桂教谕家在县城西边，算不得近，他加快脚步去了，到了桂家门口。

教谕手中有钱多补贴学生，自家倒是几十年如一日地，住在这偏僻的小院里。魏铭拉了拉自己的衣裳，尽量让自己看上去不是闹着玩的小孩，上前叩了叩门。

没回应。

又用力叩了一遍，这次里边有了脚步声。

这脚步声魏铭细细听了，分辨不出记忆里桂教谕的熟悉。那都是几十年前的事了，记不清在所难免。

脚步声到了门前停下，他深吸一口气，里间拉开了门。

“谁呀？你是谁？找谁？”

魏铭愣了一下，眼前是个瘦到脱形的中年男子，根本不是桂教谕的样子。

“请问，教谕在吗？”

“教谕？”中年男子莫名其妙地看他一眼，“你说洪教谕？不是住城东吗？怎么找我家来了？”

洪教谕？

县里确实本是洪教谕为顶头教官，桂教谕之前只是训导而已。

难道桂教谕在这一年还只是训导吗？

“那请问桂训导可住此处？”

中年男人更加莫名奇妙了，“什么桂训导？你这孩子到底找谁？”

这一问，终于把魏铭问明白了。当年他入学时的桂教谕，现下还没到安丘县任职！

他赶忙同中年男人道了歉，折返回去。

几十载匆匆而过，那些陈年往事他是真记不清了。尤其前世家中贫寒，饥荒过后，乡村社学不复存在，县里虽有社学，却无法就读，于是连几年在家种地、编草鞋草帽卖钱、替人放牛，闲暇时间才读几本书。

待到永平十四年，他十四岁，桂教谕下乡选拔优秀学子，见他勤勉好学，这才将他招入县中社学读书。

而今生，他当然不敢拖延，免得如前世一般，入朝太晚，只能眼看着大兴国力被消耗殆尽。然而尽早的结果竟然是，桂教谕还没来到安丘。

魏铭无奈地摇头，他记不得桂志育具体是何时来了，只是眼下借钱屯盐换粮，也要另行打算。

他回到盛家落脚的院子，离得远远地便听见有喊声，走得近了才听着是崔稚在唤他，他赶忙走过去，崔稚尖叫着扑了上来。

“你去哪了？！吓死我了！你要是丢了，我怎么回去跟你婶子说啊！你这孩子怎么乱跑！人贩子把你拐走怎么办？！”

她在他耳边惊雷一样地喊了一遍，魏铭先是觉得好笑，而后沉下来脸来。

他目光落在崔稚的瘦小的身板上，“是我的不是，你年纪尚小，更容易被拍花拍走，我不该放你一个人过去。”

他说这话，终于露出了原本的腔调。

崔稚没犯傻，听出来了。

“魏木子，你是不是瞒了我什么？你老实交代！”崔稚两眼直勾勾看住了魏铭。

魏铭抬手，将她往凉荫下请了请，“我叫魏铭。”