只觉得这徒弟坐相端正，像老僧入定。

九叔摇了摇头，吹开药罐里的黑色残渣，低头继续喝苦汤。

文才提着个扫帚从偏房走出来，哈欠连天。

路过苏木身边时，文才好奇地停下脚，伸手在苏木眼前晃了晃。

苏木连眼皮都没抬一下。

微弱的心神之力从他舌尖荡开，化作无形的水波，向四周推开。

文才揉了揉眼角，突然觉得浑身懒洋洋的，连骨头缝里的困劲都被勾了出来。

他把扫帚往墙根下一靠，打了个大哈欠，迷迷糊糊靠着柱子坐下，不到片刻就打起了细微的呼噜。

苏木身侧的空气越发平和。

以长木凳为中心，周围两丈之内的泥地、枯草与残砖，都笼在一层看不见的静气里。

燥热的秋风吹进这圈范围，风势都会不由自主地变缓。

几只在房梁上筑巢的野麻雀扑棱着翅膀落了下来。

麻雀警惕得很，平时隔着三丈远见人走动就会惊飞。

但这会儿，两只小雀蹦蹦跳跳到了苏木的布鞋边上。

黑豆似的小眼睛打量着鞋面的布纹，低头啄食青砖缝里的碎草籽。

苏木嘴里的口诀没有停顿。

“魂魄归位，真灵泰然。四体宁和，灵台不灭。”

声音没有起伏，像一面无风的湖水。

那两只麻雀吃完了草籽，偏了偏脑袋。

翅膀一振。

不仅没有飞回树梢，反倒落在了苏木洗得发白的衣摆上。

紧接着，第三只、第四只麻雀也从槐树上滑落下来。

有的停在他膝盖处的布褶间，有的落在他摊开的手腕边。

其中一只最肥的，甚至跳上了他的左肩，收起羽毛，闭起眼皮打盹。

院墙脚下的草丛里，两只土蟾蜍也爬出阴暗的泥洞，趴在平整的石头上，安静地晒着肚皮。

苏木没有动弹。

心神安宁下来，整具身躯在飞鸟走兽眼里就成了一截枯木，一块顽石。

鸟雀不惊，虫蚁不避。

识海深处的杂质在飞速剥落，心台明净如擦拭过的铜镜。

面板上的熟练度在水涨船高。

这种不需要搬运气血、不消耗筋骨体力的法门，刷起来顺畅无阻。

【基础安魂咒：2100/】

【基础安魂咒：2600/】

【基础安魂咒：3000/】

数字一路向上攀升。

苏木能感知到的范围在慢慢扩大。

他闭着双眼，不仅能听见肩头麻雀细微的心跳，还能听见半里外巷道里水井提桶的轱辘声。

识海深处，原本虚浮的精神力量被夯得紧实凝练。

像是一柄未经雕琢的钝铁胚子，在山泉水的冲刷下褪去锈迹，露出深沉的底色。

没有浮躁，没有急功近利。

苏木平平稳稳地坐在树荫下，呼吸长得惊人。

到了第七天晌午。

秋阳把院子里的黄土烤得泛出干裂的土腥味。

九叔出门去镇西头抓药，文才被打发去买米，义庄里只剩下苏木一人。

微风拂过。

苏木肩头落着三只小雀，膝上趴着两只。

他深吸了一口带着落叶焦味的干燥空气，喉咙里滚过第三千二百遍口诀的尾音。

视网膜前方的光幕微微泛亮。

【基础安魂咒：3200/】

就在这时。

“当——当——当——”

一声沉闷压抑的铜钟声，猛地从任家镇中心的方向砸了过来。

那不是中原佛观里清脆悠扬的撞钟。

声音发闷、发钝，带着西洋钟楼特有的沉重机械感，震得树叶上的浮灰乱颤。

紧接着。

一阵尖锐喧闹的西洋铜管铜号声，夹杂着咚咚作响的小军鼓，排山倒海般顺着长街倒灌进来。

曲调古怪吵闹，撕破了正午的宁静。

停在苏木肩头的麻雀受了惊吓。

呼啦一声齐齐扑棱翅膀，惊叫着冲上高空，四散逃开。