天亮时分，沈芳下夜班回到家。

她轻手轻脚开了门，放下手里排队买回来的豆制品。

豆腐是小荤。

手头不宽裕的人家，饭桌是从早到晚，天天都有豆制品的踪影。

早上甜咸口味的豆浆，红黄白麻辣的豆腐乳，豆腐渣炒的雪花菜，豆腐脑。

中午和晚上桌上的豆制品就多了去了，什么豆腐、素几、百叶、干子、腐竹……。

仅一个豆腐就有老豆腐、嫩豆腐、臭豆腐、油豆腐、米豆腐、冻豆腐、盐卤豆腐、石膏豆腐、内酯豆腐……

吃的方式，各家有各家的招数。煎炸、炖煮、凉拌，还可以做甜品。

吃的人家多，所以排队的人也多。

除了豆制品，其他凭票供应的副食品，也得排队才买得到。

每回，都是沈芳下了夜班，不顾一夜的疲乏，直奔人声鼎沸的菜市场，这个摊头转转，那个摊头淘淘，讨价还价，精打细算，买回一家人一天要吃的各式小菜。

当家才知油盐贵，买菜方知买菜难。

满眼的红黄绿白，难的是不知道该买什么，才能天天翻出新花样。上海人过日脚精细，又爱跟隔壁邻居比，真是伤透了脑筋。

见哥哥还躺在堂屋搭的床上酣睡，呼噜一声高一声低，打个不歇。

一条大腿伸在被子外面，上面爬满了黑黑的，粗粗的，长长的汗毛。

自打从白果村回上海，她很少能跟哥哥坐下来好好说句话。不是她上班，就是哥哥上班，都是为了那张能容身的床。

此刻她忽然觉得：哥哥，是个大男人了。也是到了该找女人的时候了。

男人的汗毛一旦浓重起来，表明这个男人已经长大成人了。凡永祥身上的汗毛，在仙女庙她没少见。但和哥哥的比起来，还是小巫见大巫。哥哥的更加浓密，格外有男人味。

也不难怪哩！细想起来，哥哥比凡永祥年长好几岁，理当要成熟得多。

可哥哥为什么到现在还不找女朋友？

难不成真想当和尚？爷娘为这事没少催他、数落他，他总是一声不吭。

爷说他是呆怂，脑袋瓜子不灵光。说自己十六岁时，夜里就开始想漂亮的女人了。

娘也说：侬书比爷读的多，怎么没有侬爷那个方面有本事？搭讪女人的事，侬爷不要人家教，自己就会了。替姆妈擦了一回背，就把姆妈抱上了床。

每到这时，哥哥就烦躁：

“倷再说，阿拉就到龙华寺当和尚去！”

就这么一个宝贝伲子，连下乡插队都让妹子去的，怎么可能让他出家去当和尚？断了老沈家的香火？

全家禁言。谁也不敢再说之类的话。避免过激行为发生。

现在是什么钟点啦？阿哥还在睡觉？再不起来，要赶不上厂里的班车了。

走上前，沈芳想喊醒阿哥。没走两步，她想起来了，阿哥明天翻夜班，今朝应该是休息。

她蹑手蹑脚，在八仙桌旁坐下，从包里掏出刚发的工资，盘点起来。

这是给姆妈的伙差铜钿；这是缴银杏幼儿园的搭伙铜钿；这是爷吃香烟的铜钿；还有寄给永祥娘的零用钱……。

回上海后，沈芳开始没找到工作，是个无业游民。

在屋里厢接些街道居委会外发的加工活计。糊糊火柴盒，结结绒线衣，替人家带小孩，弄堂口卖冰棍汽水……，有一搭没一搭地挣俩钱。

两个月前，好容易才被安排到一个传染病医院做护理员。说穿了，这个工作就是清洁工。在病区里扫地、倒痰盂，冲水抹桌子，浇花除草……，什么打杂的活都要干。

这个月，她替人顶班，多上了几个夜班，所以七七八八加起来，工资袋里有四十出头点报酬。

她忽然觉得，自己现在很富有。

上个月，第一次拿了工资后，她给永祥娘寄去五块钱。

不知怎么让爷晓得了，心里不快活，说她神经搭错。婚都离了，还给以前的婆婆寄什么钱？难道还想复婚不成？

沈富贵是竭力反对复婚的。

乡下女婿长得再帅气再能干，终归是乡下种大田的落脚货。这样的女婿，会让他在街坊邻居面前抬不起头，上不了台。

女儿长得有模有样，上海没成家的男人多得是，一抓一大把。二十来岁的小克勒，年到四五十的老克勒，眼皮子底下满街都是，还愁嫁不出去？就是在上海找个马路瘪三，也比找个乡下赤佬强。

倒是哥哥沈军极力支持她，说阿妹有良心，过河不拆桥。

原本因到农村插队，兄妹之间生的那点不和怨气，沈芳也不知不觉地化解了。

当初上海有个政策，一家人可以留一个在城里待业。爷娘觉得养儿防老，儿子是将来他们的依靠，就让女儿去了农村。接受贫下中农的教育。