6月，宋襄公带着曹、邾、鄫三个小国，在曹国南部举行一个小聚会，后人称之‘曹南之盟’。虽然是几个小国家，也算有声有色，如齐桓公的‘北杏之盟’一样，开局不易。

鄫国国君鄫子，原本是要参见会盟的，结果还没到达，半路听说大会已经散了。古代交通条件有限，再遇上个暴风骤雨，山体滑坡什么的，迟到几天也属正常；不过，这次他去得实在太晚，聚会早已结束。

不能白跑一趟，昔日的盟主齐桓公，那可是诚以待人。

于是，鄫子先到达邾国，通过邾子告诉宋襄公，自己虽然迟到了，还是希望能参加盟会。

这种积极性，值得鼓励褒奖。或许，他也听说过宋襄公的‘仁义’大名，以为宋襄公能像齐桓公那样海纳百川。然而，让他一万个没想到的是，自己一片诚心，却成为别人立威的借口。

宋襄公听到这个消息后，没有一点欣慰，俨然摆出老大的姿态，竟命令邾子擒住鄫子，准备用他的血来祭祀社神。

《左传》中明确记载，把鄫子作为牺牲，也就是如猪羊一般，杀掉了祭祀睢水之神。据说，睢水中有神明，东夷人恐惧，年年以活人祭祀；宋襄公想以此威慑东夷人来降服。

当时，司马子鱼赶忙劝谏：“古时候，小祭祀不杀大牲口，何况要用人做牺牲？祭祀是为了人，百姓才是神的主人（民，神之主也）。杀人祭祀，哪个神敢享用？当初，齐桓公恢复了三个被灭亡的国家，诸侯归附，义士还说他德薄；现在一次会盟，就侵虐两个国君，又用来祭祀邪恶昏乱的鬼神，以此求取霸业，能成功吗？国家不灭亡就算幸运了。”

‘百姓才是神的主人’，这种观点非常超前。春秋时期，有些人已经开始认识到，百姓最重要，最早的是随国的季梁，之后有鲁国的臧文仲、曹刿，宋国的子鱼等。

直到战国时期，亚圣孟子正式提出‘民为贵，社稷次之，君为轻’，这种观念才得以普及。

鲁国庆父之乱，齐桓公虽然安定鲁国，却有灭鲁之心；邢、卫遭难，齐桓公‘城邢封卫’，却救援不及时。虽然他保存了这三个国家，但是，正义之士对他的做法，依然要嘲讽几句——沽名钓誉。

对于司马子鱼的忠言，宋襄公根本听不进去，满脑子都想当盟主，号令诸侯。最终，还是命令邾子把鄫子当了牺牲品，祭祀睢水之神，以此恐吓东夷，希望他们前来归附。

但是，《公羊传》和《谷梁传》的记载略有不同：没有杀掉鄫子，而是把他的鼻子碰出血来，然后把血抹到社神的牌位上，即惩罚鄫子，又祭祀社神。

至于怎么碰？是撞墙，还是拿大棒砸，不得而知。

鄫国虽是小国，毕竟也是一国之君。可以想象，好心好意来参加会盟，给你捧场，结果就因为迟到，被打的鼻口蹿血，然后用器皿接了去祭祀。有点血性的人，不被杀死，也要被郁闷死。

结果，东夷人根本没搭理宋襄公，却惹恼了参加盟会的曹共公。

说实在的，宋襄公本人不坏，这次事儿办的可不咋地。本来几个小国把他当老大，给足面子，前来会盟，结果一个被抓，一个被牺牲，哪有这样的大哥？这还算‘仁义’吗？耍威风来了。

贪婪，能蒙蔽人的双眼，能腐化人的心灵，更能害了人的性命。国君贪婪则国破，法官贪婪则法乱，家族贪婪则家亡，个人贪婪则命丧。

对于宋襄公擅自主持会盟，抓住滕宣公，牺牲鄫子的举动，曹共公内心很不满意。出道没几年，黄口孺子，有什么资格主持会盟？作为商朝后裔，想造反吗？

春秋时期，在某国举行会盟，某国就应该提供给诸侯‘饩’（xì），一般是生肉或没有宰杀的活物，以尽地主之谊；而且记载盟会地点，不序写主人的名字。这种礼节，或者说潜规矩，源远流长，经久不衰。

这次曹南盟会的过程中，宋襄公做得有些过了。

曹国人认为，宋襄公根本不是霸主，没有资格主持会盟，而且抓滕子，牺牲鄫子，实在不得人心。所以，对于他的到来，曹国并没有展示出东道主热情，不仅没有欢迎仪式，连一顿饭菜也没提供。

若非宋国自己有准备，宋襄公恐怕要饿肚子了。

宋襄公气得，嘴唇上翘，脸色发青，表面不说，内心则恨恨不已。当时军队有限，不好发作，也不敢发作，但是，这个耻辱，他记住了。

秋季，宋襄公做足准备，亲自率军伐曹，包围曹国。

司马子鱼再次劝阻道：“当年周文王因为崇国德行混乱，前去攻打三十天，结果没有攻打下来。于是，文王撤兵回国，重修德政；再去攻打，就驻扎在过去的营垒上，崇国就投降了。现在，君王的德行恐怕还有欠缺，不如先回去检查一下自己的德行，等到没有了欠缺，然后再行动。”

早期的崇国，姒姓，是大禹的父亲鲧的封地，大致位于今天陕西省西安市户县一带。商朝末期的崇君，就是崇侯虎，《封神演义》中的一国之君，残暴不仁，被灭。

此时的宋襄公，已经走火入魔，难以自拔，为了那个虚无的霸主地位，不择一切手段，不顾一切后果。

这次伐曹的结果如何？宋国似乎也没占到什么便宜。

人的心，是在不停变化的。在权力面前，一个曾经心地善良的人，一个对国家政权不屑一顾的人，一个乐于助人的人，最后，变得让我们不敢相认了。

宋襄公，已经不是从前的兹父了，他的心，正琢磨着重铸霸业，琢磨着统领诸侯，琢磨着继往开来，振兴商朝。

有野心，不反对，但是，商朝已经成为过去，放弃‘仁义’，抛却‘道德’，随意践踏别人的生命，剥夺别国的权利，是要付出代价的。

天命有定，吉凶由人。他已经被自己的贪婪，蒙蔽了双眼。宋国，危矣！