橙黄色的灯光依旧均匀地洒在乌特纳比斯汀之船的每一个角落，舰桥里的忙碌丝毫没有减退的迹象。

学员们各自守在自己的岗位上，指尖在键盘上飞快跳跃，光屏上的数据流像瀑布一样不断刷新。

偶尔有人低声交流几句，随即又埋头投入工作，整艘船都沉浸在一种紧张而有序的研究氛围里。

金属走廊里传来清脆的脚步声，岩柜步美抱着一摞冰镇矿泉水，沿着标识牌的指引，往工程部所在的下层夹层走去。

夹层的入口处挂着半透明的防尘帘，掀开帘子的瞬间，一股混合着金属、臭氧和淡淡机油味的空气扑面而来。

这里比舰桥稍暗一些，天花板上的灯管发出冷白色的光，照亮了满地交错的线缆和堆叠的检测设备。

白石歌原正趴在最靠前的一张控制台上，面前的三块光屏同时亮着，上面满是扭曲的符号和不断跳动的乱码。

她揉了揉发酸的眼睛，指尖无意识地敲打着桌面，听到脚步声后抬起头来。

“……情况怎么样了，工程部的各位？”岩柜步美走到她身边，把怀里的水分给众人。

“嗯……彻底搞清楚了。”白石歌原接过水，拧开瓶盖仰头灌了一大口，喉结滚动了几下，放下瓶子时语气平淡。

“真，真的吗？”岩柜步美眼睛一下子亮了起来，往前凑了半步。

“是的，”白石歌原一本正经地点点头，伸手点了点光屏上那些毫无规律的字符，“我们彻底搞清楚了一件事——那就是我们绝对搞不清楚这艘战舰的构造。”

“…啊…啊？！”岩柜步美脸上的笑容瞬间僵住，手里还没递出去的水差点掉在地上。

猫冢响从另一侧的大型检测设备后面走了过来，手里拿着一个写满数据的平板，面色有些消沉。

她把平板放在桌上，屏幕上显示着密密麻麻的检测报告，每一项后面都标着红色的“无法解析”。

“这艘战舰的材料，推进器，制动原理，引擎结构设计思路等等完全搞不明白。”

她指着其中一项报告，“我们用了所有能想到的检测方法，连它的外壳材质成分都分析不出来，更别说内部的动力系统了。”

“嗯！毕竟是用现有知识无法理解的神秘古物！”丰见琴里抱着一叠打印出来的图纸走过来，把图纸摊在桌上，上面画着各种歪歪扭扭的线条和问号。

她努力挤出一个笑容，只是嘴角的弧度有些勉强，“我们就算不能理解也是理所当然的！”

白石歌原长长地叹了口气，靠在椅背上，抬头看着夹层的天花板。

她的眼底带着明显的疲惫，还有一丝难以掩饰的失落。

“本以为研究这艘战舰，会对我们的终极理想有所帮助……”

“这…这么难吗？”岩柜步美看着三人低落的样子，面露担忧，轻轻咬了咬下唇。

“啊，不过不用担心！”丰见琴里连忙摆了摆手，打断了沉闷的气氛，“就算完全不了解引擎结构也不影响驾驶它呀！”

“简单来说，”白石歌原坐直身子，重新看向控制台，手指在光屏上滑动，调出几个操作界面的截图，“每个操作单元都是一个将输入数据转换为输出数据的设备。只要能归纳理解这个转化过程，即使不理解结构，也能预测结果。”

“了解了这些，”猫冢响接过话茬，在平板上点了几下，调出一个空白的文档，“即使不清楚内部构造，也可以制作一本驾驶手册了。我们已经记录了几百次操作对应的反应，再积累一些数据就能整理出来。”

“原，原来如此……！”岩柜步美恍然大悟，拍了下手，脸上的担忧终于散去了一些。

她又和三人闲聊了几句，问了问换班的时间和有没有需要帮忙的地方，然后抱着剩下的几瓶水，转身离开了工程部夹层。

金属走廊里很安静，只有通风口吹出的微风声和自己的脚步声。

岩柜步美沿着走廊往前走，路过一个个舱室，透过玻璃门能看到里面的学员们也在忙碌着。

有的在调试通讯设备，有的在绘制舰体内部的地图，有的在整理从各个区域收集来的样本。

乌特纳比斯汀之船的内部比想象中要宽敞得多，走廊两侧的墙壁光滑冰冷，泛着淡淡的金属光泽，每隔一段距离就有一个嵌入式的指示灯，发出柔和的蓝光。

她走到作战指挥室的门口，轻轻敲了敲门。

“进来。”里面传来明星日鞠的声音。