江南唐国，是一个艺术的王朝，它在文学、美术、书法、音乐等诸方面都取得了卓越的成就。烈祖设太学，兴科举，广建书院、画院。安定、富强的南唐，成为饱经战乱沧桑的文人士大夫理想的栖身之所。南唐的社会文化之盛，在时下甚至以往历史所有的割据政权中都是绝无仅有的。

唐末，历经数百年的唐朝社会终于步入调整重构的五代十国时期。其时藩镇群起，天下骤乱，“礼崩乐坏，文献俱亡”。然而在南方，却“儒书衣服，盛于南唐”，“江左三十年间，文物有元和之风”。

南唐跨有江淮，鸠集坟典，特置学官，滨秦淮开国子监，复有“庐山国学”，其徒各不下数百，所统州县往往有学。

“由是六经臻备，诸史条集，古书古画，辐凑绛帷，俊杰通儒，不远千里而家至户到，咸幕置书，经籍道开，文武并驾，暨元受命，王业赫然，称明文武，莫我岐及。”

文风鼎盛，俨然有贞观开元之风。朝堂之上，君臣饮宴赋诗其乐融融，民间自也笙歌燕舞逸兴风流。上行下效，自古如是。

而作为千古名城的江都（扬州）更是少不了种种风流雅事。

彼时，文化南移，江南文化氛围日浓。

烈祖立国之初，便行贡举之制，将儒家经典列为考试的主要内容。“议者以文人浮薄，多用经义、法律取士，锴耻之，杜门不求仕进。”

南唐兴学成风，书院学馆遍布江南各地，无论官学还是私学，均达到了较高的普及程度。

“学校者，国家之矩范，人伦之大本也。唐末大乱，干戈相寻，而桥门壁水鞠为茂草，驯至五代，儒风不竞，其来久矣。南唐跨有江淮，鸠集典坟，特置学官，滨秦淮开国子监，复有庐山国学，其徒各不下数百。所统州县往往有学。”

江淮初定，州、县吏多武夫，务赋敛为战争，而烈祖独好学，接礼儒者，能自厉为勤俭，以宽仁为政，初收金陵，首兴遗教，悬金为购坟典；职吏而写史籍，闻有藏书者，虽寒贱必优辞以假之。

所谓“中国衣冠多依齐台”也。

扬州自古繁华。

只是自唐末以来，连年战火不断，生灵涂炭民不聊生，城市也遭破坏，衰败不堪。

唐末兵燹使淮南成为重灾区，扬州被坏尤为惨烈。昔日繁华都市，“城中仓廪空虚，饥民相杀而食，其夫妇，父子相牵，就屠卖之，屠者刲剔如羊豕”。不仅城中，“八州之内，鞠为荒榛，圜辐数百里，人烟断绝”。

南唐立国以来，大力发展农工商业，辖境日益昌盛。

扬州的发展尤为迅猛，稻米、蜀岗茶、纺织、金银器、铜器造船等举世闻名，制盐最富盛名。

淮南扬州和楚州是历代主要的盐业产地。扬州以江都、海陵著名，楚州以盐城、涟水产量最大。尤其是扬州，地处南北通衢，自古盐商巨富云集，为全国盐业集散中心。

而最为关系的是，扬州乃是重要的港口，从这里出口的茶叶，丝绸和瓷器等商品，源源不断地运送到占城，新罗，高丽，远至大食等地。各地的消费品也从海外输入南唐。

彼时，海国进象数头，皆能拜舞山呼。所谓“中外寝兵，耕织岁滋，文物彬焕，渐有中朝之丰采”，并非溢美之辞。

是以，南唐虽然建都江宁，仍是将江都列为东都，经过十余年的重建发展，扬州城渐有往日风采，非止商业高度发达，文化产业亦显一派欣欣向荣之气象。

十月初六，恰是扬州“寻梅文会”之始。

李惟人等算是赶了个巧，适逢其会。周聪早有听闻自己这位表兄之文采斐然，自是不肯放过，大力相邀共去文会。

见周表弟假装漫不经心的又邀请了杜、常二女，李惟鄙夷不已，醉翁之意不在酒呗，自己却有搭边打酱油之嫌。也罢，权当娱乐消遣了。

孟浩然情怀旷达，常冒雪骑驴寻梅，曰：“吾诗思在灞桥风雪中驴背上。”此为“踏雪寻梅”之典，“寻梅文会”名由此来。

梅素为人们所衷爱，神、态、色、香四美俱佳，代表着高洁与清雅，更是具备凌寒傲霜、坚贞不屈的人格精神，还体现了隐逸情怀。且梅与松、竹并称“岁寒三友”，与兰、竹、菊合为“四君子”，足见世人之青睐有加。

每每落雪时节，踏雪寻梅，观花品韵，情趣盎然，或三五成群，携酒偕笔，陶然梅丛，愉悦心神，隐冶情操。

“赏梅，或喜其清香，因为香中别有韵；或爱其洁心冰肌玉骨出凡尘，仙姿绝伦有如世外高人；或好其风采，分明是雪满山中高士卧，月明林下美人来；或歌其品质凌厉冰霜节愈坚……”李惟又在引章据典侃侃而言，却不曾留意到听者的怪异表情。