她眉头微皱，仿佛在费力回忆神界旧制：“神界自有专门处置怠惰政务官员的律法条文，只是我平日里对此关注不多，记不得详尽条目。”

她抬眼看向王珪，理直气壮：“可我知道有这套规矩存在便足够。若是大唐如今没有，便应当补立出来。”

魏征执笏出列，神色肃然。

“陛下，神女所言，神界律法贵在详明，臣已知之。臣以为大唐刑律，亦当循此旨，首求条目周备，次取文义晓畅。令官吏知所遵行，百姓知所避就，庶几绝罗织之弊。

臣伏乞陛下，先厘正《武德律》‘官吏废职’之条。凡条陈已申而故为玩忽，上官已戒而犹怀侥幸者，咸明着于律，使天下群吏晓然知趋舍祸福。”

话音落，殿内一片寂然。

百官心思各不相同。

戴胄立于班中，垂着眼，心底深以为然。他常年鞫狱，见惯律条粗疏之下，或宽纵玩忽之吏，或借空文陷人于罪的情状。神女一席话，于他而言并非异说，恰恰道出刑狱实务之中最痛的症结。

有几任州县出身的实干官员，闻言微微颔首。他们也曾受过律无明文之苦，办差之时无所凭据，事若顺遂便罢，一旦生祸，便要凭空担上罪责，心中颇有共鸣。

可更多久历宦海的老吏，神色却悄然沉了几分。

他们熟稔旧律“公事失错”的弹性。律文宽泛，固然会有受冤之人，却也给办事留了转圜余地。若是条条皆定死，往后朝廷条陈每多一分细密，官吏身上的束缚便重一分。

他日若是明文明示在前，再有差池，便再无“律无明文”的托词可以辩解。此等新法，于勤恳者是护持，于因循敷衍之辈，却是枷锁。

余下大半朝臣，则是摇摆观望。道理听上去并无差错，可天下州县风土各异，人情万变，朝廷居于长安，岂能把世间万千情形尽数写在纸面上？若是条文堆砌繁密，地方上遇到律条不曾覆盖的变局，反倒束手束脚，又当如何处置？

这时，班列之中，许敬宗越众而出，神色郑重。

“陛下，臣有一惑，敢以咨问神女。”

他抬目，言辞恳切，仿佛真为典章实务而忧：

“我大唐幅员辽阔，诸州风俗殊异。中土行之而合宜者，移于边鄙郡县，或有扞格。倘若朝廷律条务求详备，可四海万种风俗，岂能尽数载于国法之中？

若地方官吏依本土旧俗行事，其事不见于朝廷律令，如此当何以裁断？”

殿中不少大臣闻言，暗暗点头。这正是很多人心底藏着的一桩疑问。

汤小圆闻言，略一思索，当即答道：

“道理其实简单，法无禁止即可为。”

“各地风俗本就不必全部写进朝廷大法。中央只定根本大框架，只要地方的乡俗政令，不违背朝廷根本法度，便允许订立本地的地方法令、乡约，因地制宜。只要不和朝廷根本法度相冲，大可听凭地方酌情处置。”

许敬宗又顺势追问，把最棘手的一问抛出来：

“诚如神女所言。然则何为朝廷之根本法度？地方所行，孰为越界、孰为可容，此界限，又由何人裁定？”

汤小圆顿了顿：

“核心就一条：地方法令、乡俗规矩，不能突破朝廷定下的底线。譬如不能贪污、不能索贿，诸如此类。只要不碰这些底线，各地风俗人情，尽可容它存在。”

听罢，许敬宗微微颔首，执笏再揖。他目的已然达到，该问的漏洞都已经在公开朝会之上由神女亲口作答，再无遗留口实可供日后攻讦。并不继续纠缠，径直退归班列。

班列之中，一名给事中缓步出列，执笏躬身，语气谦和。

“陛下，臣斗胆，就神界旧制请教神女。”

他目光看向汤小圆，言辞委婉：

“依神女所言，神界容许地方另定规约。敢问神界之中，既许地方置本地之法，难道不忧百姓日后只知乡约，不识朝廷国法，日久教化涣散吗？”

这话问得巧妙，不直接抨击眼下的提议，乃是借询问神界制度，道出许多人心底最深的隐忧。

班列里有人轻咳一声，却是崔善为。

他执笏躬身，却先看了众人一眼，语气不像诘难，倒像跟同僚拉家常：

“诸公忧地方立约，恐贻后患，以臣观之，未免将神女之言，看得过深了。”

“神女非欲令地方别置王法也。乡闾之间，本自有相沿之旧俗。譬如一乡用水，必先溉上流，而后乃开私堰；又有荒歉之年，村俗不许驱佃户离村。

此等成例，百姓世世遵行，乡老素知其宜，往昔有司亦未尝强为更张。今不过择其不悖国法、不虐孤弱之条，着之于简牍，使后至之吏，甫临其地，便知乡中旧俗如此。”

他稍作停顿，目光投向适才发问的给事中。

“反易生乱者，乃是长吏初临，昧于风土，遽下教令，尽废百姓累世安身之旧规。如此，方才使百姓生怨。将乡俗明录在册，正所以弭争，非所以肇祸也。”

【翻译：反而容易出乱子的，是新官上任，不知本地风俗，随便颁下命令，反而改变了当地旧俗，才会让百姓心生怨气。将地方风俗明确载入法令，是消弭争端，不是为了惹祸。】

汤小圆在旁边点头，小声补一句：“对，就是这意思。我又不是让他们另立山头。”

那给事中听罢，垂首细细思索片刻，执笏一揖，不再追问，退回本班。