那百长，没骗黑夫。第二天天没亮，黑夫就带着一队人，押着百长，往蕲南去了。他走得急，只带了二十几个人，都是腿脚利索的。出营的时候，露水还挂在草尖上，草鞋踩上去，湿了半截。

路是山路，越走越窄。两边是密林，林子里静得没有鸟叫——鸟不叫，是林子里有人，惊了它们。百长走在前头，黑夫骑着马，跟在后面。百长的脚，被一根绳子拴着，绳头攥在黑夫手里。绳子不长可也不短正好能走跑不了。

走了大半日，百长在一处岔口停下来。他停下来，是因为路分岔了。他朝左边一条土路，努了努嘴。

“就这儿。”他说，“往前三里，有个镇子。盐，从那儿过。”

黑夫下马蹲下来，看那条土路。他看得很仔细，像是要把那道车辙的深浅都记下来。路上车辙很深，一道一道，压得结实。是新走的还是旧的，他看不准。他拿手在辙里按了按——土，还是松的。

“昨儿，还过车？”黑夫问。

“过。”百长说，“三五日，一趟。”

黑夫直起身，看了看四周。他看的方向，是那土路通着的地方。他让兵把马牵进林子，藏好。马上了嚼子，不让它出声。又让两个人换上赶路的打扮，顺着土路往前探。

天黑的时候，探路的回来了。他们是摸着黑回来的，一身的露水。他们走了一趟，又折回来，在镇口远远望了一眼。

“镇子不大。”探路的兵说，“可街两头的房子，都亮着灯。有人端着火把，在街上巡。像是守盐的。”

黑夫没说话。他靠着一棵树，坐下，啃着干粮。他啃得很慢，一口一口。啃完了，他拿手背抹了抹嘴。

“盐，从哪儿进镇？”他问。

“南头。”探路的兵说，“车从南头进，停在一座大院子门口。卸了，就走。”

“院子有人守着？”

“有。看着不下二十个。”

黑夫想了想。二十个不多可也不少。硬冲能冲下来可动静大。动静大了，别处的盐就不敢再走这条路了。

“不冲。”他说，“等。”

“等？”兵愣住，“等什么？”

“等他们再走一趟盐。”黑夫说，“他们三五日一趟。咱们就在这儿等着。他们一进镇，咱们就断他的后路。”

夜里，黑夫没睡。他坐在树根上，听着林子里断断续续的虫声。月亮从云缝里漏出来，又躲回去。

等了三日。这三日里，黑夫没闲着。他让人顺着盐道，往北又探了一趟。探的人回来，说往北二十里，还有两座仓——一座在河边，一座在山口。都是存盐的，也都有人守着。

“那两座，别惊动。”黑夫说，“等这镇子一乱，他们自己就先跑了。”

第四日，傍晚。探路的兵跑回来，一脸是汗。他跑到黑夫跟前，刹住脚，喘了几口气，才开口。

“来了。”他说，“三辆盐车，从南头进镇了。车上码着麻袋，看着分量不轻。”

黑夫站起来，拍了拍身上的土。他招过赵七，低声交代了几句。赵七听着一边听一边点头。赵七点了点头，带着一队人，摸黑往镇子北头绕去。

黑夫自己，带着剩下的兵，往镇子南头压过去。临动身，他回头看了百长一眼。百长蹲在树根边，没抬头。他们不点火，贴着墙根，摸到镇口。

镇口，那三辆盐车正停着卸货。黑夫没急着动，他站在暗处，看了片刻。他数着院子里进进出出的人，数了两遍。卸货的人听见动静，抬头，看见一群黑甲从暗处涌出来。他手里的麻袋，扑通，掉在地上。

“秦军！”有人喊了一嗓子。这一嗓子，像扔进水里的石头，砸起一圈一圈的涟漪。

院子里的灯，一下子灭了大半。守盐的人想冲出来，可北头也被堵住了。他们像被夹在中间的饼，进不得退不得。有几个提着刀，冲到门口，又缩了回去。门口那个领头的，是个刀疤脸，他举着刀，盯着黑夫。

“降者不杀。”黑夫站在镇口喊，“放下家伙，跪地免死。”

院子里先是一阵骚动。接着哐当，有人把刀扔了出来。哐当，又是一声。连扔了三四把。

黑夫带人进了院子。那刀疤脸还举着刀站着。黑夫走到他跟前。

“盐，是谁的？”他问。

“项家的。”刀疤脸说。

“从今往后，是朝廷的。”黑夫说，“你想死，就举着刀。想活，就扔了它。”

刀疤脸举刀的手，抖了抖。哐当，刀落在地上。

黑夫没看他，绕过他，走进院子。院子里码着一袋一袋的盐，白花花的，在月光下泛着光。他走到一堆麻袋前，蹲下，拿刀划开一个口。盐从口子里流出来，沙沙地响。

“都搬走。”他说，“一粒别剩。”他又补了一句：“人，也别伤。都捆起来，问清是哪一处的。”

搬盐的时候，有个兵在院子角落，踩到一块松土。那土和别处不一样，是新翻过的。土陷下去一块，露出一个黑黑的洞。

“将军，这底下有东西。”那兵说着，又拿脚踩了踩那块松土。

黑夫走过去。他让人拿火把，凑近看。火把一照，那洞口就露出来了。那洞是往下挖的，口不大，可能钻进去一个人。他让人把洞又挖开了些。挖了没多深，就碰见一口木箱。箱子上了锁，锁已经锈了，一碰就掉渣。

砸开锁，掀开箱盖。箱子里码着一块一块的铜牌。铜牌是四方的，上头铸着字。火把的光照上去，那字泛着青。

“这是什么？”兵问。

黑夫拿起一块看。他识的字不多，可那上头有个字，他认得——项。他又拿起一块，上头还是项。他翻过箱底，箱底还压着一卷锦帛。锦帛展开，上头盖着一方印，印文他也认不全，可那印的样子，他见过——王用的印。

他把锦帛卷好，揣进怀里。又让人把那些铜牌，一箱一箱抬出来，码好。

“带回去。”他说，“这些，比盐值钱。”他说着，又看那挖开的洞。洞还深着，底下像是还有东西。他让赵七点个火把，下去再看一趟。

赵七下去，没一会儿又上来。他手上抱着一摞木简。木简是旧的，边角都磨圆了。

“底下还有这些。”赵七说，“压在箱子底下。”

黑夫接过一根看。木简上的字，他识不全。可那字迹工整，是有年头的东西。

“带回去，一并报给景离。”他说，“让他认。”

镇子拿下了，天也已经黑透。黑夫没歇，他分出一队兵，连夜往北，去河边那座仓。赵七带着另一队，去山口那座。