管仲年轻的时候，不受重视，多次碰壁，甚至非常倒霉，换作一般人，早就意志消沉，隐居林泉了。

据《管子》记三足鼎立载，在齐国，他有两个关系要好的朋友，一个是前面介绍的鲍叔牙，另一个则是召忽。这三位，都志向高远，目标远大，绝不甘心在这个世上默默无闻。

但是，在那个‘家族式管理’的年代，想踏入上层机构，想施展才华为国效力，难！非常难！

可以说，春秋时期，除了晋国，由于废除‘公族’，导致异姓位居‘六卿’，其余国家，基本都是同姓贵族掌权。如后来鲁国的‘三桓’、郑国的‘七穆’、宋国的‘桓族戴族’等。

当时，齐国国君是齐僖公，他有三个儿子，老大就是前文被弑的齐襄公姜诸儿，老二是公子纠，老三是公子小白。

齐僖公也看出，管仲、鲍叔牙、召忽这三位才华横溢，绝对是好的辅佐者。虽然没有重用他们，也没有浪费，他请管仲和召忽当公子纠的老师，请鲍叔牙当公子小白的老师。

如此人才，不知为何，没有去辅导太子诸儿。可见，齐僖公对自己的太子，也不完全看好。

给国君的儿子当老师，多少人梦寐以求。上可以接近国君，下可以照顾公子，说不准什么时候，公子变成国君，师傅则成为国师，也能跟着飞黄腾达。

但辅佐公子小白，这让鲍叔牙非常郁闷。因为按照顺序，小白排列第三，君位无论如何也轮不到他，前途无望啊！他认为齐僖公看不起自己，于是装病不往。

听说朋友生病，管仲、召忽一起来看望。见面之后，发现鲍叔牙虽然苦着脸，根本没有一点病容，只是因为不愿意给公子小白当老师，故而情绪低落。

管仲与召忽问他：“为什么不愿意当公子小白的老师？”

鲍叔牙为人正直，眼里揉不得沙子，属于敢爱敢恨敢做敢为一类，不合心意，国君的命令都敢抗拒。他长叹一声，说道：“知子莫若父，知臣莫若君啊！现在国君认为我不行，所以才让我辅佐小白，我是不想干了。”

他是有理想、有抱负的，可不想当一辈子老师，他要在齐国实现自己的政治梦想，要为齐国的强大建功立业。然而，理想与现实差距太大，现在要给没有希望的小白当老师，心情郁闷至极。

如果小白当一辈子公子，自己也就挂牌一辈子老师，前途暗淡无光。

鲍叔牙内心只想辅佐太子，那是未来的国君。将来自己一人之下，万人之上，至少为了齐国的发展，可以发挥自己的全部力量。

面对朋友的郁闷，召忽比较实在，立刻说道：“你要是坚决不干，那就别干了。我暂且跟国君说，你得了重病，快要死了，就一定能把你免掉。”

这也太实在了，一点儿顾忌也没有。

管仲在旁边立刻反对：“不行。主持国家大事的人，不应该推辞工作，不应该贪图安逸。将来继承君位的，还不知道是谁呢，你还是出来好好干吧！”