这一路往回走起来要比来时费劲不少。一方面是水壶，拖着从装水处拿来的一麻袋子，里面装着满水的水壶，巴德斯手上只会觉得沉重。另一方面是营地，帐篷正在风风火火搭起，‘肠子’的空间已然被一排排齐刷刷的未完成的帐篷挤满。人还没有进去休息，都在外面搭建火堆准备升起篝火，这也给空间增添了不少压迫。

什么人该干什么事，都像是早已约定好了一般，就连装水这一任务，也是事先由琼斯分派给巴德斯的。常年的军事训练外加近一个月的紧急演练，斯皮尔格堡的士兵们已然在熟悉之中进行着他们本应该做的事。

说是远征，实际上高层为这次任务所做的远征准备并不充分，他们基本认定这并非一次远征，事实上几乎每一位参与进来的士兵都是这么认为的。这只是一次护送艾莉欧特公主前往莱汀城完成与莱格奥斯婚约的无硝烟的‘远征’而已，没有人会否认。

这一点巴德斯从营地的现状就可以看出来。作为重装武器的大盾和抵抗冲锋的长矛并没有出现在他眼里。在他这一生对远征的印象里，这空荡荡的场面还是头一次看到。他知道，一旦被敌军的骑兵团包围，当他们策马集中一点进行突破时，没有大盾作为一堵墙，没有长矛作为墙上的刺，这批‘远征军’将几乎以溃散的趋势被冲成两半。

另一种更加可怕的情况是，在这批只有骑兵没有步兵的军队里，原本应该是肥厚的重装战马因为长途跋涉的需要而被换成较为清瘦的卸甲驮马。这是因为斯皮尔格堡的指挥官非常了解这荒郊野岭的地形，特别是这条‘肠子’。使用重装战马固然对搏杀有利，但会使得粮耗增加，也会大大影响行军速度。

基于不可能被萨鲁芬袭击这一点，一切从行军方面考虑也就显得顺理成章。巴德斯想象得到，在这样一支单一兵种且作战力薄弱的军队里，一旦被包围，其自我防卫和逃生手段将完全受限于地形和具体战况。

不过这也并不是他应该考虑的，他觉得自己走过了那么多年军旅生涯，也懒得费脑子去多考虑这些事，就连这扎营的队友们，他们一个个沉醉在将来封官加爵的好日子里，眼里只有美好，更不会去担心他们认为毫无可能的危机。

等回到琼斯小队驻扎的地方，天色已经暗下，小队帐篷前的篝火已经升起。在等待食物的分派之前，所有人按照军规都必须在篝火前待命。

把水分配给每个人之后，巴德斯来到汉克斯的艾科之间，这是他们专门给巴德斯留下的位置。

“你怎么去了这么久？这天都暗下来了。”艾科问。

“遇到个人，叙叙旧。”巴德斯笑着坐下来。

“哪门子的叙旧？我在斯皮尔格堡也没见你和谁有来往，也没见你和谁聊过什么。”

“唉？我说你是怎么回事？”巴德斯给艾科的肩膀来了一拳，“迷上我了？我和谁说说话你倒不乐意了？”

艾科轻蔑地侧目着，“这话你也说得出来。有人关心你可不好？一大把年纪了，连谎话也不会说。再说，我都是结过婚的人了。”

这一说，巴德斯肚子里顿时冒气了火，一想到皮冯委托的任务，他觉得自己丝毫都不可能说服这顽固神经质却又有些敏锐的艾科。于是转头看向汉克斯，试图想从汉克斯脸上找到些安慰。只见汉克斯无奈地笑着，篝火的光在他脸上摇动。

巴德斯不由得叹了口气，隐蔽的捂紧怀里的那瓶酒，他可不想被艾科发现，不然连劝的机会都没了。他打算一个人偷偷喝掉，这是最好的选择。

“话说，我们现在已经到哪儿了？”汉克斯问，巴德斯很清楚他对这里一窍不通，于是他朝着刚刚回来坐下的琼斯问：