正是最怕如此之沉默，艾科不得不把心吊得天高。

“不……没什么……只是……窗外好像是飞过了一只鸟，我当时吓了一跳。”

听到这回答，艾科顿时松了口气，随之而来的是深深感到的意外。他几乎想不出任何理由来解释莉莉为什么不把他们供出去。更何况他已做好思想准备，一旦事情暴露，自己将全力展开行动，必须拖延住克拉男爵夫人，直到皮冯爬回地面以免让她抓个正着。然而现在临时想出的计划已经没有意义了。

“天有点冷，窗要好好关上才行。”

“知道了，我待会儿就去关上。”

艾科见到莉莉把椅子扶起来。

“那，母亲大人，您这么晚来是有什么事？”

“关于柯林斯先生的儿子艾科，我想叮嘱你一下。”

“如您所愿，我会好好记在心里。”

“你看，今天早上他那不可理喻的行为当真不像个话，看起来像是个相当不好讲话的蠢货。”

莉莉没说话但艾科觉得她一定是不得已点了头。

“但是不管如何，你都必须让他爱上你。实在不行，让他迷上你，让他对你欲罢不能。”

“可，母亲大人，他……看起来对我并不感兴趣。”

沉默了少顷，夫人的声音变得有些尖锐：

“所以你必须努力，别忘了我们为什么要离开那个家族，因为我们在那里并没有实际意义上的地位。而你也知道，如今这座庄园就是我们的最好的机会，柯林斯先生可是非常喜欢我，我有这个自信能控制得住他，而你也必须要能够控制得住那位继承人才行，只有这样，我们才能站稳脚跟知道吗？”

“我明白，母亲大人，可为什么不选择回家呢？”艾科听到莉莉说最后一句话时声音变得极弱，仿佛来自于极不情愿的自我强迫。

又沉默少顷，夫人冷声回答：“你是要我回去蒙羞？”

“不，不是的，请您原谅我，我并没有那个意思，对不起，只是觉得这样您会更……轻松一点。”

“你今天怎么净说些蠢话？柯林斯先生的儿子生得还算足够标致，就是脑子有点怪，但也不是傻，而这难道还不合你意？再说，别忘了老头子那胖的不成个样的私生子，你原本可是要嫁给那种傻子的！所以给我记住，你没得选择，因为你是我养女，你只能服从于我，否则的话，你就快给我滚去孤儿院。”

“对不起，母亲大人，我一定会让他爱上我的，这一点请您放心。”

“这是必然的，牢记你自己说的话。”

透过床底的视线，艾科见克拉男爵夫人走到门口，她又开口道：

“不过有一点你不用过分担心，关于今天你们见面的时候，他看你的眼神我记得很清楚，他并非是不喜欢女人的那一类怪胎，不如说他心动了。只要照我以前教你的去做，大抵是没问题的。还有一点，我之前还有点怀疑他今晚会夜闯这里来找你，刚才听你这一叫我还真以为是猜对了，只可惜并不是……若结婚之前哪一天他真的这么干了，那就把生米煮成熟肉。”

“您说的对，只可惜他今晚并没有来，我今后会注意的。”艾科感觉她似乎在刻意地笑着。

夫人走后，艾科从床底爬出来，皮冯则从窗口爬进来。

刚才那一番话让艾科听得脸红心跳，不由得率先辩解道：“我今晚只是带他来——”

“烦请快离开这里，侍女们就快要过来侍寝了。”莉莉面带急切地打断了艾科。

说时迟那时快，门口当即响起敲门声。

“请快走。”莉莉弱弱地催促。

“可是……”艾科连一句话都还没说完，现在却要马上离开，他无法接受这个事实。

“走吧，艾科。”皮冯拉住艾科的手往窗口拖去。

“可我还没向你证明——”

“那已经不重要了，快走，别为难她。”皮冯打断道，他把艾科拉倒窗口，自己率先跨出去。

一旁有侍女在敲门，一旁又有皮冯在催促，艾科无奈，只好跟着也跨出去。

下到内园林，艾科把皮冯送到大门外。

皮冯临走前说：“你说和她结婚是一种对她的不尊重，我现在已经理解你为何会如此说了。”

“是吗？”艾科显得很高兴，“我说吧，我一定是对的。”

皮冯只是面无表情地站在那里。

“怎么了？”

“但我的观点还是不变，我认为和她结婚才是对她的一种尊重。”