“各位，我要宣布一个事情。”

人群的簇拥中，阿黛拉左手盖着右手，托在小腹前，神情低落地望向四周，像个求助的小女孩，

“我……奥利维亚·伊斯特伍德，连同这片土地，这个公国，将向菲欧利帝国效忠。”

“什么？！”

“为什么啊？！”

“小姐你说的是真的吗？”

人群炸开了锅，议论纷纷，他们不敢相信自己的耳朵。阿黛拉想要继续解释，但她的声音像蚊子一样。

“安静！（安静！）”异口同声的呐喊盖过了所有嘈杂。

阿黛拉向一旁的伊莎和莱托投去感激的目光，接着解释道：

“我知道很难以接受，但我失去了太多国民，失去了最后的庇佑，我毫无选择。任何无法接受这一结果的人都可以选择离开，你们可以跟我一同前往米拉尔，我正好要去拜访列奥尼达亲王。”

人们沉默不语，少数人开始思考，试图理解现在的处境，他们是农民或匠人，没有运筹帷幄的能力和知识，但他们尊敬阿黛拉。可当阿黛拉环视四周，想要看到每个人的表情时，却看到了无数的冷眼。那是出于身份卑微的畏惧无法发出声音的怒意，“自私”、“骗子”的骂声就写在他们脸上。

阿黛拉的委屈与愤怒不受控制的从胸中燃起，只是到了嘴边，就化为了一滩苦酸的口水，只能往肚子里咽。她像个没有犯错却被大人责骂的孩子。

“小姐，您为什么不投靠克劳迪亚，您还有亲王大人的军队，您有得选啊。”

一位老爷爷开口问道，他离阿黛拉最近，看上去是个有些学识的人，岁月没有磨钝他的目光。

阿黛拉摇了摇头，

“不，他有更可怕的敌人，即便我投靠克劳迪亚，当帝国对这里动手时，他也抽不开身。复国之路才刚刚打开一扇门，他是不会回头的。”

老人的眼神暗淡下去，不是失望，而是无奈。周围的人们逐渐散去，这个消息很快就会传遍伊斯特伍德公国，即这片河源平原深处围着终焉堡建立的小聚居地。

阿黛拉失落地站在原地，看着散去的背影发呆。离了足够远，许多人终于开始大发牢骚。阿黛拉都听在耳朵里，伊莎也是。

“如果一个国王的旨意要被理解才能执行，那么他迟早会被草叉刺死。”

莱托说道，

“你不必费心让他们明白，他们只不过是目不识丁的牧人和农民。除非你找来一个安瑞亚战犯当众斩首，再在斩首前发表一番演讲，他们才能听进去。”

“又来。解释本来应该是你的事情，莱托先生。”伊莎呛声道。

她这句话似乎点醒了莱托，他微微一惊，若有所思。

不久之后，他们去了城防营，也就是列奥尼达留下的弓箭手驻扎地。这一次阿黛拉赢得的是赞美和褒扬，众士兵围着她欢呼雀跃，甚至不敢相信自己的耳朵。以至于没人关心阿黛拉这么做的原因，只有这段时间常常跟在阿黛拉身边的千夫长、列奥尼达的副官之一盖乌斯先生前来询问。得知了前因后果，他肃然起敬，对阿黛拉的决定表示了感谢和赞赏，同样作为决策者，他清楚这种看似妥协行为背后的牺牲。

“我得说，您是我见过的年轻人里最出众的，也是我见过的大人物里最年轻的，更何况，您是一位女性。克劳迪亚人永远会铭记你，伊斯特伍德小姐。”说完，他抱着头盔深深地低下了头。

这是阿黛拉得到的最高赞誉之一，她内心乐开了花，只是，一想到这些人未来飘渺的命运，阿黛拉的笑容就渐渐枯竭。他们此刻多么开心，他们将踏上回家的路，可他们要面对的，他们毫不知情。

12月10日，傍晚，清早就出发，经过一整天的路程，阿黛拉和伊莎赶到了米拉尔，战场还没有清理干净，城外堆积了很多尸体。平原上的干草与土壤一片一片泛着褐色，是凝固的血。

五百个弓箭手，以及跟来的平民，经过这里时变成了铁律下的军人，一语不发。

阿黛拉没有在大门外等待多久，便受到了列奥尼达的亲自迎接。在几位部下的搀扶下，被“五花大绑”的列奥尼达踉踉跄跄地走上来。阿黛拉上下仔细打量，发现列奥尼达现在不只是少了条腿，他脸上多了道可怕的疤，右手少了两根手指，左手可能是断了，绑着木板和纱布，左腿上的假腿换了个新的，恐怕先前那个已经断了。

“天，您都这样了，不必亲自来接我，先生。”

“接你？不，我看你干了蠢事才来的，你这是什么意思？你要把盖乌斯和他的人还给我？”

“是。”

“加斯帕那家伙也同意了？你们是不是吃了山里的蘑菇中吃多了？”（笔者：加斯帕是莱托的假名）

“这很难两句话解释清楚，先不说了，很高兴见到你——”阿黛拉伸出手，贴心地放高了些，好让列奥尼达能够轻松吻到她，

“——活着。”

列奥尼达愣了一下，笨拙地捧起阿黛拉的手，

“很高兴还能活着见到你，伊斯特伍德小姐。”

二人相视一笑，在众人的拥护下进了城。

米拉尔城内打扫得比外面好得多，看不到尸体，很多血迹也被抹掉了。但北城门塔楼上被灼烧的痕迹依旧清晰可见。阿黛拉仰头看着烟熏火燎的黑印，那场惨绝人寰的战斗瞬间从记忆中浮现，凄厉的呐喊仿佛就在耳边一样。

“啊，你注意到了。那里是城里面最惨的地方，几个术士在那里作妖，久攻不下，最后还是一把火烧了才拿下来。”

“……！”阿黛拉反应过来，她很在意那几个邪神教术士，于是假装问道，

“术士？安瑞亚的魔法师吗？”

“不，不是那些贵族的娘娘腔，是先知的人。你没见过，他们穿着紫色的袍子，身上有六芒星标志。”

“他们后来怎么样？被烧死了吗？”

“事情就怪在这里，没有发现他们的尸体，我到现在都没能弄明白。我怀疑他们混成我们的人了，所以今天早上开始，只允许平民进来，没有人能出去。”

阿黛拉若有所思，她觉得有必要调查一番。

“呵，这就伤心了？他们本就是克劳迪亚人，肯定要回家的。你放心，会有人传颂你的功绩。”莱托误解了阿黛拉的失神，以为她在为失去国民伤心。

“我明白，我是在想其他事。城里的情况怎么样？粮食够你们过冬吗？”

“还好，凑合过。安瑞亚的狗杂种霍霍了太多，猪一样。我们省一省能撑到冬天，外围还有些村落，过些天会派些人去碰碰运气。”

马车颠簸，形势在去往城中心的大道上，列奥尼达时不时发出轻哼，似乎纱布下的创口还疼痛着。阿黛拉闻到大片死皮的臭味，她开始怀疑列奥尼达的左手是不是不只是断了骨头。

在城中央的高堡，一处不算大的大厅，装饰糅杂了帝国和南海的艺术风格，陈旧但不腐朽，看来安瑞亚人也没蹂躏这里。列奥尼达就在这里请阿黛拉做客，还令仆人端了很多吃的过来，都是些阿黛拉没吃过的东西，带着白霜的酸梅一类的腌制品。