赵文远做南直隶巡抚的第四个月，弹劾他的折子到了北京。

折子是南京都察院一个姓杨的御史写的，写得花团锦簇，光罪名就列了七八条——“结交内侍，倚阉宦为靠山，此其一；清丈田亩，夺民之产以媚上，此其二；设官仓以夺商利，此其三；杀粮商以立威，此其四；重用酷吏，遍设耳目，此其五……”最狠的是最后一句——“赵文远名为清田，实为阉党。张居正以首辅之尊，行阉宦之实。赵文远者，张居正之爪牙也。”

折子递到北京，张居正看了，没压，转给了冯保。冯保看了，也没压，转给了万历皇帝。万历皇帝那年十九，看了折子，问冯保：“赵文远是谁？”

冯保笑眯眯地说：“皇上，赵文远就是那个在亳州府清田、在凤阳府给老百姓分地、在南直隶杀囤粮奸商的。张首辅说此人可用。”

万历皇帝想了想：“哦，就是那个给朕挣银子的。”

“正是。制造局的地盘做大了，宫里的银子多了，都是赵文远和张首辅的功劳。”

万历把折子往案上一搁：“那还弹劾他干什么？”

冯保说：“皇上，弹劾他的人，是南京都察院的御史。御史的差事就是说话。他说他的，皇上办皇上的。皇上要是觉得赵文远可用，就让他接着干。”

万历拿起朱笔，在折子上批了两个字——“留中”。留中，就是压在宫里不往外发，也不处理。弹劾的折子留中，等于告诉弹劾的人——“朕看见了，朕不理你。”

折子留中的消息传到南京，赵文远正在巡抚衙门看各府报上来的官仓账。范同知把消息带进来的时候，赵文远手里的笔停了一下，然后接着往下写。

“赵大人，留中了。”范同知说。

“知道了。”赵文远没抬头。

“杨御史那折子上骂您是‘阉党’——”

“他骂得也没全错。”赵文远把笔搁下，抬起头，“下官确实跟孙隆、张琪、刘公公、黄公公走得近。为什么？因为清田的事，不用太监的人，没人可用。应天府的人周思敬攥着，巡抚衙门的人李春芳攥着，六部的人南京勋贵攥着。下官一个从凤阳调来的，不靠太监靠谁？老百姓？老百姓手里没权。张首辅？张首辅在北京，远水解不了近渴。下官不靠太监，清田的事一天也办不下去。杨御史骂下官是阉党——下官认。可下官这个‘阉党’，杀的是周半城，分的是汪家的地，救的是杨老栓、陈老汉这些种地的。杨御史骂完了，他替老百姓办过什么事？”

范同知不说话了。

当天夜里，李光耀蹲在赵文远梦里，也提起了这事。

“赵大人，杨御史的折子留中了，可南京城里的士大夫没闲着。我今晚去秦淮河边的士子聚会蹲了一宿，听见好几个人在骂你——‘赵文远靠太监起家，丢尽了读书人的脸’，‘张居正用阉党清田，跟成化年间的汪直有什么两样’。赵大人，这话传开了，你的名声就臭了。”

赵文远坐在梦里的椅子上，想了一会儿：“君上，下官问你一句——名声重要还是事重要？”

“事重要。”

“那就行了。名声臭了，下官少活几年。事办成了，老百姓多活几年。下官分得清。”

李光耀从梦里出来的时候，天还没亮。他往秦淮河方向飘，想再听听士子们说什么。路过城东双桥门的时候，忽然看见一顶小轿从巷子里抬出来，轿子旁边跟着个婆子，婆子手里攥着个包袱，鬼鬼祟祟地四处张望。李光耀觉得不对劲，跟了上去。轿子抬到应天府衙门口停下了，轿子里下来一个十七八岁的姑娘，穿一身素净衣裳，眼睛红红的，像是哭过。婆子凑到她耳边说了几句话，姑娘低着头点了点，抬脚就往应天府衙门里走。

李光耀蹲在府衙门口的狮子脑袋上，看那姑娘进去击了鼓，出来个书吏接了状子。他飘过去瞄了一眼状子——上头写着“民女张氏，告清田委员周炳文强奸”。

李光耀心里一沉。周炳文是赵文远从亳州调来的清田委员，在亳州的时候就跟着赵文远清田，老实巴交一个人，四十多了，家里有老婆孩子。李光耀在亳州的时候就认识他，周炳文连杀鸡都不敢看，他能强奸？

他跟着那姑娘回了家，钻进她梦里一问，姑娘姓张，是秦淮河上一艘画舫上唱曲的。她哆哆嗦嗦地说，昨晚上有个婆子来找她，给了她五两银子，让她来衙门告周炳文强奸，说“事成之后再给五两”。婆子说是“女社的人”让她来的。

李光耀从张家出来，又跑了趟周炳文家。周炳文在家急得直转圈，他媳妇在旁边抹眼泪。李光耀钻进周炳文梦里一问，周炳文说：“君上，我压根没见过那个张氏！我前天在江宁县丈量土地，晚上回衙署算账，算到半夜才睡。衙署里两个书办都看见我了！”

李光耀从周家出来，连夜飘回巡抚衙门，钻进赵文远梦里：“赵大人，出事了。女社死灰复燃了，这回他们换了打法——不直接告你，告你的手下。周炳文被诬告了，告他强奸。那个告状的姑娘是画舫上唱曲的，女社给了她五两银子，让她来诬告。赵大人，周炳文是清田委员，他要是被诬告成了，你手底下其他清田委员还敢干活吗？没人敢干活，清田的事就停摆了。”

赵文远在梦里坐直了：“女社的人又出来了？领头的是谁？”

“我查了，这回领头的不姓吴也不姓周，姓孙，叫孙三娘，是城南孙家布铺的老板娘。她背后还有没有人，我还没查到。可赵大人，这回的套路跟以前不一样——以前她们是堵门闹事、诬告官员本人。这回她们告的是官员的手下。告成了，官员手下的人不敢干活；告不成，官员的名声也臭了——‘赵文远手底下的人强奸民女’，这话传出去，谁还信赵文远？”

赵文远想了想：“那下官怎么办？”