静轮天宫内，一间典雅朴实的房间中，一人手握拂尘、身形魁梧、精神矍铄、仙风道骨，此人正是天师道之首寇谦之。他对何言之道：“你此行前去猛虎帮，是否已报灭村之仇？”

何言之道：“是。”

寇谦之道：“既然你已报仇，其中详情，我也就不问了。我此次命你回来，乃是为了近日赈灾银两被劫一案。据游掌门所言，劫银者在现场留下鸱夷子皮，目的似要对道家隐宗不利。你前去山东定陶，一探深浅。”

何言之道：“弟子……知道了。”

寇谦之道：“此行或许会与新兴王拓跋俊为敌，其中利弊对错，你自行判断，其后果，我一力承担。”

何言之点头，转身离开。

水之湄走进屋内，对寇谦之道：“师父，何师兄性情孤僻，你为何不出言劝解？”

寇谦之道：“性情孤僻又如何？”

水之湄道：“不懂风俗人情，干事创业难成。以何师兄的性情，怎能在江湖上立足？天下悠悠之口，对其评价可是过远大于功。”

寇谦之道：“立足又如何，不立足又如何？一个人，要么庸俗，要么孤独。世人希望左右逢源，但何言之心中所求，你又可知？”

水之湄道：“他心中所求为何？”

寇谦之道：“离群索居者，或沦为野兽，或近乎神明，成不了神明，就算成为野兽，他也不愿与世俗同流。”

水之湄道：“可人情世故乃安身立世之根本。”

寇谦之道：“世上的一切问题，推本逐源，都是智与愚的问题。所谓的人情世故，无非是认知能力弱的人创造出来聊以自我安慰罢了。何言之其将掩盖人性之愚与恶的面具残忍地撕开，此等魄力，远在我之上。在这个忠义尽丧的年代，其这种人，更加难能可贵。”

水之湄道：“那他如何如何寻找其伴侣？”

寇谦之道：“相术有云：‘如何老后无嗣？性情孤洁。’他此生乃天煞孤星之命，但命由天定，事在人为。能欣赏其品行之人，万中无一，他能否遇到，就看其造化了。”

水之湄轻叹了一声。

寇谦之道：“崔司徒与陛下正在征讨北凉，崔司徒来信请我前去姑臧城，我即日出发，此处就交由你与李皎镇守了。”

水之湄道：“弟子领命。”

范蠡功成名就之后急流勇退，定居于定陶，操其师计然之术经商。范蠡之子范中男被处极刑后，其余二子隐姓埋名，不知所终。虽说顺阳范氏声名显赫，但道家隐宗弟子不能参政，故顺阳范氏与道家隐宗应无关系。赵谦因此被派来山东定陶吸引那些蒙面高手。

定陶“扼菏、济之要，据淮、徐、宁、卫、燕、赵之脊”，享有“天下之中”的美誉。赵谦来到定陶，见城内人声鼎沸，繁华似锦，与平城不遑多让。他来到一处酒舍，在一个角落处坐下，向店家要了两个小菜和一壶清茶，然后就似无意实认真地听着旁边人的谈论。

此处经常有江湖中人来来往往，是打听消息的好地方。赵谦旁边一个长袍青年朗声说道：“最近朝廷赈灾银两被抢一事在江湖上传的真是风风雨雨，也不知是何人所为，敢和朝廷做对。”

一位身着银袍、容颜清丽的中年妇女言道：“今年来旱灾频繁，而现在陛下穷兵黩武，全民皆兵，招来了不少怨言，起兵叛乱者此起彼伏，更何况柔然、高句丽、倭国一直暗中在搅动风云。”

另一人道：“听说此事乃是道教所为。”

银袍妇女摇头道：“现在佛道之争愈演愈烈，佛教势大，道教近年来刚被陛下重视，怎会在此关头犯上作乱？”