众人听了一怔，杨林以为是相州煤炭运输其他江湖势力前来滋事，抄起倚在门边的一杆笔管枪就跳出门外。朱武等人都拿起各自兵器紧随其后。

只见一个比朱武还要年轻的少年站在门外，看见六个持械大汉一拥而出吃了一惊，赤手空拳做出防御姿势，口中叫道：“‘锦豹子’杨林可在这里？”

众人见只是少年孤身一人，手中没有军械，并无恶意，便收了兵刃。石勇将一把朴刀竖在地上，问道：“小兄弟你是何人，有什么事要找杨林？”

少年答道：“小人乃是相州北边七十里的邺城县人氏，名叫陈达，会些武艺，家乡人都唤作‘跳涧虎’。听说此间有个‘锦豹子’杨林为人仗义，做些个煤炭生意，便来投奔，谋个差事。”

杨林笑道：“我就是杨林。你年纪太小，能做什么？”

陈达抱拳道：“小人只会武艺，给枝长枪三五十人近不得身，别的让做什么就做什么。”

朱武见陈达面上稚嫩，身材却并不矮小，浑身上下有膀子力量，言语间稚气未脱，直率真诚，投奔杨林的状态像极了当初自己和李忠去泗州投奔柳世权，便对他有股说不出的亲近感，于是问他道：“你年龄多大？”

陈达道：“小人今年十五岁，但是小人不怕厮杀，也不怕吃苦，上刀山下火海，绝无二话。”

陈达斩钉截铁的样子，逗笑了六兄弟。

“敢喝酒吗？”朱武问道。

“死都不怕，何况喝酒。”陈达道。

朱武让众人回到屋里，给陈达斟满一碗酒，递给他，陈达咕嘟嘟一口喝干了，用短衫下摆擦擦嘴，道：“肯收留我不？”

朱武道：“喝了酒，就是自家兄弟了。”

陈达瞪着眼，看看杨林，又看看朱武。因为杨林没发话，朱武看起来比自己大不了多少，陈达也不知该不该相信他的话。

杨林知道陈达的顾虑，笑道：“他名叫朱武，是我们这伙儿人的老大。”

陈达闻言大喜，纳头便拜，道：“小人听从众位哥哥吩咐。”

朱武半对杨林，半对陈达，道：“让陈达跟了我吧，既然众位兄弟愿意听朱武拿主意，便让陈达负责传话也方便。”

杨林道：“朱兄弟身边正应该有个人贴身保护，只是不知陈达武艺怎样。”

陈达立即接口道：“愿求一试！”

众人见他毫无畏惧，暗暗称奇，心中掂量这小子看起来确实会点儿功夫。