哒哒哒……

马蹄声在静谧的夜里、巷道间有节奏地响起来，虽然此地已经被层层叠叠的官兵包围，此时一个个却都是大气不敢喘一下，纷纷以目视那前方不远处，倒在地上血流满地的一具尸体。

那正是原本他们的领导者，被皇帝安排过来登封“剿匪”的九门提督鄂尔多。

胸口直接被刀贯穿，身体下已经成了血泊，血也已经凝固了，怒睁的双目中似乎仍有残余的不甘。

坐在马上慢慢走来的，却是先前以病推脱的刘瑾，在接到了这边消息的时候，他也有些不敢相信，但此时却不得不信。

从马上一个翻身跳了下来，刘瑾慢慢走到了尸体边，然后蹲下身来看着那张半个时辰前还趾高气扬的面孔。

毕竟人都死了，再说什么话来责怪他也没有必要了，他回头尖声尖气问道：“天地会的反贼呢？”

“逃、逃了……”

鄂尔多被杀身亡，官兵群龙无首，直接去通报了刘瑾让他过来，所以一时间竟然没人能做主追击。

不过此时登封城们已经戒严，四边城门都是紧闭严守，那些反贼想要离开也不是那么容易地，只是原本好好地围剿计划把自己先搭进去了不说，到现在还一点成果都没有出，刘瑾心中对鄂尔多是颇不以为然。

更关键是他留下了一个烂摊子给自己收拾，自己还不得不捏着鼻子收拾了，否则后面若是被皇帝那头知道，鄂尔多已经死了，那怒火恐怕就都得要宣泄到自己身上了。

刘瑾点点头，站起身来道：“将他的尸体收敛了，派人送回京城去。至于你们，若想要将功折罪，现在便立刻去追捕反贼，而非留在此处干站着傻等。”

“是、是……”顿时一个个小校紧张应声，然后哗啦啦一片兵甲撞击声，官兵开始四散开去。

有人做主下令，他们倒是跑得很快，而且从这里出去，基本上不是去南城就是去东城，只需要兵分两路就可以了。

而且刘瑾这一次带了心腹过来，此时也是他们表现的时候，都不需要刘瑾特意吩咐，就已经自觉领着人马分开两道去追击了。

接着，等到收拾鄂尔多尸体的官兵也退开，空旷的巷道里面只剩下刘瑾一人了，他突然转过身恭敬地对着旁边一个黑暗角落躬身道：“属下不知道教主大驾光临，有失远迎，请教主恕罪！”

其实在刚才走过的时候，他就已经察觉到这附近的气息，比他还早来到这里，却没有让任何人发现。

显然对方也没有想在他面前隐藏身份，所以当时他才能够察觉到那似乎是故意泄露出来的熟悉气息，然后特意等到所有人都离开后，他专门留下来拜会。

阴影中逐渐走出来四个秀丽女子，一起抬着一架辇舆，辇上还蒙着纱帘，让人看不清楚里面的情景，只能依稀看到一个人的轮廓，不过传出来的声音却是低沉甚至有些阴森森：“刘瑾，别以为本座不知道你心里在想些什么！你若还这般出工不出力，当真以为本座不敢撤换了你？”

刘瑾垂向地面的脸上白眉一挑，抬起头来却是一副诚惶诚恐的表情，忙道：“属下不敢，教主明察秋毫，属下的确……的确有些念旧，毕竟天地会乃是鹰王所创，与我教系出同源，若对他们下杀手，未免有些……”

那“教主”嗤笑一声，显然并不受他言语糊弄，“白眉鹰王当初出走，便已经不再是明教中人，如今日月神教才是明教正统，天鹰教的名字都改成了天地会，他们与咱们早就已经不是一路人，你居然还当他是本教中人。本座是该说你天真，还是心中有鬼呢？”

刘瑾额头直冒冷汗，都沾湿了额角的白发，他想要辩解却感觉多说多错，最后只能跪在地上，摆出一副任由处置的态度。

也不知道是出于什么考虑，“教主”此时却没有再追究下去了，反倒温言说道：“本座知道，教中如你这般念旧的人还是不少的，若你能够，将他们的名字都说出来，以前的事情，本座可以既往不咎。”

刘瑾深吸口气，良久才说道：“教主有命，属下不敢不从。”

死道友不死贫道，刘瑾虽然心里有自己的算盘，但在这时候还是保住自己小命要紧。

“哈哈哈……”那“教主”放声大笑起来，笑到最后，从低沉转为尖利。

竟然有些像是女声！

……

东城门内，一场小规模的战斗刚刚结束。