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“突刺！”琼斯一边后退，一边挡开汉克斯的侧击，“这时候要突刺！抓住我举剑的瞬间，腹部是最大的弱点！”

汉克斯领悟得很快，几次连续的劈砍之后，在面临相同的境况下，汉克斯选择了最有威胁的突刺。琼斯为了避免腹部被贯穿，不得不斜蹬脚向侧边扑去，在地上翻了几个滚之后干净利落地站起。

“做得不错，如果你面临的敌人稍慢一些，至少肠子会被你揪出来。”

“来吧，继续。”琼斯望了望那轮明月，时间还早着。

汉克斯呼出一口气，甩了甩骑士剑，剑影利落而干脆，“长官，请接招。”说完，他猛地蹬出一脚，侧挥着剑扑向琼斯。

“太慢了！”琼斯一边说，一边调整姿势，木铁相交，在深夜里发出沉闷的响声。

“脚步再紧一点！”琼斯竞步后退，木剑和骑士剑经历数次闪电般的相交，他精准预测了汉克斯的攻击轨迹。相比之前，汉克斯的挥剑姿势发生了翻天覆地的变化，变得不再滑稽生硬，而是有了一个优秀剑客的高效率，高精准。

“很好！但是缺了东西！”两人在攻守角色之间转换，速度之快，应接不暇。琼斯感觉得到汉克斯几乎掌握了教授给他的每一种剑术技巧，甚至每一种需要注意的临场反应都几乎被完美复刻，但是进攻性却欠缺了什么，以至于他完全感觉不到任何威胁。

“臭小子！气势软绵绵的算个什么？”琼斯暗发一力，抓住汉克斯突刺时收剑的瞬间，这个瞬间，任何一个成熟的剑士都会通过判断对方的行动来预测接下来的应对，然而一个优秀的剑士会提前预判敌人接下来的数次动作，这对于一对多来说是极为有用的技能。琼斯知道他还没有教授汉克斯任何一对多的技巧。这个瞬间他以最快的速度贴近汉克斯，他早已预测出汉克斯接下来会横挡并快速进行防守转换，对于普通甚至是标准的剑士来说，这几乎是常规操作，但是对于琼斯而言，这种常规操作几乎无法防住他的攻击。

但是，就在琼斯打算以偏高于汉克斯能横挡的水平横向平砍时，汉克斯出乎了他的预料，只见他双脚一蹬，后仰着跳向身后，一个利落的后空翻完美躲过了这次近乎致命的平砍。

“这不干得挺漂亮的么，”琼斯微微吃了一惊，他了解一点，能做出这种应对的汉克斯，要么是反应速度超乎常人，在他从出剑到平砍这极其短暂的瞬间做出了决策，要么就是汉克斯同样做出了预判，预测他即将做出这样的进攻，然而他还没有教过他这种技巧，琼斯继续说道：“说说你的思路，汉克斯。”

“长官，只是觉得您会这么做而已。”

这种回答让琼斯再次吃了一惊，他知道这相当于没有回答，但他不会再追问，毕竟这毫无意义，汉克斯说的话隐含着他自己也不知道为什么会做出这种举动。换句话说，汉克斯可能在无意识中预判了他的动作，也可能是反应速度太快了，如他之前所想，在短时间内做出了改变应对的决策。

“你进步很明显，”琼斯挥了挥木剑，扫了一眼那满是疙瘩的剑身，突然感觉变轻了，“这把木剑……”

“长官，您太厉害了。”汉克斯打断道，他脸带微笑，喘着气，身子却坚挺稳当。

琼斯看不出汉克斯的意思，他扫了一眼明月，说道：“我们之间的单独陪练就到此为止吧，从此之后，靠你自己吧，说句实话，你的领悟力……”琼斯看着汉克斯手上的骑士剑，一眼就知道已经变钝了，“自己的剑要好好养护，刺不穿皮甲，见不了血，剑术再好也没有意义。”

汉克斯笑着点点头，似是完全没有在乎琼斯的忠告般说：“长官，我花了近两个月的时间，才勉强算是摸透您的风格。”

“你说什么？摸透？”琼斯眼睛睁大。

“是的，摸透。”汉克斯平稳下自己的呼吸。

“你确定我尽力了吗？”琼斯嗤笑一声，变得不屑。

“长官，您教会了我全方位的剑术和应对技巧，这是您总结出来的优秀的技术。但有一些东西不是单靠总结能够出来的，那就是作为长官您的个人风格。这种风格出自于您长久以来形成的个人习惯。”

“那又如何？”

汉克斯笑了笑，继续道：

“习惯是很难改变的，这一点长官应该也很清楚。我当猎人的时候，看得太多，好的习惯让人在野外得以存活，也有很多人因为一些固有的习惯而死掉，所以习惯有好也有坏。大家都说，长官您多年从军生涯，辗转于各处战场，在无数场厮杀之中存活了下来，我是真心觉得您太厉害了，而且我觉得很大程度您能存活下来，除了因为剑术高超，还以为您那变化莫测的习惯，这也是很关键的，若您不是故意隐藏，那我一定会觉得您几乎是战神般的存在。”

琼斯不再笑，他说：“谁知道呢，嘴上说说而已。”

“长官，您一生中，”汉克斯抬头看向明月，思绪飞入过往，“有没有什么您觉得必须要做的事，比如离别之前，比如面临生死。”

琼斯低头沉思了片刻，道：“当然，经历多了就会有。”

“必须要做的事，一定要尽力去做，我觉得您应该会认同。”

“毫无疑问。”

“我现在就面临着这一刻，我有我必须要做的事。”汉克斯的眼神柔和而坚决。

琼斯沉默了。

“为此，我希望您答应我一件事，看在我这两个月努力的份上，请在公主殿下启程那一天的早上，允许我外出一段时间。”

“那天清晨，是最重要的清晨，谁都不允许放假，绝对不可以，不管你有什么理由，我想你应该是小队里最清楚的人才对。”琼斯说，他几乎坚信汉克斯就是这样的人。

汉克斯像是早就洞悉一切那般坚定，表情没有变化。

“您是对的。不过我刚才说了，我有必须要做的事，不然我会后悔的。”

“如果可以，”汉克斯挥动骑士剑，在空中划出一道光，“我不希望自己违抗命令，或者做一些偷鸡摸狗的事。所以我想尽自己全力去达成自己的愿望。”

琼斯依旧沉默着，但他大抵知晓汉克斯接下来想要说什么。

“我想和您堂堂正正来一次决斗，作为胜利品，我希望能在那天清晨被允许外出一段时间。”

“这是不对等的。”

“对等的，长官。我说过，我已经摸透了长官您，难道您不想狠狠打我这张不自量力的脸吗？作为胜利品，您将挽回您的荣誉，对着我这个练了不到三个月的剑士，如您一直说的，臭小子。”