汉克斯估摸地端详眼前这棵面包树，像观察地图的每一个细节那样端详。他点点头。高度合适，枝干够粗，就这棵好了。

汉克斯后退几步。他探出头，看向不远处一片火红的光源。火光飘忽不定，光辐射向四周，像给一张黑布泼上一盆暖黄涂料一般不断步进侵蚀。光源的中心，一颗大树的黑影挡着，像沉思的雕塑。正是由于光无法侵蚀，大树黑着脸看不出到底在思考些什么。

嗯，一切如常，没什么异样。汉克斯每过几秒就要向光源处看一次，以确保在那里熟睡的艾莉欧特公主不会有危险。

他把头缩回来。向前大跨步蹬了几下，纵身一跃，身体轻如松鼠，在粗糙的面包树干上连蹬几下直直扑至手恰恰够得到的最矮的一根树枝下。用手攀住树枝，身体悬吊在半空中。像吊着一根随着微风飘动的风铃，汉克斯的身体摇曳着，树枝也被带动着摇曳了几下，最终趋于稳定。

汉克斯找准时机，攀住树枝的手用力一拉，身体上冲，另一只手也攀住树干。两只手一道用力一拉，将身体猛拽上树干。

正如汉克斯先前所预估，树干没有因为他的体重而轰然折断，也亦未陷入慢性断裂之中。他在北冰原经常干这种事，早已摸透了一根枝干的粗细以及相应的大概承载力。

汉克斯小心翼翼地让身体直立起来。他抬起头，上举双手，在面包树大片大片的树叶之间寻找果实。

他找到一颗，有两个手掌那么大，把它摘下扔到地上，只听一声沉闷的扑通声，之后那颗球在地上小小弹了两下就彻底静止了。又找到一颗，摘下，扔到地上。总共三颗。觉得足够了，汉克斯蹲下，身子滑落，双手重新攀在树枝上。松开一只手，让身体更接近地面。最终松开另一只手，跳下，着地时下蹲以稳当地缓冲，大腿肌肉丝毫未有伤害。

抱起三颗硕大的面包树，汉克斯跑回光源处。篝火有两堆，布置于一颗粗壮树干的前方对称的两边，燃烧着暖和和的柴火。

还是有点儿冷。显然即使是南方的萨鲁芬，夜晚与白昼之间的温差还是不容忽视。

树干底下静静躺着艾莉欧特。

汉克斯看了艾莉欧特一眼。走到篝火旁，蹲下。从三颗面包树果中挑出一颗较小的放在一边，将剩下的两颗放在早就架好的木烤架上。面包树果的表皮开始发出隐隐的噼里啪啦声。

汉克斯抓起另一颗，起身，来到就近的小溪边。小溪离篝火仅数十步远，是汉克斯挑选的一处非常适合过夜的地方。

掏出匕首，那匕首早已因为砍柴而变钝，加之已经用它杀过不少人，刃部已经几乎磨平。用来杀人不太够用，但挖个面包树果还是绰绰有余。

汉克斯用匕首对半切开面包树果，再掏空它们。肉扔掉，剩下的碗状外皮在溪水里洗干净，乘了满满两碗清水。带着两碗水回到篝火前，放置在另一堆没有架面包树果的篝火的烤架上。

汉克斯知道这里的水并不能直接喝，必须要煮过一遍才行，否则会得些什么奇怪的病他是无论如何也把握不了的。

做完这一切，汉克斯瘫倒在地上，双手撑地，抬头仰望天空，长长呼出一口气。

自从逃出山谷，一连飞奔了一整个下午。敌人穷追不舍，显然是不愿意放弃公主殿下，不然这场山谷里的围剿倒显得毫无意义了。期间逃进了森林，在森林里最终甩掉了追兵。然而没过多久脚下的马就跑死了。艾莉欧特殿下因为受到惊吓，兼之过于劳累，在马上昏了过去。马死后，汉克斯抱着艾莉欧特走了好长一段路，最终选定了这一处地点休息。

来到这里，直到现在打理完一切，时间大抵过了凌晨。

汉克斯深吸一口气，再次长长呼出。

“真是不可思议。”汉克斯自言道。

没有任何人回应他。

空间里唯有篝火传来的噼里啪啦声在响。考虑到艾莉欧特殿下的睡眠，他选的这个地点没有蝉这类烦人的虫子。