文老爷刚回到屋里，就听到身后有人说话。回头一看，吓了一跳。一个陌生人，站在身后。衣服很旧，穿的膨松臃肿，头发蓬乱，脸很黑，胖乎乎的圆。嘴里嚼着什么，胡子拉碴的。

“呵呵……”这个人忽然笑了。看样子不是当兵的。

文老爷微微一动嘴角：“你是什么人。”

“文老爷，吉祥。”外面黑了，天空没有了颜色。借着桌上的烛光，可以看出此人面目很是祥和，说话也低低的声音：“我知道家里人都走了。可是天一亮老爷怎么办。再说，恐怕还要打仗。”

“你到底是谁？想干嘛？”文润堂也是无所顾忌了。

“哈哈……说话轻点，别让那帮当兵的听见，我就是咱镇子上的，姓叶，叫辉子。老爷不会知道我们这些穷苦人家的。”

文润堂听到叶辉子三个字，瞪大眼睛，吸了口气：“你就是叶辉子？知道，听说过，是个仗义的人。不过，你怎么今夜到了寒舍。”文老爷早听说过叶辉子是个江湖上的人，有身手，杀过人。

叶辉子一笑：“这邦人打了一天仗，就是和我的手下打的。可惜我们打败了，武器不如人家。我知道他们躲进了你家里，所以不敢惊动他们。怕伤到了你家人。我们头儿要我们保护好你家人。我呀！也知道你们杀了个当兵的……”说到这儿，文老爷汗都下来了，坐在椅子上擦了一下额头。

“别紧张，文老爷，我们头儿和老爷家有亲戚，所以，唉，在文家镇打这一仗也是没办法。怕，就怕明天又要打。好歹你家人都走了。可是，你在家里更危险。别说天亮了他们少了一个人找你，打起来，枪炮无眼啊！所以，还是趁早出去躲躲吧！”

文老爷站起来，冲叶辉子一施礼：“多谢好汉了。可是我家里这么多东西，还有祖宗牌位如何舍得。让人糟蹋了，乡亲们，祖宗都会骂我的。”

叶辉子笑了：“老爷放心，这些我会派人保护好。人活着啥都有。何况老爷大仇未报。老巡抚在山东去的不明不白。”

文润堂听到这儿，打了了冷战，脸色更加难看：“好汉，难道你有线索不成。”言语甚是急切。

叶辉子摇摇头，摸了摸头发：“我也不知道。只是听说被人暗杀，有枪伤，致命的却是刀。刀曾经落在现场，是一把宝刀。很奇特。刀把有字。可惜刀被人又弄走了。我有个兄弟路飞腾曾经见过那把刀。”

文老爷看着叶辉子，在地上走了一圈，这乱世中，也是弄的一方财主狼狈不堪。头发也乱了，辫子松散，衣服也不整齐了。

“走吧！天亮就晚了。都是杀人不眨眼。没有道理。门外有我的人，马也有。让人护送老爷去城里。走吧！钱财，什么都是身外之物。我们会保护好貴宅的。”

文老爷无奈，趁夜色悄悄离开了文家镇。

正是夏季了，野花开放。树木繁茂。夜静下来，静的让人发怵。