展眼已是腊月三十，岁除之日。

广陵城虽是军镇边陲，也有一番年节气象。

这日清晨，祝英台自睡梦中悠悠醒转，悄悄坐起，靠在了床头，就着窗户透入的蒙蒙晨光，望着犹在枕边安睡的梁山伯。

她不自觉地发起呆来，想到如今她已是梁家妇，与梁兄一同在这异乡军镇中迎来了他们的第一个岁除，时光流转之疾，命运变换之奇，教她一时有些恍惚。

正出神间，梁山伯睁开了眼睛，见她靠在床头发呆，微微一笑，轻轻唤了一声：“九妹。”

祝英台回过神，垂下眼帘望他，嫣然一笑，柔声道：“梁兄醒了，睡得可好？”

梁山伯撑着身子坐起来，与她一同靠在床头，侧脸看着她：“一早就醒来发呆，在想什么呢？”

祝英台将头轻轻靠在他的肩头，感慨着说道：“梁兄，今天过年了。说起来，这还是我与梁兄头一回一起过年呢。

从前在万松学馆读书那两年，每到岁节，你我皆是各自收拾行囊，各回各家，各过各的年。

去年岁节，你在始宁谢氏庄园，我在上虞祝氏庄园，咱们仍是分隔两地。

今日竟是咱们头一回同在一处，同守一岁，同迎新春，而且，是以夫妻的身份。

也是我头一回不和阿父阿母一起过年。

今日我不在上虞家中过年，阿父阿母他们必会想念我，我虽也想念他们，心里头并不觉得孤单。”

梁山伯伸手揽住她的肩，将她往自己怀里带了带，说道：“是的，九妹，这是咱们头一回一起过年，往后年年岁除，咱们都会一起过。

只是今年委屈你了，在这异乡军镇之中，没有上虞家中的热闹，没有阿父阿母在跟前，也没有阿姊，不过有我在，有玉娴、银心她们在，还有谢将军与桓夫人，有啸谷夫妇，咱们也不算冷清。”

祝英台听了这番话，心中暖暖的。

她没有再多说什么，将头在他肩上蹭了蹭，轻轻“嗯”了一声。

……

……

清晨，天色澄明，冬阳初升。

梁山伯与祝英台洗漱过后，悬挂桃符。

桃符以桃木削成，写神荼、郁垒二神之名，悬于宅门两侧，以辟恶气、御凶邪，保家宅平安。

梁山伯来至院门，亲自操持，从银生手中接过桃符，撩起衣摆，踩着木梯攀了上去。

祝英台站在梯下，仰头望着他。

梁山伯在大门左侧挂上一块桃木板，上面写着“神荼”二字，又在大门右侧挂上另一块，上面写着“郁垒”二字。

祝英台在下面左看右看，伸手指了指，道：“梁兄，左边那块略高了些，右边那块略低了些，左高右低，不大对称，你将郁垒桃符往上升一分便好。”

梁山伯依言将右边的郁垒桃符往上挪了一分，然后下了梯子，退后几步，与祝英台并肩而立。

他望着那两块端端正正悬在院门两侧的桃符，满意地点了点头，对祝英台笑道：“还是九妹会掌眼，若非九妹指正，就挂偏了。”

祝英台得意一笑，扬了扬下巴：“那是因为我站在下面，看得准。梁兄站在梯子上，反倒看不清全貌。往后家中这等登高挂物之事，梁兄只管出力，我来掌眼。”

……

……

上午，堂屋之中设了供案，案上摆着少牢之礼，羊头、猪头各一，另有数碟时令鲜果，摆放齐整。

香烟袅袅自炉中升起，盘旋缭绕，营造出庄严肃穆的氛围。

梁山伯神色端凝，立于供案之前。

他要主祭梁氏历代祖先，以及亡父梁元庆。

祝英台身着素服，随侍于他身侧。

玉娴、银心、阿棉、银生等人皆静立堂下，垂手侍立，屏息凝神。

堂中静极。

梁山伯整肃衣冠，焚香，酹酒，然后端正地跪于供案之前，行三跪九叩之礼。

祝英台在他身后随之跪拜，姿态恭谨，心中默默祝祷，愿梁氏列祖列宗在天之灵护佑夫君身体康健、前程顺遂。

家祭既毕，堂中的肃穆之气散去。

祝英台走进了卧房，换掉了素服，簪上了一支金簪。

梁山伯也走了进来，对祝英台笑着说道：“九妹，咱们该互赠年礼了。”

祝英台点了点头，先取出一双崭新的布鞋，双手捧到梁山伯面前。

布鞋以青布为面，千层布为底，针脚虽有些歪斜，纳得密实，一针一线皆是费了工夫的。

她带着几分难得一见的羞赧，轻声说道：“梁兄是知道的，我以前不大会针黹的，相比于拿针，我更喜爱握弓。

自从来了广陵，闲暇工夫多了，跟着芳芝嫂嫂、张夫人她们学了学。

这双鞋是我近日亲手纳的，纳得不好，针脚歪歪扭扭的，比不得买来的齐整。

可这是我费了些时日、费了些工夫做出来的，是我的心意。

过了年，春天就要来了，梁兄春天时可以穿，只是莫要嫌弃。”

梁山伯双手接过布鞋，低下头仔细地端详着。

针脚确实歪歪扭扭，鞋面的布料也裁得不大匀称，与铺子里卖的精工细作相比，确实算不得好。

可他在看这双鞋时，主要看到的不是针脚，而是英台捏着针、蹙着眉的模样。

英姿飒爽的祝英台，为了替他做衣鞋，竟耐着性子学起了她素来不擅长的针黹。

这份心意，比那些买来的精工细作的衣鞋都贵重。