“那老头倒是能说会道，可他不知道你有多少难处。”

“一旦你以这个身份示众，首先必须解决的问题就是，你向谁效忠？”

“若你效忠菲欧利皇帝，显而易见这是最优先考虑的选择，这样，最好的结果是，你没被拆穿，拥有这片土地，但皇帝一定会派人密切监视你的一切举动。”

“或者，你选择自立，站在代表克劳迪亚人的立场。”

“你这样做和跳崖没什么区别，粉身碎骨无疑，哦，也可能化身大天使（旧神教神话中的故事，一个战士宁愿跳崖也不要被俘，感动旧神，被赋予天使的力量和身份）。”

“你怎么伪装？这样一个人物，多少都要露脸吧？”

“你比他们更清楚塔贡山脉的传说来源于什么。如果你不与巨龙交涉，你再怎么凝聚这些难民，都不可能。”

“你这‘瓦尔基里之眼’炼制的倒是不错。”

……

夜深，莱托的话一直萦绕在阿黛拉耳边，她站在城堡的最高处沉思，任月色与凉风泼洒在她脸上，一动不动，仿佛一尊大理石雕像。

“这个想法你很早之前就有了，对吧？”

身后传来伊莎的声音。

“嗯……从我听说这片土地属于旧帝国，属于伊斯特伍德家族的时候就有了。我不知道你是否喜欢这样，所以之前只和你说这是保险。”

伊莎摇了摇头，

“我很喜欢，因为我知道这种选择背后是出于善良和正义。”

“善良和正义什么都改变不了，还有太多难处……”

“我有个主意。”

第二天

阿黛拉和伊莎贝拉，还有莱托先生，一同向塔贡山脉深处进发。莱托先生起初并不答应她们的计划，但听到拜访的是巨龙，就失去了理智，因为过度的兴奋和紧张，一路上他的脸好似奇怪的异国木雕，表情扭曲又僵硬，难以形容。

“提前声明，巨龙可不是插画里那样丑陋且扭曲的生物，你应该按文字描写的那样想象……算了，做好心理准备吧。”

阿黛拉提醒道。

她们来到迪哥盘踞的山洞，又一次呼唤它。然而，这次，瀑布下迟迟没有回应。

“巨龙不在？”

“是不是因为我？”

莱托很惶恐。

“等等，好像有声音从远方——”

“呼——”

一阵凌厉的风袭过，只听一声巨响，迪哥的巨爪如同天降的巨柱直插在山涧中，溅起的水花打湿了三人的衣服。阿黛拉心中一凛，这样的招呼方式并不寻常，和第一次面对哥布林时一样，是在宣示威严。

这种做法相当有效，莱托被吓得软了膝盖，跪倒在水里。

“吾闻到了令人讨厌的气息。”

巨龙将它的头颅侧着伸向莱托，用它如炬的硕大眼眸打量着他，莱托好像失了魂，话都说不出来。这样的反差让阿黛拉和伊莎哭笑不得。

“他就是前阵子来到终焉堡的人类？”

“看来您都知道了。他从北方来，助我一臂之力，还请你允许他的存在。”

“吾还听说你和南方的流民接触，你赶走了我的子民，救下一位猎人。吾很吃惊，你到底立场为何？”

阿黛拉看了一眼伊莎贝拉，深呼吸一口气，

“我立场从未改变，我是人类，流着瓦伦族的血。我这次前来，就是与您商量一件事情。”

“吾知道你想接纳他们，那是你的自由，但你休想让他们踏进森林一步。而且，别忘了你的承诺。”

“嗯，我很清楚。所以，我是来谈判的，我有个提议，请问，您是否知道伊斯特伍德家族？”

“伊斯特伍德？伊斯特伍德……哦，那个奇怪的家伙，我忘了他的名字。”

“您说得应该是克拉默·伊斯特伍德，当年终焉堡的主人。你还记得当年关于他的事情吗？”

巨龙将身体没入水中，眼睛看向远方，

“他是个强大的战士，一个奇怪的人类。他当年带着一批人闯进来，被吾的子民几近消灭，只有他幸存。吾忘不了他看见我那一刻的举止和眼神，哦，吾从未有过那样的满足感，那种臣服与虔诚，愿意奉上一切的眼神，与吾子民因为恐惧的忠诚毫不相像。

吾最终留了他的性命，因为吾知道，他不会泄露吾的存在。吾没有猜错，但谁知他是个人物，不久之后便在西方山林边陲修建了一座偌大的城堡。吾无法忍受这样的侮辱，吾派子民骚扰，希望能赶走他们。他只身前来与吾交涉，得知吾不喜欢人类，他竟然下毒杀害了除他以外的所有人，包括他的骨肉血亲。

自那以后，他常常来山里。他是吾接触最久的人类，说来有些可惜，他换上顽疾，活得不长。”

阿黛拉三人面面相觑，这个故事和传说中的完全不同。传说伊斯特伍德家族被山中的邪恶力量侵蚀，全部惨死，没想到真相竟是这样。克拉默·伊斯特伍德放弃优渥繁荣的土地来到诅咒山脉建立城堡，又亲手葬送自己的家族，竟是因为他对龙的狂热。

“呃，这故事和想象中的不太一样。”

“为何提他？你到底在打什么主意？”

“因为我假借了伊斯特伍德家族后裔的身份，您知道，在难民发现我的存在之前，我必须找到一个借口。”

“然后？”

“我也无法坐视不管。如果难民因为饥饿涌进山里，那会是一场可怕的屠杀，我不能让那样的事情发生。”

“哼，所有你是代表他们找吾谈判的。吾说过，人类休想踏足这片森林半步！”

“您害怕塔贡山脉的秘密被外面知晓，我能保证这一点！请您听听我的提议！”

阿黛拉焦急地说道，她瞥了眼莱托，他还是像个木雕似的，便狠狠踢了一脚。

“啊，啊，伟大的巨龙，从您的眼睛里我看到了穿透时空的智慧，从您的双翅我看到了睥睨行云的速度，从您的巨爪我看到了撕裂大地的力量，天下没有什么力量能与您匹敌。请原谅我的迟钝，我刚刚，我刚刚被关于您的一切吸引了，以至于，我忘了我的职责。”

莱托站了起来，他的眼神如火一般炽热，一番毫无遮拦的赞美引起了迪哥的兴趣。