广州码头的晨雾还没有散尽，江面上浮着一层薄薄的水汽，把远处的船影揉成一团模糊的灰蓝色。

码头的石阶上已经站了人，周世杰站在最前面，穿着一件半旧的青布短衫，袖子卷到肘部，手里没有拿东西。

马如龙站在他旁边，目光越过江面，落在下游的方向。

身后是几十个伙计，有的在清点行李，有的在检查缆绳，还有的在低声交谈。

码头的另一侧，五百多个渔民或蹲或站，肩上搭着褡裢，脚边放着包袱。这些人晒得黝黑，手指粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的泥和盐渍。

周世杰看到江面上出现了第一艘船的影子，船头破开水面时激起两道细长的白浪。

他没有挥手，只是站在那里，看着船在码头边靠岸。船身的木板与石阶碰撞时发出沉闷的一声，船头的人在甲板上绑好缆绳。

亓官玉从船上走下来时，脚步比平时慢了一些。他下船后先在码头上站定，扫了一眼那些正在搬运货物的伙计和渔民，然后看向周世杰。

周世杰没有上前，只是说了一声：“掌柜的，都准备好了。”

亓官玉点了一下头，目光越过周世杰，落在那些蹲在码头边的渔民身上。周世杰顺着他的目光侧过头说：“五百多人。福建、广东都有，大多是家里没有活路出来的。他们没别的地方去，愿意跟咱们走。”

码头另一端，李西和赵老六正站在一条大船的船头系缆。赵老六蹲在船边，把绳子在缆桩上绕了两圈，站起身拉了拉绳子的松紧；李西站在船舷边，没有走过来，只是朝亓官玉的方向抬了一下下巴。亓官玉朝他点了点头。

码头上还站着另外几个人。他们站在离人群稍远些的位置，没有穿号衣，但站姿整齐，腰背挺直，像是站惯了队列的人。

站在最前面的是一个五十多岁的老者，身材不高，但肩膀很宽，头发花白，脸上的皱纹很深，嘴唇微微抿着。

周世杰低声说：“吴惟忠吴参将。他听说你要走，特意从总兵府赶过来的。”

吴惟忠没有上前，脸上浮现出笑容，微微点头。

亓官玉朝他走过去，在他面前站定。

吴惟忠比他矮半个头，但站得很直，目光从亓官玉的脸上慢慢扫过，似乎是在仔细辨认什么，然后开口道：“亓官，你还认得我吗？”

亓官玉一抱拳说：“认得。蓟镇的时候，你是大帅帐下的参将。”

吴惟忠沉默了一会儿，走到码头边一块被江风吹干了的条石旁，旁边一个人递上一个食盒，从里面掏出一壶酒和几碟小菜放在石面上。

碟子是粗陶的，一碟蚕豆、一碟酱牛肉、一碟腌萝卜，都是寻常的菜色。

“没备什么好菜，就这几样，凑合喝一顿。”

“多谢将军！”

亓官玉在条石另一侧坐下来，没有推辞。

两个人隔着那几碟小菜对坐着，江风吹过来，把碟子边缘的蚕豆吹落了几粒。

吴惟忠把酒壶的塞子拔开，倒了两碗，一碗推给亓官玉，一碗留在自己面前。他端起酒碗抿了一口，放下碗，朗声道：“亓官，大帅在的时候，最看重的就是你。他说你这个人，踏实。当年你带那些老兵在洛溪浦开糖坊酿酒的时候，他躺在山东的病床上还念叨着，说你们这些人不会饿死。他说这话的时候，已经很虚弱了，但语气是笃定的。”

他又端起酒碗喝了一口，放下时碗底在石面上磕出一声轻响。

“大帅走了快四年了。这几年，你做的事，我们这些老兄弟都看在眼里。你在安南有了基业，你替朝廷打了缅甸、平了播州，你还把戚家军的火种留下了。”

吴惟忠的呼吸沉了一下，看着亓官玉，声音低了些：“亓官，大帅在世的时候，常说一句话——‘国家有事，挺身而出。’这话他不是光说给我们听的，是说给他自己听的。他这一辈子都在照着这句话活。”

吴惟忠放下酒碗，声音沉重说道：“大明现在四面起火。朝鲜在打，辽东也在打，朝廷的兵不够用了。你回了安南，算是把根扎稳了，可你要是哪天听到北边在求救，你还能不能想起大帅这句话？”

。亓官玉端起酒碗，喝完了最后一口，放下碗。

他的视线落在那碟蚕豆上，停顿了片刻，正色道：“吴参将，大帅的话，我记得。我回安南，不是躲。我是在那里等着，等北边真正需要人的时候，我会来的。”

吴惟忠的嘴角微微动了一下，那个表情算不上一个完整的笑，但却透出一丝欣慰。

他没有再追问，也没有再说什么劝勉的话，只是举起空酒碗，对着亓官玉举了一下，然后一饮而尽。

他放下碗站起来，拍了拍衣摆上的灰，大笑一声，然后道：“酒喝完了，路还长。你走吧。”

亓官玉也站起来，两个人没有握手，没有抱拳，各自沉默地站立了片刻，然后吴惟忠转身，沿着码头朝来路走去。他没有回头。

亓官玉站在原地，看着那道背影在码头尽头的石阶上停顿了一下，然后转入了街巷深处。江风迎面吹来，把碗底的酒气吹散在潮湿的空气中。

周世杰从后面走近，悄悄的说：“掌柜的，可以开船了。”

亓官玉没有立刻回答，他的目光还落在吴惟忠消失的方向，片刻后才收回视线，转向江面那些等待起航的船影，大喝一声：

“开船！”

他走过那条石阶时，低头看了一眼条石上残留的几滴酒渍，然后继续向前走去。身后，吴惟忠的脚步消失在街巷深处，码头的绳索被一一解开，船帆在江风中次第张开，像一页页正在被翻开的纸，沿着水面缓缓铺展。