只见那为首之人忙又跪着向前爬了几步，随后哭道：“将军，前夜那叛军忽然杀来攻破了湖州，昨日一早他们便就又悉数撤走，之后马不停蹄攻打苏州去了。”

“哦，莫非眼下这湖州真是座空城？”

可沈明却还不敢大意，遂只忙又问道：“方才你说叛军已然撤走，如此我来问你，那你又是何人？”

对方自也听出了沈明的疑虑，于是连忙解释道：“将军勿疑，我等乃是湖州守将史大人的家丁，只因前夜叛军忽至，史大人猝不及防，虽则率众死战，却仍是未能阻止住对方的进攻，最后大人力竭战死于城上，而就在叛军入城后，他们却也是不许我等为大人收尸，非但如此，他们……他们竟还将史大人的尸首倒悬于城上，大人他……呜——”

说到这儿，那人便已是泣不成声。

旁边也是有人赶紧替他接着说道：“直至后来叛军撤走，我等才得以将大人尸首解下，大人他实在是死得太惨了，还请将军一定要为我家大人报仇呀！”

说着，对面众人只又立刻哭成了一片。

“那……史大人的尸首现在何处？”

人群中也是忙有人擦了擦眼泪。

“大人尸身现就停在那城门之内。”

不多时，一辆牛车便拉着那史尉平的尸体来到了阵前。沈明见状连忙翻身下马带人迎了上去。家丁中有人小心地将那盖在上面的草席轻轻掀开，而沈明则也赶紧借着身旁火把的亮光低头一看究竟。但见一员面无血色的红袍战将竟正怒目圆睁僵直地躺在那里，周围众人一瞅只不由得纷纷大惊失色。幸亏这时有家丁急忙过来向他们解释道：

“将军勿惊，我家大人自战死后便就这样一直双目圆睁，任凭我等如何努力却就是无法将之合上，大人他……大人他这是死不瞑目呀！呜——”

人群中有认得那史尉平的军士也是赶忙伏地而泣。

“不错，这正是湖州守将史大人！”

而直至此时沈明也才发现，原来那裹在史尉平身上的战袍乃是为血水所染红。

沈明当即双眼迷离大怒道：“哼，这帮可恶的畜生！史大人，你放心，俺沈明定会替你宰了那群王八蛋，为大人你报仇雪恨！”

言罢，沈明忙从自己身上扯下条白布系于额前，之后便亲自拉起那牛车，带着众人一起缓缓步入了湖州城。