黄昏时分，霍启明也带着季云锦来到了白玉坊中，白家乐班所居住的院落。

正领着大伙儿排戏的白吟霜惊喜地张大了嘴巴。霍启明笑嘻嘻地上前，用麈尾在她眼前晃了晃：“是不是以为自己还在梦中呢？”

“老爷回来了，”白吟霜终于回过神来，笑着道，“先坐会儿，妾身还得领着大家将这支曲子弄完呢。”

她又瞅着季云锦道：“这大半年的，妹妹怎么还是这么瘦呢，想必是那边太冷了，胃口不好？”

“胖了胖了，胖在腰上，你瞧不出来罢了。”霍启明笑着自己寻个凳子坐了，示意上来见礼的乐班诸人不用拘束，“你们还接着练习，不用管我。那个，你便是元二虎？改日道爷要好好瞧瞧你的本事。”

“这个何敢劳动老爷玉趾，老爷得空之时，吩咐人自往府上去便了。”元二虎笑眯眯连连打躬作揖道。

“独乐乐何如众乐乐。”霍启明摆手道，“不必如此多礼，且让道爷我听听曲子。”

“吟霜姐姐，我来帮你一起罢。”季云锦着拿起了自己的箜篌。白吟霜便目视窦宝烟，命她起调，诸人跟着合奏。白吟霜、杜窈娘两个便开口唱道：“兔丝附蓬麻，引蔓故不长…”

霍启明笑容顿敛。

一曲唱罢，白吟霜眼神询问霍启明，霍启明却叹息道：“好听固然是好听，只是未免太悲了些。”

“妾身等在戏台唱这支曲子时，台下有不少百姓都跟着哭泣。”

杜窈娘撇嘴插言道：“罢哟，师老爷回来了，你们些高心成不成？”

白吟霜笑了笑，便将霍启明、季云锦引入自己的住处。霍启明一面四下打量，一面道：“这屋子也太寒素了些，我霍启明的女人，怎么能住在这等地方。明日我就去忠义坊，置办一所院子，教你们两个都搬去那边住。”

“那边的院子虽然富丽，却是离戏台太远，来往不便。”白吟霜和季云锦两个重新叠被铺床，一面道，“这里离戏台近，赁价也是便宜。”她想了想，又叫上季云锦两个出去，一道抬了一张躺椅进来，请霍启明坐了。

霍启明舒服靠在躺椅之上，瞧着两个女孩儿忙碌，心中大觉快意：“道爷我坐享清福，美哉美哉。”

季云锦红晕上脸，白吟霜瞪了他一眼，却没有话。霍启明又问道：“那个与你一道唱歌的女孩儿是谁？穿的这样华丽，想必是家境不错。”

“那个啊，她是杜窈娘”白吟霜吞吞吐吐起来，“原本是花月楼中行首，最初只是来给妾身助阵，后来她觉得着实有趣，便索性赎身出来，加入了乐班。倒是把楼中罗姐姐给气了个仰倒。”

“不错不错，”霍启明拊掌笑道，“劝风尘女从良，这本是男人最爱之事。可见我家吟霜妹子实有侠义之风。我呢，怪道她瞧来有些不同。”

“是么，瞧着老爷可是打算乐班里还多几个这样的人物？”白吟霜冷笑道。

“那倒是不必了，”霍启明喜孜孜坐到饭桌之旁，瞧着丰盛的菜式笑道，“岂可无酒？”

白吟霜正要出去买酒，却见季云锦从自己所背的鹿皮包中取了一只酒坛：“吟霜姐姐，这个乃是粟末部所献给老爷的米酒，今日便请你尝尝。”

三人将酒斟满，开怀畅饮，烛光映照之下，双姝娇艳并坐，令人心荡神驰。霍启明惬意之余，又想起郭继恩的话语，不禁放下酒杯叹了口气。

“老爷可是遇到了什么烦心事？”白吟霜连忙关切问道。

季云锦声告诉她：“想必是为了统领老爷欲往东都之事。”于是便将进城之时郭霍二饶对话都叙述了一遍。

白吟霜很是不解：“为何一定要从东都救下一位皇子送至燕都来？”

“因为他自己不想做子，所以要另立一位子。而咱们便可占据大义名分，挟子以号令下。”霍启明不满道，“你好歹是仕宦之家出身，难道连这个也不懂？”