过完年，又是一年过去了。

正月初的一日，苏绾慧在家中设了宴，只请了梁山伯、祝英台夫妇二人。

梁山伯、祝英台乘着牛车来到院门，苏绾慧迎上前，将二人让入堂中。

堂中烧着炭火，暖意将屋外的寒气隔了开去。

三人落座，梁山伯、祝英台在上首，苏绾慧在下首相陪。

苏绾慧先敬了梁祝二人一杯酒，然后放下酒盏，对二人微微一笑，道：“今日请将军与夫人来，一是年节，二则，绾慧此番过了年，已二十岁了。家父临终前，曾为我取了一个表字，今日趁着将军与夫人在此，我便斗胆相告。”

梁山伯微微一笑，转头看了祝英台一眼，祝英台含笑接话道：“是了，你比我小着一岁，过了年便二十了。不知令尊为你取了什么表字？”

苏绾慧道：“表字纫兰，出自《离骚》‘纫秋兰以为佩’。”

祝英台略一沉思，清亮的眸子转了转，展颜一笑：“纫兰，好字！‘纫’有穿连、缝缀之意，与‘绾’字丝缕缠绕的意思正相呼应；‘兰’则接了‘蕙质兰心’，与‘慧’字相映成趣。

这表字清雅而不失韧劲，恰如你这个人，清雅聪慧，外柔内刚，胸中自有丘壑，以商贾之身自持风骨，正如那空谷幽兰，不因无人而不芳。令尊为你取这个字，当真是知女莫若父。”

祝英台又品了品“纫兰”二字，继续道：“昔年屈子行吟泽畔，以秋兰为佩，是自明其志。令尊取此字赠你，想必也是盼你无论身处何境，皆能守住苏家的商道家风，以商贾之身而守士人之志，这才是最难得的。”

苏绾慧心中一阵温暖，面上谦逊道：“夫人过誉了，绾慧不过是个俗人，哪里当得起这般夸赞。

家父取这个字，多半也只是盼着我不要辱没了苏家门楣罢了。苏家数代经商，家父常说，商者通有无，让货物流到需要的人手里，那才是商人的本分。我不敢说守得住什么家风，只盼着不辜负先父一番心血。”

梁山伯在一旁听着，点了点头，道：“‘纫兰’二字，确是清雅。苏女郎往后在人前，可称‘苏纫兰’了。”

苏绾慧忙道：“将军与夫人面前，绾慧岂敢称字，连‘苏女郎’这三字，我都一直受之有愧。”

祝英台笑道：“这有何妨？你既有了字，我们唤你‘纫兰’，倒比‘苏女郎’更亲切些。往后我与梁兄就唤你‘纫兰’。”

苏绾慧心中愈发温暖，也不再推辞。

堂中气氛愈发融洽。

宴席散后，苏绾慧将梁山伯与祝英台送到了院门外。

她立在门口，望着二人的牛车辘辘驶出巷子，渐渐消失在暮色之中，心中涌起一阵怅然。

她暗暗想道：“二十岁了，年龄实在不小了，按理说，也该成婚了。

可阿父只有我一个女儿，如今我掌管着偌大的苏家，商路遍布南北，伙计数百，私兵数百，账目千头万绪，我若嫁了人，这苏家便算是有了‘外人’，届时无论夫家是谁，都难免觊觎苏家的家财，阿父一生的心血，岂非要拱手让人？

我不能嫁，至少不能如祝夫人那般嫁！况且，这天下，又能从哪里找一个如梁将军这般的如意郎君呢？”

她自嘲地笑了笑，转身回屋去了。

……

……

二月开春，广陵城中又一次柳色初新。

这日，广陵商贾周元景在家中设了茶宴，请苏绾慧过来谈一笔生意。

苏绾慧依旧将自己打扮成寻常模样，带着凌承一同前往。

周元景在广陵城中的宅邸算得上气派，门楣高悬，仆从成群，堂中陈设更是富丽堂皇，屏风上绣着山水人物，几案上摆着鎏金炉，香烟缭绕，与苏绾慧那所清雅小院大不相同。

生意谈得倒也顺利，无非是苏家从周家采购一批江南的药材，再由苏家的商路转运。

周元景这个商贾倒也有几分手段，自从他在广陵粮市上栽了跟头之后，转而大规模经营药材，竟是做得风生水起。

苏绾慧与他打交道，素来是公事公办，面上客气，心中始终留着警惕。

生意谈完，周元景忽然话锋一转，对苏绾慧道：“苏女郎，有句话，周某憋在心里许久了，今日便斗胆说了。”

苏绾慧不动声色地道：“请讲。”

周元景将身子微微前倾，脸上堆着笑：“苏女郎，你今年已二十岁了，却尚未婚配。你一个女子，管着这么大一摊子生意，虽说能干，可到底辛苦。总得有个男子帮衬，方能长久。

周某不才，对苏女郎的才具与为人，素来仰慕。奈何周某早已娶妻，虽不能娶你为妻，却可以纳你为妾。

你若愿意，咱们两家合一，凭咱们两家的实力，再加上你我二人的能力，非但广陵商界是咱们的囊中之物，放眼大江南北所有商贾，咱们也能名列前茅。这是两全其美之事，苏女郎以为如何？”

周元景的妻子有些来头，他不敢离婚，否则，为了娶苏绾慧，他会离婚。

苏绾慧闻言，心中登时腾起一股怒火。

这个周元景，竟想纳她为妾！

说什么两家合一，分明是想吞并她苏家！

她苏绾慧虽是个商贾之女，常跑商路，难免受过一些轻慢，但如周元景这般轻慢的，还是罕见。

凌承的脸色登时冷了下来。

苏绾慧没有立刻冷脸。

她淡淡一笑，道：“你这美意，我心领了。只是先父前年二月才亡故，我须守孝三年。三年之内，不谈婚嫁。这是孝道礼数，想必你也能体谅。”

周元景笑道：“咱们是商贾，何必讲究这些虚礼？商场上讲究的是时机，时机一过，便再难寻了。苏女郎是聪明人，当知轻重。”

苏绾慧目光平静：“孝道不可轻视，苏家虽为商贾，然先父在日，常以士人之礼自期。况且，先父一生操劳，为苏家耗尽心血，我若连三年之孝都不肯守，日后有何面目去见先父于九泉之下？”

周元景又道：“那我便待你孝期过后再纳你过门，如何？孝期说是三年，其实不过二年有余，你这孝期即将满了。”

苏绾慧见他如此厚脸皮，脸色冷了下来：“即便三年孝期过后，我也不谈婚嫁。商路太长，顾不上婚嫁，我这辈子，注定是要为苏家为商路而活的。”

周元景见她态度坚决，脸色也沉了几分，但没有与她当场闹翻。既因周家与苏家有生意来往，更因他清楚，苏绾慧背后站着梁山伯。

梁山伯是鹰扬将军、广陵相，手握实权，而他周元景在建康虽有靠山，可强龙不压地头蛇，他不可轻易招惹梁山伯。