“兄弟啊，处座这趟派你过来，没你想的那么简单，”王天木的脸色突然严肃起来，“处座早就发现了前几批运过去的货物里面有假货，这次派你过来，就是要查明是谁掉的包。”

原来如此！

耿朝忠恍然大悟，看来，这次任务的猫腻不少！

“照您这么说，现在处座让我护送的这批宝贝里，八成也有假货的了？”耿朝忠开口问道。

“不错，很有可能，就像我拿到手的这个鼻烟壶，”王天木从炕上拿起刚才端在手里的鼻烟壶，递给了耿朝忠，“你看看，这东西是真是假。”

耿朝忠接过鼻烟壶仔细端详，看这玩意儿晶莹剔透，做工精巧，但到底是真是假，那可真是一点都摸不着门道。

看了老半天，耿朝忠终于把鼻烟壶递了回去，苦笑道：“天木大哥，小弟对此一窍不通，您这和问道于盲没什么区别。”

“假的，”王天木哈哈一笑，也不难为耿朝忠，只是眼睛里却露出几分冷意，“这鼻烟壶，就是从前几批运往南京的货物中挑出来的，幸亏送之前找了个行家过了过眼，要不真送上去，那可就丢了大人了！“

耿朝忠也是一笑，王天木从货物里挑出几件精品送人，认真讲也是贪墨，但王天木能把这件事说给自己听，足见信任，心下也不由得微微有点感动，开口道：

“天木大哥，这次我能出来，大哥其中出力不少，小弟我实在是......”

“自家兄弟，说什么见外话！”王天木手一挥，打断了耿朝忠的感激之语，“要我说，还是那帮死太监嫌疑最大，宫里那帮死太监，前朝皇帝还在的时候就开始偷东西出去倒卖，然后在外面做个假物件回去糊弄人，你以为和平门外的琉璃厂一条街是怎么来的？”

琉璃厂一条街，就是在后世也很有名，最早，却是清宫太监贩卖故宫文物的所在，那里不少的掌柜，其实都是宫里的大太监！

这么多年过去，谁知道宫里的东西还剩下多少是真的！

“再说了，”王天木的声音突然放低，“处座是个讲究人，假东西，估计他一眼就能看出来。”

耿朝忠也是一笑，很显然，这件鼻烟壶，王天木原本是打算送给处座的。

处座极为迷信，对民俗风水文物都有研究，他认为自己命中缺水，所以改的名字里也带了个水字。而他重用王天木，也不单单是因为王天木跟他相识于微末，更是因为五行生克，王天木这名字，与处座极为契合，对他可是大吉大利。

耿朝忠甚至一度怀疑，处座重用沈醉，也是因为沈醉的名字跟水有关，还有处座的另外几个得力属下萧洒，冷欣名字里也有水，所以耿朝忠最近也在考虑，要不要把名字改成方水。

王天木看耿朝忠低头沉思，还以为他在考虑任务的事情，伸出手拍拍耿朝忠的肩膀，开口道：

“当然，前几批运送的货物都是由军队负责，路途遥远，人多手杂，说不定是中途的押送人员贪墨掉包也说不定，但你现在护送的这批货可不一样，都是故宫里的精华，重中之重，万万不能出任何差错，所以，这些宝贝，不仅要安全运回去，还要确保宝贝为真！“

“明白了，”耿朝忠点点头，“那，宝贝现在在哪里？”

王天木神秘的笑了笑，说道：

“先吃点饭，一会儿我领你过去。”

.......

吃过午饭，王天木换了一件马褂，头上顶个瓜皮帽遮住了光头，耿朝忠则还是那身青色长衫打扮，两人结伴而行，没多久就来到了故宫门前。

看着这堂皇巍峨气象万千，却又杂草丛生难掩破败的旧皇宫，耿朝忠一时也不由得有点唏嘘。

“别看了，亡国旧宫，晦气！”王天木点了耿朝忠一句，拉着他往里走。

从和平门走进去，里面有一排仅仅一人高的小屋子，这就是阉人们的居所了——虽然前朝某些大太监权倾朝野，但实际上限于祖制，他们的居住条件十分之差，不过有钱的太监早就在和平门外置办了宅子，甚至还娶妻生子，过起了“正常人”的生活。