将近三千的人马，就这样四更天里不睡觉，乌泱泱地挤在州学门外。一个个犹如养在大棚里的鹅，伸长了脑袋等着大门开启。

其中酝酿的期盼、憧憬、焦躁......种种情绪，犹如一波接着一波的浪潮，不断侵袭着何瑾的心理，使得他再不复一点点的轻佻浮浪心思。

终于寅时左右，州学门口点起了数支松明火把，照得门前亮如白地。这时李学正、宋同知带着百十名差役到了，简单的布置了一下，便开始唱牌。

众考生犹如被一条无形的线牵引着般，纷纷上前等待。何瑾也慌忙着往前凑，可不料，宋同知第一个便高声喊道：“何瑾！”

何瑾连忙开口应到，随即挤过人群后，对着李学正和宋同知深深一揖，唱道：“学生何瑾，由本州生员吴鹤鸣、魏梁作保。”

吴鹤鸣和魏梁便应道：“学生为该生担保，其身家清白，符合应考规制。”

至于随后的验明正身，搜搜身子，自然是走过场。宋同知甚至都没看何瑾的考牌，便笑着道：“润德吉星高照，必然会考中，快请进去吧。”

从六品的同知，对一个考生这般客气，当即让其他考生都看傻了眼。

可何瑾却似乎不领情，反而还摸着鼻子，小声隐秘向宋端方斥道：“怎么第一个就唱我的名，你脑子里进水了不成！”

自从被何瑾当堂给揍了后，可怜的宋同知，便彻底被推下了‘朝廷命官’的高台，露出了败絮其中的本质。

尤其姚璟还在何瑾的建议下，趁他养伤的期间，尽数将同知的职权都握在了手中。使得如今的宋端方，在衙门里不过是何瑾操纵的一个傀儡。

此时一听这话，宋端方不由委屈万分：“这不是为了让司刑，不在外面枯等嘛......再说，早点进去还能挑个好座位。”

有吴鹤鸣和魏梁这两位前辈指导，何瑾早就知晓考场是露天的。又因为不过县考，一切都没那么严格，考桌上也没个序号，考生进来就是随便坐。

是以，先进来能挑个好座位，就显得尤为重要。

因为一旦坐下，直到交卷都不许起身。想要方便的话，大的就别说了，直接会考官黜落；而小的，就要拿桌子下面的瓦罐，就地解决。

人一天至少要两泡尿，五百人就是一千多泡，考场上的气味可想而知。且不乏有不小心把尿罐踢倒者，简直骚不可闻。

这要是坐在了下风口，人都能给熏晕了，哪还有心思答卷？所以，宋端方才想着照顾一下，想不到何瑾还不领情，他哪能不觉得委屈？

而何瑾，不由也觉得冤枉了宋端方。

但他同时深知对于这种家伙，就不能给什么好脸色，便又道：“就不知道先放进去几个，再唱我的名？如此既不耽误挑座位，也不显得那么扎眼......”

宋端方顿时一脸的谄媚，道：“司刑高明，本官知道了，下次一定注意。”

李学正愣愣听着两人的短暂交流，心中不由震惊万分：我的老天啊，光知道何瑾在衙门里厉害，没想到竟这般厉害！

堂堂的从六品同知，衙门的二老爷，好似还要看他的脸色行事......老天保佑，他一定要考上秀才啊，否则一旦迁怒州学，老夫哪里顶得住？

到了考场，何瑾就选了个上风口的好位置。放下考篮，摆上试卷和笔墨砚台后，不由深深地吸了一口气。

二十一世纪的现代人不亲临此境，永远不知道这种一步天堂、一步地狱的感受。

朝为田舍郎，暮登天子堂！

科名榜上，前进一步就是人上人，后退一步就是人下人。

任你使出十八般手段，鱼有鱼路，虾有虾路，入场无悔。在全民狂欢的盛宴里，这就是最大的公平！

终于，三通鼓声响起，何瑾从入定中醒过神来，睁开了双眼。有礼房的小吏举着一张牌子，在考场中来回走动，牌子上就是这次县试的考题。

等小吏走的近了，何瑾定睛望去，木牌上面贴着白纸，用朱笔写着“吾十有五而志于学等一章”和“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下等三节”......