重耳一行人离开卫国后，走走停停，半饥半饱，总算到达期盼已久的齐国边境。

齐桓公能否善待他们，还是个未知数。

公元前644年的某一天，齐桓公姜小白与姬重耳（未来的晋文公），两位公认的春秋最强盛的霸主，终于在齐国相见。

这也算春秋时期的一大盛事，不过，当时可是冷冷清清，没那么轰动，因为他们的处境，完全不同。以至于这个特殊的日子，没有被史学家们详细记载下来。

齐桓公高高在上，是天下公认的霸主，已经统领诸侯三十多年；重耳则非常落魄，有家不能居，有国不能回，领着一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的人才，简直跟难民没什么区别。

这巨大的反差，谁能想到，有朝一日，重耳会成为跟齐桓公比肩的春秋第二位霸主——晋文公。

对于重耳等人的狼狈样，齐桓公并没有像卫文公那样目光短浅。眼看重耳有才有德，手下人才济济，齐桓公也非常敬重，嘘寒问暖，关怀备至，甚至问他流亡期间有没有家室。

这让重耳很感动，也很惭愧。自己流落他乡，朝不保夕，吃饭都成问题，哪里还顾及家室。

齐桓公爱好美女，一日没有美女伺候，吃不香，睡不安。听了重耳的苦诉，立刻把宗室一个漂亮的女孩嫁给他（也有说是他自己的女儿），并且赠给二十辆车，八十匹马，其余一应日常需求，无偿提供。

毕竟是武林盟主，胸怀宽广，感召四方。

重耳一扫往日的阴霾，与齐桓公相处一年多，彼此惺惺相惜，促谈甚欢。可惜岁月不饶人，齐桓公年纪大了，加上年轻时酷爱酒色，身体条件越来越差。

公元前643年冬，齐桓公被‘三贵’害死，几十年建立的霸业，轰然坍塌。但是没关系，十余年以后，重耳会扛起他的盟主大旗，开创属于自己的一片天空。

当然，重耳的辉煌，齐桓公是看不到了。

流亡固然艰苦，但也收获颇丰。就好比现在的有钱人，过惯了锦衣玉食的生活，难免想去体验苦行僧的滋味。

齐桓公去世后，齐国从此内乱不休，霸业不再。但这并没有影响到重耳的生活，他在齐国一住就是五年，这段时光，是他人生最安逸，最快乐的时光。整天衣食无忧，逐渐沉溺其中，忘记了自己的远大目标。

这个经历，到是与《三国演义》中，刘备去吴国相亲类似，也是沉迷温柔之乡，差点迷失。

当初乞讨的耻辱，想起来即害怕又丢人，真的不愿再流浪了。晋国内部比较安宁，无机可乘，自己也五十多岁的人，想开了，该放弃一些不现实的想法，准备终老齐国。

当齐女劝他应当为回国而努力时，他说出一句经典台词：民生安乐，谁知其他？（《国语》）

那意思：人生就是为了享乐，管不了那么多了！典型的享乐主义人生观，太有超前意识了。如果在我的父辈那一代，恐怕要被开大会批斗，还要关进牛棚。

重耳是真不想走，美女陪伴，锦衣玉食，还要什么追求？‘梦里不知身是客，一晌贪欢’，对于重耳来说，留下来，就是最好的人生选择。

但是，他的一群手下不干了。十余年来，抛家舍业，冒着巨大风险跟随他到处奔波，甚至要饭当乞丐，为什么？不就是为了有朝一日能建功立业、攀龙附凤、名垂竹帛嘛！

现在，他竟然想安逸的定居下来，想放弃自己的使命，想安乐死。如果这样，大家都将一事无成，跟着陪葬。不行，绝不能让这个人老死在这里，那样一世功名，尽成土灰。

此时，诸侯形势，已经发生了改变。

齐桓公已死，齐孝公能力有限，诸侯纷纷背叛，齐国逐渐失去了霸主的地位；宋襄公想继承霸业，可惜心有余力不足；南方的楚成王兵强马壮，对中原虎视眈眈。

关键一点是，晋国的晋惠公，他生病了，而且病情有加重趋势。他的儿子姬圉在秦国做人质，为此，在公元前638年，竟然私自逃回晋国；名义是看望父亲，实际就是稳定晋国局势，保住自己的权位。

晋国内部已经有了纷乱的征兆，这是一个很好的回国机会，必须提前谋划。

狐偃知道，齐国，已经不可能帮他们回国执政了。最好离开这里，寻找新的赞助者；同时，又担心重耳贪恋温柔之乡，老死在这里。怎么办？总不能把他绑走吧！

于是，狐偃邀请了另外几个人，在一株桑树下，商议下一步的行动。

早知今日，何必当初呢？有机会的时候不主动回国，没机会的时候却要谋划回国。说实在的，这种以‘仁义’为幌子的做法，不实在，很虚伪。

本来，为了防止泄密，这次小型会议是秘密进行，只能几个内部人员参加。

为了防止隔墙有耳，会议特意选在一棵大桑树下，周围一片空旷，绝对不会有人偷听。不过百密一疏，他们怎么也没料到，头顶的树叶里，还隐藏着一双眼睛，支着耳朵，静悄悄地观察着他们的一举一动。

桑树，绝对是很好的一种树，因为它的果实桑葚营养丰富，味道好极了。

古人非常重视桑树，主要是用于养蚕，而蚕吐出的丝，可以织成美丽的丝绸，穿在身上很漂亮；这些丝绸被销往世界各地，吸引了各色人种竞相购买，后来形成一条著名的‘丝绸之路’。

可以说，‘丝绸之路’的第一功臣，非桑叶莫属。到了春秋末期，吴国和楚国，因为两个女子采摘桑叶，还导致兵戎相见，死伤无数。不过桑树有一点讳忌，‘桑’与‘丧’谐音，有点儿不太吉利。几个胸怀天下的人，偏偏选在一株大桑树下，谋划天下大事。

这个世界，并非知道的越多越好，特别是秘密，坚决不能太好奇。

当时，重耳夫人齐姜的侍女，正在树上采桑叶，准备养蚕，也算为‘丝绸之路’做点儿贡献。对于这群不速之客，她很好奇，屏息聆听，没想到竟然听见这么让人震惊的消息。

她很忠诚，非常忠诚，对于社会的复杂性，她根本不了解，包括她的女主人。回去后，那位侍女丝毫没有隐瞒，就把自己所闻所见，详细的告诉了美女齐姜。

这原本是一件很大的功劳，却不料引来杀身之祸。