东宫。

“事发当日你便问过本宫，本宫当时便跟你说过，不是我！”太子皱眉看着司徒敬，不悦地说道。

司徒敬满头大汗，此刻总不能逼着太子承认怨恨林安之的事实。

但是此事，既然不是林安之做的，那除了太子还能有谁？

司徒敬深吸一口气，柔声道：“微臣没有怀疑太子殿下，只是觉得，此事若不是太子殿下所谓，那倒是可以帮林安之一把。林安之此人能力尚可，若是太子在他危难时施以援手，他必然感恩涕零，日后说不定还可以为太子所用。”

太子冷冷一笑：“我和要帮他？天下间能人异士无数，便只有他林安之一个可用？他日我若是……天下间能人异士皆为我效命，我又何必为了一人，去冒如此大的风险？”

司徒敬苦笑道：“太子殿下，若林安之真没有做，那岂不是冤枉了好人……”

太子冷声道：“他是好人坏人关我何事？今日他林安之有此下场，皆是自作自受。”

司徒敬心头叹了口气，脑海里想着的就是临离开南院的时候，林安之的话语。

“是司徒敬多事了。”司徒敬朝着太子躬身行礼道。

太子脸上露出和蔼笑容，拉着司徒敬的手，道：“说这些做甚，我与司徒兄情同手足，万万别因为这些小事伤了和气。”

司徒敬低着头，轻声道：“是，太子殿下。”

……

李元木坐在客栈书桌后的圆凳上，面色苍白，没有一丝血色。

来皇城前，他做梦都想不到自己竟然能拿下会元，而更让他想不到的是，竟然会被牵扯进如此大的风波里。

李元木是很功利，甚至功利到近乎有些无耻，但他毕竟是官家子弟，而且是已经得林安之承认的学生，旁人或许有千万种理由去做这舞弊的事情，但他却没有。

至于说林安之会为他去做这事，李元木只能是无奈一笑。

而现在，他就这么莫名其妙的卷入了风暴中，他甚至到现在都有种身处梦境的感觉。

听着外面的怒骂声，李元木脸色越发的苍白。

他就觉得仿佛是天塌了一样。

“这辈子就这么完了……？”李元木喃喃道。

忽然，外面传来一阵嘈杂的声响。

紧接着便是一阵粗鲁的喝骂，伴随着还有赶考学生叫疼的声音。

李元木有些好奇，这里是赶考学生聚集的客栈，有谁敢在这里生事？

并没有疑惑多久，外面便响起了敲门声。

“李元木公子可是住在此处？”一个浑厚的声音沉声问道。

李元木心下疑惑，走了过去打开房门。

门口站着的是一名披甲佩刀的武士，看起来应该是朝中武官。在他身后跟着五名士兵，流里流气的，看起来就是那还种老**子。

大厅里还有几个捂着腮帮子的书生，看样子就是被他们打了。

“你是……”李元木小心地问道。

他心头有些发怵，这两日的遭遇，让他有些风声鹤唳。眼见这几个面相不善的武官，他就觉得自己是不是又要倒霉了。

“皇城城卫军二团武校尉，肖成明。”武官抱拳道。

皇城城卫军的武校尉，官阶不过从七品，不过所有在皇城呆过的人都知道，别看这ju是一个从七品的小官，手中权力却是极大。

李元木不敢怠慢，行礼道：“李元木见过肖大人。”

肖成明微微点头，从怀里摸出一封信来，递到李元木面前：“受人所托，来送一封信给你。”

李元木满脸迷惑的接过，肖成明也不多话，抱拳行礼后，带着士兵转身就走。

关上房门，李元木打开了信封，就见里面竟然是一封请帖。

他心下奇怪，这种时候，有谁会给他发请帖？

打开请帖看了眼，这竟然是林安之发给他的请柬，邀请他今晚去飘湘斋一聚。

字迹龙飞凤舞，词句温和安然，便真的如同老师安慰学生一样。一来是说让李元木不用太过担心，这件事没有想象中的严重，二来也是说此事是有人从中作怪，手里已经有了线索。

今晚此宴，便是恭喜他高中会元。

往日里那些至交好友已经与他保持了距离，就好像怕被他身上的霉运沾染。

原本应该不可一世的会元，此刻就像一个被遗弃的孤儿。

看着这封信，李元木忽然就觉得双眼一阵刺痛，眼眶渐渐泛红，终究还是有个人记得他这个会元的。

他深吸了一口气，把桌上的铜镜扶正，开始整理衣衫。

……

要说整个大魏皇城中，最负盛名的酒楼，那毫无疑问便是飘湘斋了。

年前南院和户部一场互咬，最后便是在这飘香居总握手言和。

传说中圣芯庵秦仙子，感到皇城的时候，便也是住在飘湘斋的。

飘湘斋一共四楼，一二楼是给一般客人使用，三楼便是要有些产业才能上去的了，至于说四楼，几乎是从不对外开放，这里只招待足够尊贵的客人。