关中之地从无这般吃食，长安市面更是从未见过此物，在座之人皆是头一回瞧见，纷纷低声议论，猜不透这晶莹食材究竟是何物所制。

尉迟恭看着那盘红白相映的冻子，眉头一皱，粗声道：“这又是甚么娇滴滴的吃食？跟那酸梅酱一样，看着就倒牙。某可不吃这玩意儿！”

汤小圆白了尉迟恭一眼，压根懒得理他。也不曾出言解说这新奇吃食的底细，只是径自拿起案前小巧的银勺，轻轻舀起一块晶莹的石花冻送入口中。

众人见汤小圆从容品尝，见状也纷纷放下心中顾虑，各自拿起勺具效仿起来。唇齿间先是石花冻清润爽口的口感，随即漫开樱桃独有的鲜甜果香，酸甜交融恰到好处，入口凉丝丝的滋味瞬间驱散肉食浓汤带来的厚重油腻。一众朝臣尝过后，皆是面露惬意，暗暗称奇这份别致的餐后冷食。

李承乾放下银勺，转头看向身侧的李世民郑重开口：“阿耶，丽质近日有些苦夏，食欲不振。这般酸甜适口、模样又精巧好看的点心，想来她定会喜爱。”

话音刚落，一旁的李泰也连忙应声，目光望向汤小圆，礼数周全地轻声说道：“先生，若是方便，可否劳烦您再多安排几份？也好带回宫中，让丽质也尝尝这份别致美味。”

众人品尝间唇齿留香，李世民缓缓搁下手中银勺，神色从容淡然，目光望向汤小圆缓缓开口。

“这点心酸甜清润，初夏时节吃上一份，竟比寻常乌梅汤还要爽口解腻。”

他稍作停顿，语气带着几分问询之意：“朕有些好奇，这晶莹剔透的吃食唤作何名？寻常时节里，此物是否容易寻得烹制？”

汤小圆闻言从容颔首，缓缓出声作答：

“此物命唤果冻，要说这食材倒是算不上稀罕。主料只是一种海间生长的海藻，沿海岸边随处便能捡拾获取，算不上难得之物。还可经日晒脱水封存，干品轻便耐放，方便长途运送。”

她眉头微皱，如实道出来历：“只是关中不产此物，长安城中自然少见。昨日我随同厨娘去往西市采买食材，恰逢一支外来商队清点货物，我才顺势购入少许。给丽质公主多做几份倒是无妨，只是再多我也没有了。”

顿了顿，她又补充一句：“我已然和这支商队的人说好，往后他们若是再度抵达长安，便多捎带些过来，直接送至我这里便可。若是诸公府上，有往来沿海与长安的运货船只，往后若是方便，也可帮我多带些海产干货前来，干货不易坏，也不重，我也定然不会少了诸位银钱。”

话音落下，端坐席间的秦琼闻言微微颔首，面色温和开口接话：

“老夫祖籍齐州历城，故土临近海岸，乡中宗族亲友确实有往来近海与内河之间贩运物产。”

他目光扫过盘中晶莹的石花冻，坦然应道：“若是想要这类海菜干货倒也不难，回头我便捎书信回乡，吩咐族人往后船队行至长安时，顺手多备些此类海产便是。”

汤小圆心中原本下意识想着会是李世民或是长孙无忌应声，没料到率先答话的竟是秦琼。不过她倒也并无所谓，无论哪位相助都是一样。

闻言她眉眼舒展，语气轻快客气地回道：“那可再好不过，此番便要劳烦叔宝兄费心了。”

她稍作斟酌，继而补充道：“除了方才做点心的这种海菜，往后我兴许还会需要其他品类的海产食材。若是叔宝兄方便，不如让府上管事前来与我商议明细，也好敲定往后采办的品类与数量，这般也不必太过叨扰叔宝兄。”

秦琼闻言爽朗地摆了摆手，眉宇间带着几分随性豁达：“若是张口闭口谈银钱，那反倒就显得生分见外了。”

他轻叹一声，语气透着真切感触：“老夫这些年身子抱恙，胃口一直不佳，今日这般滋味鲜美的吃食，倒是许久未曾吃得这般舒心畅快。”

说罢哈哈一笑，坦然打趣道：“钱财之事不必放在心上，往后汤先生若是有心，改日多备上几桌佳肴，请老夫过来吃上几顿，这份人情便算是抵过了。”

汤小圆闻言莞尔一笑，顺势坦然应下：“既然叔宝兄这般爽快，那我便却之不恭了。”

汤小圆话音刚落，像是忽然记起一桩事，眸光微微一动，当即侧首朝着身侧侍立的侍从轻声唤了一声。

她微微倾身，压低声音对着侍从低声吩咐数句，侍从躬身应声，脚步轻缓地退了下去。

席间众人见状皆是下意识侧目，心中暗自好奇。没过片刻功夫，那名侍从便捧着一方雅致木托盘折返回来，盘面遮盖严实，一时无人瞧清内里究竟盛放着何物。

只见盘中整齐摆放着数十张巴掌大小的牌卡，表面流光熠熠，泛着亮眼的金泽，瞧着质地厚重，一时间众人都暗自揣测，莫非竟是纯金打造而成。

汤小圆从中拿起独一份温润莹白的玉卡，起身缓步上前，将玉卡恭敬递到李世民面前，唇角噙着浅笑开口：

“陛下，此乃小店独一份的白玉贵宾卡。往后陛下若兴致所致，莅临小店用餐，持此卡便可任意享用餐食，不必核算资费。”

李世民接过玉卡，指尖细细摩挲温润玉面，发觉玉片雕琢得轻薄精巧，做工颇为雅致。定睛细看，卡面正中阴刻着一个端正遒劲的“李”字，笔锋沉稳规整。

他一眼便认出笔迹，竟是李承乾的字迹，不觉感叹汤小圆心思细腻，缓缓开口道：

“先生这份心意倒是别致有趣，朕便收下了。往后闲暇之时，倒是可以同皇后与丽质一道，尝尝你这酒肆里的别样滋味。”

汤小圆收回目光，转而从托盘里拿起一张张鎏金质感的金卡，按着席间诸位身份次序依次分发下去。

她眉眼温婉，出声讲明持卡规矩：

“这些便是小店的黄金贵宾卡。我这酒肆有固定待客规矩，寻常宾客登门用餐，都需提前一日递帖预约。”

“诸位便不必这般繁琐，往后若是想来小坐用餐，只需提前一个时辰遣人过来知会一声便可，后厨与席位自会提前为各位备好。”

众人正依次接过金卡，殿中忽然响起一声拍桌声响。

尉迟恭性子豪爽，当即从怀中取出两锭十两重的金铤，稳稳搁在案几上，金灿灿的光泽格外惹眼。

他咧嘴朗声笑道：“这规矩合我心意！索性我直接先付个定钱！”

话音落罢，他粗粗心算一番，随即挠了挠头，左右环顾席间众人，大大咧咧开口：

“某粗粗算了下，约摸还差个百八十贯，诸位谁暂且借我一用？晚间某便派人送还。”