下了楼，林安之舒了口气。

他今夜过来，是想确认秦苑清的立场。

银月城的长街狙杀，是他遭遇过的最凶险局面。那就像一块大石头，始终压在他心底。到现在已经过了半年多，但那到底是曹云安排的，还是秦苑清出手，始终没有答案。

也是那一次，让他真正明白到，即便是机关算尽，也总会有那么一些东西是在他掌握之外。

之后的事情，更是让林安之警惕不已。

那晚秦苑清在银月城城主府的别院外拦着他，而他身边却只有苏菁一人。

八品宗师身上的淡淡杀意，让林安之如坐针毡，哪怕暗中有祝霁月的长弓，林安之都没有半点的安全感。

这也第一次让林安之明白到，那个传说中的圣芯庵，并非是那种一味讲究程序正义的迂腐角色。一旦他们决定要除掉某人，便会不计一切代价。

所以当秦苑清把请帖送到林府，林安之第一反应就是一定要见上一面。

这里不是银月城，是大魏皇城。他林安之也不是当日的小小行商，而是手掌重权的南院十二巡察使。

他只需在众目睽睽之下走到秦苑清面前，这位圣芯庵的弟子就绝不敢碰他，否则便是挑衅整个大魏。想来圣芯庵如何强横，也不敢做此举动。

也是有了这份凭仗，他才敢不带一人孤身前来。

和秦苑清短短交谈，收获的信息却不少。

曹云和秦苑清不是一路人，至少表面上不是。秦苑清是真想杀他，在银月城想，此刻更想，但却碍于某种形势，暂时没法动手。

这两点，便是极大收获。

走到飘湘斋大门口，正碰上了那队巡防的士兵。

双方都是一愣，就发现对面是熟人。

这带队的，正是半雪河渡口带人抓林安之的肖成明。

肖成明也是一怔，转而面色有些阴沉。后面的士兵也是面面相觑，那晚酒店的惨状，他们可是亲眼所见。

林安之却好整以暇走到肖成明面前，轻笑道：“肖校尉，好久不见啊。”

肖成明面色阴晴不定，最终是勉强拱手行礼：“肖成明见过大人。”

见自家头儿都行了礼，边上的士兵也只得跟着拱手。

林安之哈哈大笑，道：“不用多礼，肖校尉自行忙着，本官还要去附近酒家喝上两口。”话音落下，背负双手扬长而去。

“靠，嚣张个屁啊！也就是仗着祖上萌荫，不然他算个什么东西！”有士兵朝地上吐了口唾沫，低声骂道。

“不要命了，那可是南院密谍巡察使！”旁边立刻有人小声劝道。

肖成明阴沉着脸，呵斥道：“废话这么多，不做事了？给我列队站好，继续巡逻！”

队伍在街上重新整队，之后朝着长街另一头行去。

秦苑清坐在楼上，若有所思地看着楼下发生的这一幕，直到林安之的身影消失在长街尽头，她才收回目光。

林安之没有急着回林府，找了间酒家走了进去，要了一壶小酒，几个小菜，不紧不慢地吃着。

足足一个时辰，这才起身离开。

到了酒馆旁的一条小巷子口，他身形化作一道清风消失。

巷子里一片黑暗，林安之站在黑暗中，背着手，好像在等着什么。

只是片刻后，一个人影无声无息地钻了进来，到了林安之身前，便单膝跪地。

“南院潜龙，见过巡察使大人。”

林安之轻笑摇头：“这称呼不好，换个。”

“小的见过少爷！”

林安之这才上前，双手把他扶起来。

那人影抬头，不是别人，竟然就是二团的武校尉肖成明。

林安之轻笑道：“爷爷让我带句话，说这些年，老兄弟们受苦了。”

肖成明脸色一片激动，眼眶微微泛红，道：“将军他老人家……他老人家身体可还好？”

林安之轻声道：“放心吧，爷爷身子骨还硬朗，不过终究是岁数大了些。年前一直说想回来看看诸位叔伯，但腿脚有些不方便，始终没法成行。”

肖成明声音哽咽：“我等无法追随左右已是大不敬，怎敢劳将军如此记挂……”

林安之轻笑：“肖叔叔言重了。”

“怎敢当如此称呼，少爷叫小人名字便是”肖成明惶恐道。

“当年您数次舍命保护爷爷，这声叔叔是受得起的。”林安之笑了笑，这便正色道，“安之这次来皇城，还有许多事情要请教肖叔叔。”

“少爷请讲。”

两人一番交谈，林安之才算大概明白如今朝廷的形势。

神宗皇帝正值壮年，虽然不是开国之君，但也是中兴之帝，权柄掌控极重。朝堂重臣多是当年和他一起成长，是铲平陈留的功臣，对神宗皇帝也极为忠诚。

十年前更册立大皇子为太子，命当朝宰相曹正风为太傅辅佐太子。如此承接有序，朝堂也算安稳。

但就在三年前，神宗皇帝却忽然命二皇子离宫，在皇城南开设幕府。

要知道，太子尚未有行宫，这二皇子便有了幕府，于是朝中风传陛下有废太子的念头。如此一来，朝堂之上便多了许多变数。

“太子是刘贵妃所生，而二皇子却是皇后娘娘之子。这几年双方斗得厉害，不少被卷入其中的官员都丢了性命。”

肖成明说着，颇为担忧地看着林安之。在他想来，林安之现在是南院重臣。询问这些，无非是在考虑将来站队的问题。

林安之眉头紧锁，心头想的却是另一件事。

宰相曹正风是太子太傅，曹云是他儿子，那自然便也是太子一系。但就老宅子那边的情报，蔡家却和二皇子那边关系不浅。

想着，林安之就忍不住揉了揉鼻子，自己刚到皇城，就已经把这两大势力都给招惹了一遍。

在林安之眼中，这天下大势哪有自家性命重要，肖成明倒是想歪了。

“除了这两拨人，皇城内可还有什么别的惹眼的势力？”林安之问道。

肖成明想了想，道：“小的官职低微，暂时没发现有什么别的，不过近日里薰兰坊那边倒是去了一些古怪人物。”

“古怪人物？”

肖成明低声道：“似乎和陈留有关，但也无法确定，这是南院方面的消息。”说着，他似乎又想起了林安之的身份，神色颇有些尴尬。

林安之听着一阵失笑，好在他对南院也谈不上有多忠心，更多考虑的还是老宅子的立场。

“不用太在意这个。”林安之想了想，便接着道，“今日是我们第一次私下见面，也是最后一次。”