吵吵闹闹间，水星车正式越过了赤道，进入了水星的北半球。

进入北半球之后，熔岩平原的颜色继续变浅，他们进入了一片铁锈色的广袤平原，随着纬度的升高，太阳开始逐渐落下，影子也逐渐出现了。只不过，这一次，太阳光是从他们身后射来的，所以影子一直在他们前方。

好在这片平原的质地比较坚硬，没有什么陷落的风险，也没有需要远距离绕行的大型陨石坑和断崖，所以，循着若隐若现的车辙印，他们加快了速度。

这段旅程很是乏味，铁锈色的地表一直在向后流逝，幽灵坑的轮廓偶尔从雷达屏幕上闪过，履带碾过碎石的声音单调而沉闷。

终于，在第六天，地平线上出现了不一样的东西。

一条暗色低缓的山脊线从地平线上逐渐浮现出来，从西向东延伸，挡住了半边天际，在地平线上非常清晰。

“是卡洛里盆地，我们快到了。”白晚晴仔细检查了一下导航图，告诉二人。

“是啊，快到了，咱们快到了。”高维也长长地松了一口气，这趟旅程终于要迎来尽头了。

导航屏幕上的地形图也显示出卡洛里盆地的巨大轮廓，那是一道直径超过一千五百公里的环形山脉，由重轰炸期的超级撞击形成，如今只剩下断续的山脊和山块，像是被敲碎的碗沿残片。

他们看到的正是卡洛里盆地的南缘山环。

卡洛里盆地是水星上最大的撞击坑，也是太阳系里最宏伟的奇观之一，其直径超过了一千五百公里。这个数字意味着，从盆地的南缘到北缘，直线距离相当于从BJ到广州。如果将整个青藏高原放进去，边缘还会露出一圈空白。

卡洛里盆地的形成可以追溯到太阳系早期的重轰炸期，大约三十八亿至四十一亿年前。那时，一颗直径不小于一百公里的小行星——可能比灭绝恐龙的那颗小行星还要大十倍——以每秒数十公里的速度撞击水星。

那次撞击释放的能量远超人类所有核武器总和的一亿倍。

水星的地壳在瞬间被击穿，厚度达数十公里的岩层被气化、熔化、抛射出去，留下一个深度超过数十公里的碗形凹陷。撞击之后，地下的岩浆沿裂缝上涌，逐渐填充了盆地的底部，形成了一片广袤的熔岩平原。

这些熔岩在冷却过程中收缩、破裂，又被后期行星整体的冷却压缩挤压出一道道褶皱，最终呈现出今天的面貌。

虽然已经能望见南缘山环了，似乎已经近在咫尺，但俗话说，“望山跑死马”，这段距离又整整耗费了一整天的时间，他们才终于抵达了南缘山环。

南缘山环是一个巨大的斜坡，随着高度的爬升，斜坡的倾斜度也越来越高，直到近乎直角，变成一堵墙壁。

但是好在卡洛里盆地的环形山脉在四十亿年的陨石轰击下早已支离破碎，所谓的“山环”不过是一系列断续的和被磨平了的山脊残块，最高处也不足两公里。