不多时，只见从庄门口现身二三十个壮丁，手持棍棒刀叉等器械，一涌而出。

李忠在树上远远窥见，暗暗佩服朱武有先见之明。

只听得先前开门的庄客叫道：“刚才就在这里，怎得只一会儿就不见了。”

“这等没见过世面得野汉子，定是寻思讨不到便宜走了，不吊起来打一顿，还道我庄上没人，都莫要贪闲避事，一齐去追！我倒要看看他是什么路数。”当先一个大汉，顶上戴着醒目得鱼尾赤头巾，身穿鹅黄底绣花丝褂，在那里指挥众庄丁。

“这一去一来须费些时辰，多久赶得回，牵几匹马来，不怕他跑。”另一个身穿鸭头绿锦绸坎肩的汉子道。

“我兄弟说的是，你们还不快去！”

几个庄客奔回庄里，牵了五六匹马，黄丝褂、绿坎肩和当头的几个人翻身上马，领着步行的二三十人气势汹汹，沿路追来。

刚到树下，只听一声招呼，两个身影从天而降，踹翻马上的两个人，抢了这两匹马，飞也似地纵马狂奔。

众人猝不及防，赶紧救了落马磕伤的两个，醒过神儿再要去赶，哪里追得上。

朱武、李忠纵马奔出十里开外，回头见并无追兵，才收了马缓缓而行，二人相视纵情大笑，心情无比舒畅。

李忠由衷赞叹道：“小哥神机妙算，这次不但化险为夷，还得了两匹好马，看这毛色牙口，怕不是三五十两银子才能买得到一匹？”一边说，一边拍拍胯下黄鬃马的马颈。

这是一笔从未拥有过的巨款，李忠在马上手舞足蹈，喜不自胜。

朱武骑得是匹褐鬃马。他不像李忠常在江湖走动，有骑马办事的机会，只在家族重大祭祀活动的时候，才骑着有官差职务的叔伯座驾，遛上两圈过过瘾，因此骑术十分平常，狂奔这一段路，全身肌肉紧绷，大腿内侧磨得生疼。

“有了马，不出一个时辰便可到泗州了。”尽管不惯骑马，但省了脚力总比步行强，朱武也是首次拥有了这么贵重的私人物品。

朱武、李忠抵达泗州城外时，太阳西落，天黑了下来，城门已经关闭。二人在城外找了一间客店，胡乱吃些酒饭，劳累一天，早早烧汤洗澡，上床歇息，一夜无话。

翌日一早，朱武、李忠恢复了体力，马匹也得了草料，洗涮干净，朱武抢先算了房钱。二人随身包袱收拾停当，刀枪挂在马鞍上，骑马入了泗州城。

泗州临淮郡地势低洼，夙称泽乡水国，由于水陆交通发达，是南北要冲，唐、宋时，皇家漕粮皆在此中转，因此经济繁荣，淮河、泗河之上船舶如流，城中两岸店铺林立，商贾如云，酒旗斜竖。

饶是李忠久历江湖，也第一次到泗州这样的大郡，登时被此处的繁华景象迷了双眼，东张张西望望，不知往哪里看才好。

朱武有地魁星的经验，什么样的场面没见过，年龄虽小，反而比李忠从容不迫。

在城内马匹派不上用场，牵着走街串市殊为不便，还要照顾它饮水吃料。朱武跟李忠商量把马卖了，李忠这两天来对朱武的话十分信服，加上流浪日久穷怕了，能换些银两当然乐意，当下对朱武的主意无有不从。