自从坐习惯了硬邦邦的木头和碎石地，如今坐在房间那红彤彤软乎乎的厚羊绒地毯上反倒觉得浑身难受。汉克斯又环视一周，一概都是未曾见过的精致家具，无一例外，连看着都能给眼睛带来软乎乎的感觉，恐怕眼下坐在哪里都一样，还不如就坐在羊绒毯上，想来也并无多大区别。

皮革靴在绒毯上抹了一层脏污，怕是很难洗净。奢侈到以不耐脏的羊绒作为地毯的材料本就是个不明智的决定，这座楼阁的主人——大概就是盖伊家族——看起根本不在乎，他们大概在想，既然洗不去脏污，把它们卖给需要它的人挽回些成本，再换一张原模原样的不就得了。

把目光从羊绒毯上移开，落定在天花板。上面雕刻着龙与天使的图案。大概来源于萨鲁芬神话里的某个典故。因为母亲是个南方人，汉克斯时常听起母亲所讲的萨鲁芬神话。虽是幼童时代入睡时母亲以淡然的口吻倾诉的，但如今那一段段神话故事的情节内容他依旧记得一清二楚。他想，如果自己有儿子或者女儿，每到他们入睡前，他几乎可以原封不动地把母亲曾说过的神话再复述一遍。其中就有关于龙与天使的故事。

眼前的壁画，龙丑陋狰狞，天使却完美无缺。仿佛一块无暇的玉摆在满是疙瘩又长满青苔的碎石面前，天使以睥睨和充满统治性的气场压迫着龙，龙浑身荡漾着凶恶，却在某种程度上焕发出颓废不前的气息而向下低着头。

然而在汉克斯记忆中，母亲所讲的龙，既不是邪恶不羁的妖怪，也不是乖乖听话的奴隶。它们具有更为本原的人格与智慧。世界是它们创造并亲手孕育的。雨与雷，风与雪，无一不是龙通过喷射吐息焕化而来的。换句话说，是先有龙，再有人。人接管世界，而龙则作为智慧老者退居隐秘之境。

可眼前的壁画，龙却成了邪恶的存在。

“大概是必不可少的条件之一。”汉克斯不知怎地说出一句连自己都感到诧异的话来。模糊的记忆之中，似乎是某人说过这样的话。是母亲？并不确定，但这种想法格外强烈。

汉克斯当然不打算一直坐在这里。他起身，把为艾莉欧特准备的衣服放在一旁的桌面，走向浴池所在的房间。

浴池里的热水已经烧备，正往上冒着热气。汉克斯脱光衣服，走进浴池，好好泡了个澡。大概把两个月来的疲惫像太阳蒸发大地的水汽一样蒸发出去。

浴池内也一如外头那般奢华，天花板同样雕刻着壁画。这一回是浴女出浴图。一群刚出浴的年轻女孩，赤身裸体，手拿遮掩用的白布，表情惬意自在，相互交谈着什么而踏出浴池。

汉克斯发觉自己脸有些红。可他不认为是眼前这幅画让他脸红了。大概是这浴池终归太热，以至于额头都冒着汗，脸扑红是理所当然的。

曾经在北冰原里也常洗热水，但相比现在，北冰原的热水给人以包裹起来的温煦，而不是如今直冲人心的灼烧感。

当然各有各的风味，并不是灼烧感不舒适，反而有一种试图挖掉深根里的蛀虫那般十足的驱散力。

出浴，衣服不洗，只穿上行军背心和束裤来到外头。接着进入餐厅。餐厅早已备好齐全的美食。哪一样都不是汉克斯吃过的。汉克斯并不好奇那都是些什么美食，也几乎对这些上流人士所品的美味概不在乎。他此刻只想填饱肚子，只要是能吃进肚子的，不管是什么都不成问题。坐在桌子前，一口一口把食物送入嘴里。轻缓，不急不慢。是母亲带着他养成的就餐习惯。俨然是一位富家公子优雅的吃法，却刨除了繁文缛节与散发着高贵的气息，唯独萃取出来关于礼貌与淡雅的动作。

母亲一直以来都是这么用餐的。

汉克斯一口一口地吃，还一边追忆着母亲在曾经的小木屋里用餐的身影。舌头上的味道一点也进不了他的脑袋，他几乎可以说是在吃着比水还要无味的食物。

大概不特别地学习过就无法很好地养成这样用餐的习惯。虽说母亲从不说起她在萨鲁芬的家以及与之相关的往事，但按汉克斯的猜测，她一定是来自某个大户人家。

搞不好还可能是某个举世闻名的大家族？