沉沉残夜，屋内静谧幽深。

榻上的林黛玉眉头死死拧着，寝态不安，唇间溢出细碎慌乱的呓语：“不要……不要……”

守在床边外间的雪雁听得一清二楚，立刻上前轻唤：“小姐，您怎么了？快醒醒！”

林黛玉骤然睁眼。

眼底惊魂未定，胸腔起伏急促，方才梦魇里深宫囚锁、强权相逼、玉石俱焚的画面历历在目，刺骨的寒意还死死缠在四肢百骸。

她怔怔看着眼前熟悉的床幔与雪雁担忧的面容，良久，才缓缓松了口气。

原来是梦。

可那绝望窒息的压迫感，却真实得让人心悸。

“没什么。”

她压下心口余悸，声音微微发哑。

“只是做了个噩梦，给我倒杯水来吧。”

雪雁连忙应声，快步倒来温水。

清水入喉，熨帖了干涩发紧的嗓子，林黛玉纷乱的心绪稍稍平复。

她抬眼望向窗外：“几时了？”

“回小姐，天快要亮了。”

窗纸外泛着朦胧浅白，破晓微光穿透夜色，新的一日将至。

经此一梦，她再无半分困意。

林黛玉起身披衣，神色渐渐沉静：“备热水吧，我起来练会儿剑。”

“是。”

梳洗完毕，她换了一身轻便衣衫，步入庭院。

晨光微凉，落满庭阶。

剑光起落流转，凌厉清飒，一夜梦魇带来的阴郁惶怖，尽数在挥剑之间散了大半。

她心底暗自庆幸。

幸而今生身子康健、筋骨安稳。

若是从前那副弱不禁风的病躯，经此一夜惊魂跌宕，必定高热缠绵、病倒数日，连自主起身的力气都无，更谈不上自保抗衡。

一套剑式练完，天光彻底大亮。

晨光遍洒庭院，府中下人往来奔走，已然开始为今日登门的宾客提前打点前厅。

林黛玉心底盘算着今日会客之事。

此番前来赴约的客人之中有女眷，也有世家公子。

她如今已是十岁，男女之别理当避嫌，若是直面一众外男，稍有不慎便会生出流言蜚语，平白招惹无穷烦恼。

与其日后费心去堵旁人悠悠之口，不如提前寻一个妥当之人，在前厅代为应酬接待男客。

她侧过头，看向身侧伺候的雪雁，开口问道：“林竹公子可去当值了？”

雪雁微微躬身回话：“看时辰还应该未曾离开府邸，小姐可是要寻他？”

“随我来吧。今日便劳烦他告一日的假。”

林黛玉迈开步子，顺着青石甬道往前走去。

另一边，林竹一身崭新的青色翰林院官袍穿戴整齐，束带端整，正带着小厮王安，准备出府上朝值守。

刚走到园中，便看见林黛玉迎面而来。

他脚步一顿，眼底漾起温和笑意，主动上前，语气熟稔亲昵：“玉儿，你可是有事寻我？”

林黛玉抬眸看向他。