虽然老吉对水家饼店的老板娘骂骂咧咧，看起来为这少年打抱不平，但少年并不领情。

少年觉得老板娘除了嘴碎爱骂他，别的地方都好。

只要老板娘给他一口饭吃，他就觉得很好。

这个地方能管自己吃饭的地方并不多，包括老吉的茶店。

所以当老吉看似抱不平的骂老板娘的时候，少年心里并不痛快。

若不是今天手臂受伤，影响了他的心情，他一定会给老吉一份难堪。一个不买饼的人，有什么资格在送饼伙计面前发饼店东家的牢骚？他用眼睛余光瞥一眼老吉，撒开脚丫子奔跑起来。

阳光慢慢温热，四野一片寂静。

起伏的地势波涛一般蜿蜒无际，小镇和村庄就像波涛上的大船小舟，孤独零落。

田里的麦苗拱出了嫩芽，纤纤弱弱，难以覆盖黄黑的土地。

小径两侧的野草已经枯黄，在水沟的背阴处，结在草叶上的晨霜还兀自清冷。

少年加快了步伐，他必须在中午之前赶回饼店，而在送饼到这个茶店之后，他还要再走五里地，去阳河边的一个村庄收上个月的饼钱。

虽然阳光和熙，但风还有点冷。

饼店少年手冻得有点暗红，身上却冒着热气，这一冷一热，通红的手指就会嚯嚯地疼。

少年的手并非是被冷风吹伤，而是在冰冷的水中洗菜和面，加上天气转冷没有保护，就变成这样了。

其实少年一到冬天就会把手冻坏，因为冬天气温更低，水缸里都会结上冰楂子，少年每天早晨要在太阳还没有升起的时候，一个人跑到古井上挑水。

封古镇的冬天镇民们要在日上三竿才起床，但少年要在鸡叫三遍起床。

这时候镇上还没有人声，有时候林间小道还飘着雾，或者树枝上结满了雾凇，少年一个人行走在冷硬的路面上，听着自己的脚步，就会感到非常亲切，脚步声证明了自己的存在。

如果放在白天，路面上人声杂沓，少年就听不到自己的脚步，除了干活，他已几乎不知道自己的存在一样。

然后，少年要煮水发面，这是个技术活。

少年对老板娘教会了他发面而心存感激，有了这门手艺他才能在饼店生存下去。

“兔崽子，面发好没有？”

冰冷的冬天，少年早早的起床生火，煮一些水，待水浇开后，将铜面盆放在大锅里，将温着热气均匀和好酵母的发面团好，覆上锅盖，在灶炉里煨上暗火，保持着锅内的温度。

太冷，无法如期发开，影响第二天的生意，太热，酵母就会被烧死，面就会发酸变质，没法做饼了。

两种情况，少年都会挨板子，挨板子的时候，不会问原因。

老板娘习惯叫他兔崽子，所以在那天叫他一声“郑小天”后，着实让他激动万分。

少年思来想去，将这归结为那位背剑老者。

一定是老者丰采逼人，让老板娘一时不好爆粗口，虽然在叫了郑小天之后，又加了一句“兔崽子”，但少年还是满心欢喜。

走过一段长满马尾草的小路，再拐一个弯，就能看清楚梁下那个村子了。

小路上的马尾草多半已枯黄，草间的小路灰白龟裂，显见得太久没有见雨水了。

初冬的霜冻天气，梁子里的空气并不干燥，但却火辣辣直灌鼻孔，有时直窜到嗓门。

少年缓一口气，体外的冰冷和体内的燥热交织一起，凉风袭入脊背，冰冷如割。

忽然有一股辣辣的气流从脏腑涌上眼眶，眼裂和鼻孔同时酸辣难忍。

他顿了一下，定了定神，这两日他一直有一种预感，自己似乎撞到了不干净的东西，但凡出现这种感觉，心跳就骤然加速，狂乱得就像要跳出胸膛，只有他掐自己的人中，这种感觉才会稍稍平抚。

究竟是撞到什么不干净的东西？

封古镇还有一种传说，三百年前的那场浩劫，导致封古镇几近灭绝，在封古镇的梁子下，有一个地下坟场，其规模足足延伸百十里，埋葬了古战场数十万坑杀的士兵。

而封古镇的先民，原本是由古代帝王豢养的术士，被派往这里镇守异灵，世代延袭慢慢发展成了现在这个规模。

少年听的这些故事，都是从小镇的小伙伴那里听得来的，且都是私底下悄悄议论，互相发誓不得说漏嘴让家里的大人知道，孩音稚子之言，本来就荒谬不经，其真实性，少年也说不准。

梁下的村子窝在一个土坳里，从远处看，这个村子并不起眼，但距离一里地的时候，就会发现这个村子极其特殊。

村落里地势北高南低，建筑也大多座北向南，绕村一圈陈刺树，远远看氤氤氲氲成一道天然围墙，离村子约五百步，一条小溪潺潺流过。

小溪水常年不断，跨溪一座青石雕琢横栏的石桥，是联接村子与外界的通道。

少年走过青石桥的时候，日头已有了热度，青石立柱下的薄冰在桥身的阴影里闪着冰冷的光。

村子里空无一人，只有树在太阳下静静的伫立，阳光发出滋滋的微响，连一声鸟叫也没有。

清冷如坟墓的村落连空气都是迟滞的。

少年眯起眼，身上的热意顿消，寒意从背脊升起来。