“不不，就算冒死我也愿意。”

“呃……”

阿黛拉这才完全意识到莱托对龙的狂热，

“莱托先生，今天不行，如果以后有机会，我会带你去见它的，今天先让我跟它打个招呼吧。”

莱托很沮丧，但他对阿黛拉的话表示赞同，没再坚持。他的身体依然不停发抖，呼吸急促，眼里放光，和之前判若两人。

阿黛拉出发了，她顶着稀疏的星光，在山林中穿梭，凭着记忆，奔跑十几里来到了之前的那片瀑布之下。

“巨龙迪哥！您在吗？”

阿黛拉冲着瀑布喊道。

山川开始震颤，一只巨爪撕开瀑布伸了出来，砸在外面的池塘里，紧接着黑色的巨大身影一跃而出，溅起滔天的巨浪和水雾。

“何事唤我？”

迪哥的语气有些愤怒。

“我梦到了祭坛和不熄的火苗……在瓦伦之庭的某个地方，我想你一定知道些什么。”

老龙沉默了，它的身子沉下来，眼睛看向远方。

“那是根植于你血液中的使命，你是瓦伦人，注定要延续瓦伦的薪火，不惜一切。”

“什么意思？什么是薪火？”

“无尽之火，瓦伦之庭一切力量的本源，瓦伦之民世代守护的千神之神，万圣之圣。它曾赐予瓦伦人无穷无尽的力量与财富，但它却在很久以前黯淡了。”

老龙看向阿黛拉，它的眼睛泛着奇异的涟漪，眨眼间，他们来到了另一个世界。

比山还高的城堡与高楼林立，巨龙与叫不上名字的带翼生物在空中翱翔，任意一天街道都比王都的中心大道还宽敞，奇异的马车，熙熙攘攘的人群，他们几乎与人类无异，但隐约可以看出，他们额头和眼眸与人类有少许区别。他们举止优雅，忙忙碌碌，衣着精致，散发着文明的光辉，

“得益于无尽之火的馈赠，我们的世界曾经无比辉煌。”

老龙感慨道，

“然后有一天，无尽之火突然黯淡，几近熄灭。几年之内，吾辈失去了大部分力量，瓦伦人就像失去灯塔的小船，沉沦在黑暗中。”

说话间，周遭的一切，从光鲜亮丽迅速腐朽，一切都变成了灰色，雄伟的城墙与宫殿变成残破的废墟，那些精致的瓦伦人，变成了街道上眼神空洞的不死者。

“为什么会这样？”

“瓦伦人的灵魂和无尽之火一体，每一个出生的瓦伦人都有着圣火的烙印，火焰黯淡，瓦伦人也会变成行尸走肉。”

“那瓦拉卢卡他——”

“他是王族，希灵王族的子嗣，王族自然有特权从仅存的火焰中汲取力量，当年王族为了延续圣火，把大量的瓦伦人献祭，仅此也只能维系火苗不熄灭罢了。仅仅数百年，吾的世界衰败至此。瓦伦人万念俱灰，直到，他们发现了这里，这个原始的世界。”

幻境消失，周围还是山山水水，草草木木。

“所以你们的到来，是想把这里变成圣火的薪柴？”

“不，希灵王族的初衷是延续文明与血脉，他们教授这里的原住民技艺，与他们通婚……起初，只有瓦拉卢卡反对。可惜，羽翼者并不欢迎他们，塔恩族人并非强大的种族，但他们耕耘已久，战争在那时爆发了，后面的事情你都知道。”

“……”

阿黛拉头昏脑胀，老龙说的这段历史，就好比星星上发生的事情一样遥远。

“你梦到无尽之火，因为你身体里有那份烙印。姑娘，那就是你所说的诅咒。”

“……”

阿黛拉连忙在心中反复问姐姐，然而姐姐根本没有被诅咒时的记忆，她清醒过来的时候就已经被欲望和力量吞噬了。

“你打算怎么做？”老龙问道。

阿黛拉还有些恍惚，她握紧胸中的项链，沉默了许久。

“我不会让这里变成第二个瓦伦。”

“也好，吾也不希望那种事情发生，曾经吾年轻气盛，想着征服、杀戮、焚烧和奴役，想着重现往昔的辉煌，现在吾看清了，那火是诅咒，那辉煌是幻影，瓦伦人依赖火的力量，到头来成为了火焰下的灰烬……”

老龙缓缓说道，它的声音无比沧桑，像是跨越无数岁月，从远方的山谷宛转而来，

“你的空间魔法如何？吾什么时候能回去？”

“抱歉，我想得太简单，还需要一段时间……”

“吾已等待千年，再等上几个四季轮转不算等。”

“……感谢您分享这些，深夜叨扰，万分抱歉。”

“无妨，早些替吾打开通往故乡的路，姑娘。”

巨龙长尾一甩，转头就要往瀑布里扎，突然，它停了下来，回头说道：

“吾想起一件事，南方的子民们报信说大批人类逃难似的进驻了森林，比往常多了百十倍，你可知为何？”

“西南的战事很激烈，安瑞亚入侵了克劳迪亚，以后还会有更多的人往塔贡山脉逃。”

“哼，人类总是不消停，没几天安生！”

老龙愤懑地走进瀑布，阿黛拉似是想起了什么，连忙问道：

“您咋算怎么处理？”

“吾的子民会招待他们！”

阿黛拉神色苦涩且矛盾，她站在原地发了许久的呆，天边开始泛白，她才开始往回赶。

回到终焉堡，莱托已经趴在手稿中睡去，一直睡到中午，至此他在终焉堡已经住了半个多星期。阿黛拉不会让他再呆下去了，克劳迪亚的难免已经逃进了塔贡山脉，她必须尽快得到最新的情报。

9月13日这天，莱托几乎是被赶着离开了，按照计划，他要在刚朵拉城郊的别墅住下，作为阿黛拉二人的“眼睛”。

阿黛拉没有掌握德鲁伊之术，安全起见，丽兹也不能借给他使用，他们之间的联系方式只能是莱托骑马赶回城堡。

不知道是不是出于报复心理，阿黛拉交给莱托一大堆任务，譬如查清楚终焉堡的历史、弄清楚周围的势力和名门贵族关系网等，还有最重要的——查清楚南方的战况。这样下来，她们很长一段时间都不会再看到莱托先生的身影。

但莱托并没有抱怨，因为阿黛拉骗他，只要他做得好，就带他去见迪哥。他像个收到礼物承诺的男孩儿一样喜不自胜，走得开开心心。

本章完