主人开了口，客人就要给主人面子，其他人不管心里其实是怎么看的，都或多或少地跟着表示赞同。忽听一人缓缓道：“有多大年纪啦？”语气十分和善，并无半点娇矜之气。

听见这声问，众人便都安静下来。许樱哥悄悄从睫毛缝里看出去，只见开口的是个穿银泥大袖衫，年约半百，长得面善白净的贵妇，其座次紧紧靠着长乐公主，显见二人关系就算不是十分亲密也还过得去。就不知是公主还是王妃？许樱哥暗自忖度一回不得要领，索性不猜不管，只垂眸规规矩矩地道：“今年虚岁十七了。”

那妇人片刻后才道：“年龄不小了。”

许樱哥垂眸，满脸的温顺，腹诽道，姑娘我十八还未满，正是一朵含苞待放的花骨朵呢，怎么就不小了？

那妇人却不再说话了，倒是长乐公主又问道：“平日在家都喜欢做些什么？”

这是查户口？许樱哥想回头看姚氏的暗示，但她知道不能，主要是姚氏离她太远，回头太明显，从眼角看过去又达不到有效距离。这世道，左右死活都不由人，千般筹谋万般思量敌不过一个压死人的身份，不如爽性些，想到此，许樱哥索性微笑着朗声道：“回殿下的话，也没做什么，因不擅长针线活，蠢笨不能帮着母嫂理事，书也读得不好，就是喜欢做点吃的，带着小孩子们玩玩。”

长乐公主仿佛是没想到她会这样回答，愣了一愣，许久没有言语。许樱哥正想开口请退，只见一个女史上前，在长乐公主耳边轻声说了几句话，接着长乐公主笑道：“听说你画得一手好画？”不待许樱哥回答，那女史已下去从干瞪眼的赵窈娘手中拿走了那幅小像，打开放在了长乐公主案前。

“这画的不是窈娘么？啧，可真画得不错，就和活人似的。”长乐公主看过，转手递给她身旁那位穿银泥大袖衫的妇人，又指指下面的赵窈娘道：“四嫂，你瞧，画的就是她，可不是画得像极了？”

许樱哥方知自己从进府开始一切行迹便落了旁人的眼，再听见这声四嫂，心里已是乱了，却知道自己无路可退，只有勇敢面对。

“的确很像，好似看着镜子里的人一般。”那妇人看看赵窈娘，又垂眸安静地看了片刻，将画轴卷起递还给女史，示意还给赵窈娘，抬头温和地看着许樱哥道：“我从没见过这样的技法。是谁教你的？”

许樱哥在那里肠子都悔青了，心乱如麻，面上却微笑道：“小时候调皮，总爱用树枝在地上乱画，父亲见了就手把手的教，教来教去就成了这个样子。”许衡就是最好的挡箭牌，谁也不会怀疑这话会是假的，何况当初她这手画技的确也是经过这样一个缓慢的过程慢慢显露出来的，并不怕有人追究。

“果然是书香门第，家学渊博。但无论男女，太过谦虚总是不太好。”那妇人说了这一句后便不再言语，长乐公主这才笑道：“好了，去吧。”

拷问总算结束，许樱哥行礼退下，眼睛一扫，但见钟氏丧风黑脸，好似是借了她的米还了她谷子，赵窈娘、武玉玉若有所思，姚氏眉尖微蹙心事重重，冒氏一脸的不服气，熊氏眼观鼻鼻观心，许杏哥则是满脸的安慰鼓励之色。

许樱哥见此，已经确定自己那糟糕的感觉不是多想。事已至此，多想无益，她安抚朝着姚氏笑了笑，默然入座。片刻后，只听外头一阵笑闹，接着两个服饰明丽的少女牵着个穿大红短衣裳绿绸裤，戴大头娃娃面具的人走了进来。众人纷纷好奇地低声议论起来，却见那大头娃娃走到堂中，对着长乐公主倒头便拜，口里大声喊道：“孩儿恭贺母亲大人千秋！”声音清脆，是少女的声气。

长乐公主先是一愣，随即哈哈大笑，指着那大头娃娃假嗔道：“真是没规矩！还不赶紧起来给你各位伯母姨母们见礼？”又望着另外那两个少女道：“你们也是的，平时都是稳重的性子，怎么这时候就由着她胡来？”那两个少女中穿胭脂色衫子月白裙子的那个只是微笑不语，穿翠兰衫子的那个却盈盈一福，微笑道：“殿下，这可是郡主的一片孝心，咱们只有跟着学的，哪里会拦她？”

许樱哥看得清楚，穿翠兰衫子的这个正是冯宝儿，穿胭脂色衫子的那个却是有些眼生，仿似是第一次见到。