当下桓逸就要告辞，郑彪道一声：“桓先生留步。”

桓逸回身等候郑彪吩咐。

郑彪给夏侯成递了个眼色，夏侯成会意，转往后堂，不多时，将白日里生擒的伍应星带了出来。

郑彪道：“日间多有得罪，还好伍将军身体并无大碍，可与桓先生一同回营。”

桓逸又是一喜，道：“郑魔君真乃信人，桓逸必不相负。”

郑彪唤来带桓逸进兰溪县城的那个人，伍应星向郑彪、夏侯成施礼，跟随桓逸离去。

朱武、李衮、陈达、杨春从屋顶回到平地，唤上薛永，趁着夜色，一起回到客栈。公孙胜已做完功课，众人聚到侯健房中。李衮、陈达、杨春你一言，我一语，把事情的经过描述了一遍。

侯健道：“如此看来郑彪投靠方腊已成定局，江南军又添实力。”

陈达问朱武道：“哥哥怎知今夜会有此变故？”

朱武道：“郑彪的实力跟他兰溪县厢军都头的地位极不匹配，是个人就会怀有异心，何况他绰号‘郑魔君’。但是他在只有区区八百军马的对手面前，不惜耗费巨大的精神力，展示‘幻术’、‘金砖法’绝技，炫技的意图十分明显，我就在想，他为什么要这样不遗余力的炫技？”

侯健道：“给对手看的？”

朱武道：“这叫做‘自抬身架’。然后用了这么大的气力使出‘金砖法’，却只是打伤了伍应星，并未取他性命，给自己留下退路的同时，也给对手留下充足的回旋余地。”

侯健道：“这样说来，今夜之事是双方心照不宣的了。”

朱武道：“再说江南军，为什么派出桓逸、谭高一文一武两个统帅，看到郑彪的表演我才想通，谭高的任务是夺取兰溪县城，桓逸的目的是考察郑彪。”

陈达眼睛一亮，由衷佩服道：“所以哥哥算准了今夜桓逸会来兰溪县策反郑彪。”

朱武叹道：“天底下没有什么可以阻挡你情我愿的事。也只有夜晚才好做这种叛国投敌的勾当。”

李衮问道：“他们为什么称方腊为‘方教主’？”

侯健长居淮南西路的无为军，对江南的事比较清楚，接口答道：“朱勔在江南搜罗花石纲，官府趁机搜刮百姓，许多人家深受其害，倾家荡产，导致民不聊生。方腊便利用西方传来的摩尼教的善恶二元说教化民众，起兵造反，因此被称作‘方教主’，也称作‘圣公’。”

公孙胜插言道：“摩尼教也叫‘拜火教’，因为崇尚光明，又被称作‘明教’，与中原教派的行事风格迥然不同，一直被视为魔教。”

侯健道：“按说方腊带领的江南军是被奸贼朱勔逼反的，百姓应该拥戴才是，但是江南军所到之处烧杀抢掠，百姓苦不堪言，所以听说江南军打来，纷纷躲避。比起痛恨官府，江南西路、两浙路的百姓更加痛恨方腊。”

朱武道：“多行不义，必自毙，子姑待之。”

陈达愣了一会儿，问道：“什么意思？”

朱武道：“这是《左传》里的话，意思是：一个人若不仁义的事情做多了，必定会自取灭亡，你就等着吧。”

陈达道：“我们要不要做点什么？”

朱武道：“明日先上金华山去找樊瑞的师父，天下十三座山头联合起来，才有实力跟这些已经成气候的江湖大佬们一决高下。”