玄宗皇帝在西海之滨完成了巡狩和祭海之后，志得意满，决定继续去西海之南的大非川祭奠大唐将士亡灵。

护国大将军王忠嗣随即调整兵力部署，命河西节度使牛仙客领兵从右路率先深入青海，占领大非川右翼的渴波谷；命陇右节度使皇甫惟明领兵从赤岭向西南推进，驻守破逻真谷，护卫大非川左翼；自己与禁军大统领陈玄礼共领朝廷禁军护卫玄宗君臣从金沙滩南下，奔大非川而来。

大唐巡狩大军越过赤岭后，便进入了当年吐谷浑故地，如今吐谷浑已经被吐蕃所灭，大唐和吐蕃都声称这片土地为本国领土，但自西海以南、赤岭以西、渴波谷以东、乌海以北的广阔土地渺无人烟，唐吐两国均未派驻军长期守卫。

过了赤岭之后，王忠嗣便派出大批探马赴周边打探，同时命前锋及两翼部队警戒行进，防范吐蕃军队。路上，裴耀卿忍不住对王忠嗣说：“大将军当日为何不阻止圣人涉足危险之地？此处不得不时刻提防吐蕃人来犯。”

王忠嗣微叹口气说：“裴大人，你看圣人的样子是我能阻拦的了？当初在长安之时，我等已经谏阻，但圣人竟然想出了巡狩的变通之策。至今圣人也没有说和吐蕃开战，我等无从劝起，即使是首相张大人在此，恐也难说服圣人。”

说到这，王忠嗣沉吟片刻，又补充说：“不过，李林甫大人的话也有道理，自高宗皇帝以来直至睿宗皇帝这些年间，由于朝廷政局动荡，我军战力下降，致使屡次对吐蕃作战胜少负多，丢失大片国土。如今圣人励精图治，国泰民安，我朝军队战力大增，又兼不久前在西北、东北边境相继取得大胜，士气正盛。如果吐蕃挑起战事，我们则师出有名，可一鼓作气给吐蕃人以重击。”

两人正说着话，前方军士来报：前面就是大非川。

王忠嗣抬头放眼望去，展现在眼前的是一片绿绿的大草原，地形开阔，草木丰盛，这就是当年名将薛仁贵的十万大军兵败之地。王忠嗣命前锋部队沿途布置岗哨，并在前方大非川的中部地段择地安营扎寨，搭建帐篷。

过了许久，圣驾大军抵达大非川，王忠嗣走向玄宗车辇禀报：“圣人，此处就是大非川。”

玄宗走下车辇，随驾的文武众臣也纷纷聚拢过来。

玄宗四处眺望，天空虽然是阳光明媚，万里无云，但来到这个当年唐军伤心之地，他的心情也自然有点沉重和压抑。君臣在附近默默地走了一阵，草原大川上草木茂绿，欣欣向荣，已经看不出一丝当年战场血拼厮杀的痕迹。

玄宗转头问李林甫：“林甫，你看朕何时行祭奠之礼仪？”

李林甫来到这里，总感觉有些胸闷，浑身冒着虚汗，听见玄宗发问，急忙深吸了口气说：“圣人，礼官们正在搭设祭台，准备祭品。臣以为圣人今日奔波劳累，暂且歇息一晚，明日午时开祭？”

玄宗点点头，长途奔波自己确实也有点乏累，还有点气短胸闷的感觉，于是传旨今日歇息，明日午时行祭奠仪式。众文武大臣进入吐谷浑之地后也觉得有点疲惫，正巴不得玄宗下旨休息，一个个都赶紧回到自己的帐篷休整去了。

玄宗在御帐中休息了几个时辰，起来用过晚膳后，高力士奏道：“圣人，王忠嗣大将军说有军情禀报。”

玄宗下旨传召裴耀卿、李林甫、王忠嗣、陈玄礼、严挺之、董延光几个重臣以及忠王、荣王、寿王、恒王几个皇子一起到御帐议事。董延光本为剑南边关兵马使，原兵部侍郎裴宽升任范阳节度使后被提任为兵部侍郎。

众人到齐后，王忠嗣奏报：“圣人，各位大人：接探马急报，吐蕃大赞普也已于今日下午时分率军从乌海挺进到玉川，玉川就在大非川之南五十里远的地方。”

李林甫问：“吐蕃人向我们宣战了吗？”

王忠嗣答：“那还没有，据探马得到的消息说吐蕃赞普这次是来玉川阅兵。他们的军队目前就驻扎在玉川。”

严挺之哼了一声：“早不阅兵，晚不阅兵，偏偏在圣人祭奠的时候。而且地点还离大非川如此之近，显然包藏狼子野心！我们不得不防。”