暮色沉沉。

贾府宴会散去，余味喧嚣尚未褪去，薛宝钗一身素净罗裙，踏着微凉晚风归来。

她方才在宴席之上从容周全，进退有度，将大家闺秀的端庄体面维持得滴水不漏，可一踏入薛府院门，扑面而来的便是一室沉沉的郁气，压得人喘不过气。

正待移步回房歇息，一道冷厉的声线骤然从正厅传来，死死将她钉在原地。

“站住。”

声音裹挟着连日积攒的怨怼与戾气，沙哑又刻薄，全然没了往日温和纵容的模样。

薛宝钗脚步一顿，垂眸敛衽，身姿端方，不见半分慌乱，轻声应道：“母亲。”

薛姨妈端坐在上首，指尖死死攥着椅柄，指节泛白，眼底翻涌着化不开的愤恨与憋屈。

自薛蟠被林黛玉废去双腿、瘫卧在床，薛家颜面尽失，往日往来的亲友纷纷避之不及，就连倚仗多年的贾府，也始终态度淡漠，这口恶气她日日憋在心底，几近疯魔。

她死死盯着自家女儿，字句带着苛责：“你今日，去贾府赴宴了？”

“母亲厌闻贾府人事，不愿登门应酬，女儿身为薛家长女，理当前往维系情面，稳固两家情分。”

薛宝钗语声平和，条理清晰，字字皆是深思熟虑之言。

可这番得体妥当的话，落在满心怨毒的薛姨妈耳中，只觉无比刺眼可笑。

“维系情面？”

薛姨妈陡然冷笑出声，胸腔里的怒火轰然炸开，她猛地起身快步上前，扬手便是一记清脆响亮的耳光！

“啪”的一声脆响，撕裂了院内沉寂。

力道极大，打得薛宝钗偏过头去，乌黑的鬓发散乱几缕，白皙细腻的脸颊瞬间浮现出五道清晰的指印，火辣辣的痛感顺着肌肤蔓延开来。

薛姨妈喘着粗气，眼底满是疯狂的不甘，厉声痛斥：“你还要去凑那个热闹！那群贾府之人，个个薄情寡义！

史老太君最是虚伪世故，当初我儿遭难，被那林黛玉狠心废了双腿。

她若肯动一动嘴皮子，扣一顶孝道睦亲的大帽子压下去，林黛玉怎敢放肆？”

连日积压的绝望与怨怼尽数爆发，她语气尖利，近乎癫狂：“她就是故意的！

故意偏袒那个小贱人，眼睁睁看着我们薛家吃亏，见死不救！

你倒好，还腆着脸去贾府讨好，去陪那群人说笑！你究竟懂不懂何为仇怨！”

薛宝钗微微垂着头，纤长的睫毛轻轻颤动，遮住了眼底所有情绪。

脸颊的灼痛阵阵传来，可比起身上的疼痛，心底的寒凉与失望更甚百倍。

她缓缓抬起手，轻轻抚过红肿发烫的脸颊，指尖触到粗糙的指痕，冰凉的眸子抬起来，静静看向眼前歇斯底里的母亲。

这一刻，她心中最后一点对母亲温柔庇护的期许，彻底烟消云散。

眼前的妇人，早已不是昔日慈爱温和、为她遮风挡雨的母亲，只剩被仇恨和不甘蒙蔽双眼、偏执愚蠢的怨妇。

薛宝钗的声音很轻，却字字清冷，带着一种超乎年龄的冷静与疏离，彻底打破了薛姨妈不切实际的妄想：“母亲，是你太过痴心妄想，自欺欺人了。”