汉代成熟时期的钢铁环首刀是由百炼钢工艺加工而来。

百炼钢工艺，简单理解就是将冶好的铁块去高碳炒钢，经过不断的加热折叠锻打，去掉氧化物杂质、渗碳，最终得到刀条。

除此外，汉代的刀就已经有了钢铁复合工艺，把含碳不同的钢铁按不同层次锻打为一体，使得刀刚柔相济，在剧烈的格斗中不会变型断裂。

通过热处理和淬火工艺来让刀刃变得更加坚韧，甚至已经出现了覆土烧刃技术。

还有精细的研磨工序，让刀在保持锋利的同时更据有了独特的美感。与当时西方的罗马短剑一样是一种优秀的制式武器。

但这些技术要到东汉乃至三国时才能成型，现在李敢是没办法要求大匠们集体上升一个档次的。

所以他要自己想怎么去高碳炒钢。

要炒出钢，必须让生铁融化，但是冶炼生铁的技术要求铁是处于液态的，可当时所能达到的1200度工艺温度却不能使纯铁变为液态，因为铁的熔点是1535度，于是那时制铁都是半融化状态。

李敢思前想后，提出了一种解决方案，便是在铁中溶入硫、硅、锰等溶料，特别是再加入碳以后，可以使铁的熔点降至1150度左右，那么只要选取了适当的器皿和工艺，就可以得到液态生铁。

具体怎么操作，李敢也拟定了，第一步生铁熔化时会和碳石相作用，碳降低形成糊状金属，进而使生铁形成半液态，反复搅拌成为钢(熟铁)和渣的混合物，称为“炒钢”或“炒熟铁”。

炒钢因在冶炼过程中要不断地搅拌好像炒菜一样而得名。

炒钢的原料是生铁，操作要点便是把生铁加热到半液态，之后利用风箱鼓风或撒入精矿粉等方法，令硅、锰、碳氧化，把含碳量降低到钢和熟铁的成分范围。

因此这要求李敢还需要搞定硅、硫、锰矿的原料问题。

关于硫，李敢敲定了含硫成分雄黄石（又称鸡冠石，雄精）。

雄黄在矿物质中时，它的质地很软，像泥一样，而一旦接触空气，它马上就会变得很硬，所以只要锤成粉待用便行。

另外几种原料，李敢想到了一种极其烂大街的东西代替。

那便是……鹅卵石！

鹅卵石主要成分是二氧化硅，其次是少量的氧化铁和微量的锰、铜、铝、镁等元素及化合物。

关于识别取出硅、锰，那也不难，因为它们本身具有不同的色素。

如鹅卵石中赤红者为铁，蓝者为铜，紫者为锰，黄色半透明为二氧化硅胶体石髓。

姐夫卫青对精钢环首刀的热情很高，以至于考工室的人在两日后便亲到廷尉府把李敢请入了将作少府的大本营。

至于廷尉府那边，卫青前两日便打好了招呼，张汤自然也不会吃饱没事干不去放行。

被请进将作少府大本营真是个不好的经历，李敢大概在里面磨了一个半月才弄出第一批成功了的精钢环首刀。

其中麻烦简直一箩筐。

不说别的，就拿雄黄石来说，也寻了好几天才找到矿藏点。

成刀之时，不惊天地但惊人。

用精钢环首刀砍普通环首刀，力度大的话，普通环首刀会卷刃，但精钢环首刀仅有一道划痕。

卫青摸着成刀，心绪翻腾，终于松下一口气，有这样的利器，简直如虎添翼。