“乌……乌姆里奇教授交代过，你必须向我报告你今天的行程安排。你现在离开俱乐部，到底打算去哪儿？”

塔玛拉的嘴角勾起一抹危险的弧度，正当她准备教训一下这个不知死活的告密者时，一道饱含愤怒的清脆声音突然从走廊一侧插了进来。

“够了！”

秋·张大步流星地走了过来。

她并不是魔咒俱乐部的成员，今天特意赶来也只是为了找他们的院长咨询N.E.W.T.考试的，却没想到会撞见玛丽埃塔在这里狐假虎威。

这个曾经和玛丽埃塔形影不离的拉文克劳女孩，此刻眼中燃烧着毫不掩饰的失望。

她径直走到玛丽埃塔面前，冷冷地斥责道：

“你还嫌害得大家不够惨吗，玛丽埃塔？！如果你还剩下哪怕一丁点儿的羞耻心，就立刻离她远点！”

玛丽埃塔浑身一颤，被曾经最好的朋友当众如此严厉地训斥，她眼眶里的泪水瞬间夺眶而出。

她不可置信地看着秋那张冰冷的脸，捂着嘴逃了出去。

看着那个落荒而逃的背影，秋·张眼底的愤怒渐渐被一种深切的愧疚所取代。

她转过身，看着始终面无表情的塔玛拉。

“我很抱歉，塔玛拉……”秋低下头，声音里满是掩饰不住的自责。

自从集会被迫解散后，她就一直不知道该如何面对塔玛拉。

尽管塔玛拉自始至终都没有对她说过半句重话，甚至连一丝一毫的责怪都不曾有过，但这种令人窒息的平静，反而让秋的心里越发煎熬与难堪。

“如果不是我当初坚持把玛丽埃塔带去 H.A.，就不会发生后来的那些事……这都是我的错。”

一滴眼泪从秋的脸颊滑落，被她飞快地用手背抹去，当她重新抬起头时，蒙蒙的水汽还在她的眼眶里打转：

“总之，如果有什么我能帮得上的，请一定要告诉我……”

塔玛拉停下脚步，转过身，上下打量了一下面前这个满脸内疚的拉文克劳女孩。

“既然你这么说……”塔玛拉的语调微微上扬，话锋毫无预兆地一转，“秋，你最近的黑魔法防御术，学得怎么样了？”

秋愣了一下，显然没跟上这种跳跃的思维：“不太好……毕竟每天只能死记硬背。”

塔玛拉的嘴角缓缓勾起，露出一抹温和的笑容：

“这真是太令人遗憾了。不过，乌姆里奇教授可是一位非常‘慷慨’的教育工作者。”

“她肯定也不介意牺牲一点业余时间，随时为你们这些求知若渴的学生答疑解惑，不是吗？”

秋的眼神里闪过一丝短暂的迷茫。

但作为拉文克劳的学生，她并不迟钝。

将这句话在脑海里转了两圈，很快就从塔玛拉那番冠冕堂皇的漂亮话里，咀嚼出了一丝不同寻常的意味。

“你的意思是……任何时候？”秋有些不确定地问。

“任何时候。”塔玛拉发出一声愉悦的轻笑，那双黑眸里闪烁着残忍的戏谑。

“比如，半夜十二点，比如凌晨三点，或者是……当她正准备端起咖啡享受下午茶的任何一个瞬间。”

“去告诉拉文克劳的各位吧，对真理的渴求是绝对不应该被那些世俗的时间和作息所限制的。”

秋眨了眨眼，有些迟疑地开口：

“她肯定会大发雷霆，把拉文克劳的学院分扣光的。”

“哦，秋，别这么狭隘。”塔玛拉轻柔地叹息了一声，语气里带着一种蛊惑人心的意味。

“为了追求纯粹的知识与伟大的真理，区区一点学院分又算得了什么呢？”

她目光投向走廊尽头，那双深邃的黑眸里闪烁着毫不掩饰的恶劣与嘲弄：

“更何况，在这件事情上……格兰芬多和斯莱特林早就已经为大家做好了表率，不是吗？”

……

告别了秋·张，塔玛拉继续顺着走廊朝斯莱特林地窖的方向走去。

当她转过一个偏僻的拐角时，一道身影从旁边的挂毯阴影里小心翼翼地挪了出来。

“你刚才……你对秋说了什么？”

玛丽埃塔红着眼睛，声音还在发颤，但却强撑着质问道：“你……你肯定又在策划什么恶毒的事情对不对？！”

塔玛拉停下脚步，注视着这只明明已经吓得瑟瑟发抖，却还要强行挡在前面的家伙。

“哦？”塔玛拉的声音冰冷，带着毫不掩饰的轻蔑，“怎么，我们尽职尽责的告密女孩，这又是要去给你的主子送情报了吗？”

听到这话，玛丽埃塔崩溃地捂住脸，眼泪再次汹涌而出，语无伦次地大声哭诉起来。

“我没有！我只是害怕！我妈妈在魔法部工作……如果发生了什么事情，我妈妈会被开除的！”

“我也不想这样……我后悔了，可是现在大家都在用那种恶心的眼神看着我……连秋都不理我了……”

她蹲在地上，哭得泣不成声，仿佛是一个被全世界抛弃的可怜虫。

看着脚边这个因为恐惧和孤立而彻底崩溃的女孩，塔玛拉眼底的冰冷突然如潮水般褪去。

那股令人战栗的压迫感瞬间消散无踪。

塔玛拉缓缓蹲下身，动作轻柔地靠近了玛丽埃塔。

“真可怜……”

塔玛拉的声音变得无比轻柔，她伸出冰凉的指尖，轻轻将玛丽埃塔脸颊上的一缕湿发别到耳后。

“但亲爱的，想要保护自己的家人，想要避免危险……这又有什么错呢？错的从来都不是你。”

玛丽埃塔愣住了。

她挂着眼泪，呆呆地抬起头，不可置信地看着眼前的塔玛拉。

玛丽埃塔怎么也没有想到，在这个她被所有人唾弃、连最好朋友都对她感到恶心与失望的崩溃时刻。

唯一一个愿意用如此充满理解与怜悯的语气安慰她的人……竟然会是塔玛拉·里德尔。

这个因为自己的告密而被百般刁难的少女。

“仔细想想吧，玛丽埃塔。”塔玛拉凝视着她的眼睛，声音仿佛带着一种能够直接钻进灵魂的魔力，一点一点地侵蚀着女孩那本就脆弱的认知。

“如果没有乌姆里奇来到霍格沃茨……你就根本不需要面临这种痛苦的抉择，你也不会被迫成为一个被大家厌恶的告密者。”

“如果那个女人不在这里，你和秋依然会是最好的朋友，大家依然可以在一起开心地学习……是不是？”