运动前，曹家兄弟俩遇上架船维修季节，就天天去泡澡堂子，仿佛要把在水上行船时，欠下的澡都补回来一样。

洗澡、擦背、捶腿、修脚、听书，把积攒下来的乐趣，全部扔进了澡堂子。

仙女庙城外有家不大的洗澡堂子。条件自然是比不上城里的洗澡堂子好。但此澡堂子的主人肯动脑子，在休息大堂里设了个书坛。

是凡说扬州评话的艺人，到他这个澡堂子，只要进门登上书坛，为洗澡的客人，奉献上一小段拿手书目，然后脱衣洗澡。不但不用花洗澡的钱，还能得到大堂掌事，送上的一根擦背筹子和一份小茶点。

浴客们洗好澡，敲好膀，活络了筋骨，躺在睡榻上一边烟茶伺候，一边听着说书先生嚼噱子，十分享受惬意。

于是原本都是些渔民，码头杂工，过往商贩，农民兄弟为主的洗澡人群中，渐渐地多了一些职员，教师，城里的退休工人，机关干部，民间杂耍艺人等。

这些人图的是洗澡时，还有白儿大的书听。没过多久，这个不起眼的澡堂子名声在外。

玩得是本行当的拿手把戏，舌头尖在嘴里转动几下子，就能够不花钱洗上澡的举措，很受扬州评话艺人的欢迎。

进仙女庙大大小小的书场前，先在这里泡个澡，说书先生们私下称之为洗尘澡。

洗去旅途疲劳和灰尘，换得一身好心情。祈祷自己这回跑码头的书目，一炮打响。回头客越来越多，书票场场不够卖。

到了回书时分，高高兴兴拿到书场里给的份子钱，在离开仙女庙时，也要到这里泡把澡，腰包鼓鼓的说书先生称感恩澡。

没有拿到什么分成钱的说书先生，也有一种说法，称为去霉澡。把这档书没说响的霉气给洗去，在下个赶的场子里，能够把书目说活说响，然后才好有钞票进账，娶妻生子，养家糊口。

特别是一些刚开始跑码头的年轻艺人，更是不洗澡也要来这里说上几段。

一方面是练胆量，祛羞涩，可以投石问路，听听自己新段子的反响如何？

另一方面是这些浴客当中有高人，天天洗澡，在这里听遍了各路说书先生的拿手段子。所以，你说的书目中，在关门过节的地方有什么毛病，他们耳朵一清二楚，心里明明白白。

只要你不耻下问，都能够得到这些浴客的指点评说，会使你受益匪浅。

这一些年轻的说书艺人，更多半的是看重口碑。如果书好，这些浴客会替你宣传。书好，人俊，师从某人某派，值得去捧场子。

久而久之，到这个洗澡堂子钻把澡，成为了跑码头艺人的套路。

曹二橹跟着兄长曹大橹，这些年在澡堂子洗澡时，听过不少书目。武松这档书，他是百听不厌。

他喜欢武松这个嫉恶如仇的英雄。提到武松自然少不了西门庆。没有他.，也就没有了武松杀嫂的书目了。

如今，传统的老爷太太，公子小姐的书目，是绝对不让说的。但西门庆是个什么样的坏种，曹二橹还是记忆犹新的。

曹二橹一把扶起跪在床上的凡永祥说：

“快别跪着，把腿和屁股上的伤口弄炸了，不划算，是要吃大苦的。兄弟，你可别往歪处想，我不是让你做那个该杀的淫棍西门庆。你如果真是西门庆那样的人，我头一个把你那里割下来当下酒小菜。”

一言既出，驷马难追。曹二撸觉得说出去的话，泼出去的水，此时是万万不能够收回的。如果这个借种的事不成，他连站在凡永祥面前的勇气也没有了。

把自己的女人拱手相让，人家都不稀罕，你这个男人活在这个世上，还有什么颜面？真该一把揪下那里，扔进运河里喂鱼去。

见凡永祥死活不肯应允下那个事，曹二橹换了一个口吻说：

“兄弟，你别急着回绝，听哥把话说完。人不能够鼠目寸光，不能够不为自己留条后路。我是这样想的，如果你留下种，不仅成全了我和你嫂子求子的愿望，同时你也是在给你自己，留下了一条活路。”

“什么后路？活路又在哪里？”

凡永祥不解的问。

逃出来时，就没有想好后路。要不然也不会冒冒失失的来到这条船上。

至于活路，就是能逃多远是多远；能逃多久是多久。只要能保住一口气，摆在面前的就是狗洞，自己也要钻。

曹二橹接着说：

“现在，这个形势谁知道往下如何发展。将来你万一被抓了，被人折磨死了，好歹也要有个血脉为你收尸送葬啊！古话说：君子报仇，十年不晚。等我们把你的血脉养大成人后，我们一定会让他，替你这个亲爹申冤雪恨的！”