“玉儿，你跟我来。”

林如海的声音沉凝肃穆，带着一丝尚未完全褪去的寒意。

林黛玉纤睫轻垂，略一思忖，抬手从林砚手中接过两枚冰凉沉实的令牌，乖顺地抬步，紧随父亲的身影离去。

二人身影刚消失在回廊尽头，守在院中的林老管家才快步上前，满眼后怕与疼惜，低声问道：“砚儿，可有大碍？”

林砚微微躬身，神色坚毅沉稳，摇了摇头：“父亲放心，孩儿无事。”

“无事便好，无事便好。”

林老管家长长松了口气，拍了拍他的肩，语气郑重恳切。

“你今日做得极好。小姐金枝玉叶、性命金贵，拼尽全力护她周全，是你毕生本分。

老爷心里通透，今日之事过后，他日必有重赏，说不定便能帮你脱去奴籍，从此清清白白做人。”

林砚垂眸望着地面，心底满是酸涩与愧疚，喉间微微发哽，终究什么都没说。

他本该护主于危难之中，可方才刺杀突发，他无力招架，险些让小姐身陷死地，最后反是习武的小姐反手稳住局面、护下了他。

这般狼狈无能，哪里敢奢求脱籍殊荣，只求往后拼尽性命，护得林黛玉一世安稳。

另一边，父女二人已然踏入寂静肃穆的书房。

窗棂紧闭，隔绝了院中的细碎声响，满室只剩笔墨书卷的清雅气息，却压不住方才刺杀残留的紧绷寒意。

林黛玉抬手，将两枚刻着字样的墨色令牌递至林如海面前，声音清浅平静：“父亲，这是从两名刺客身上搜出的信物，一枚刻暗九九，一枚刻暗一百。”

林如海伸手接过，指尖刚触碰到令牌，眉头便骤然一蹙。

他常年身居朝堂，历任要职，阅尽宫中各类器物信物，指尖摩挲着令牌的质地，只觉触感绝非江湖寻常铁器可比。

寻常江湖刺客的令牌粗劣厚重、铁质暗沉，可这两枚令牌质地细腻致密，入手微凉，肌理细密坚韧，边角打磨规整无瑕，隐隐带着皇室专属的御用锻造工艺，沉稳内敛，却藏着皇家独有的规制质感。

绝非民间私造之物，分明是宫中制式！

他反复翻看令牌正反面，眼底凝重愈发深沉，沉声追问：“玉儿，此次伏击你的刺客，一共可是两人？”

“正是两人。”

林黛玉轻轻颔首，如实应答。

林如海捏着令牌的指节微微收紧，心底一阵后怕翻涌，后背已然沁出一层薄汗。

他望着眼前从容沉静、丝毫不见慌乱的女儿，心中又是庆幸又是心疼，语气带着后怕的余温：“为父如今万分庆幸，当初给你请了苏师父教习武艺。

若非你习得一身傍身本事，今日这场突如其来的刺杀，后果不堪设想。”

他望着年幼却沉稳过人的女儿，郑重叮嘱：“往后无论去往何处，出门必带贴身护卫，万不可独自涉险，答应为父。”

看着父亲眼底真切的惶恐与担忧，林黛玉心中微暖，温顺地点头应下：“女儿记住了，日后定然谨慎行事，不让父亲忧心。”

林如海看着她乖巧的模样，心中五味杂陈，握着令牌沉吟良久。